KHA

écrit trois fois près au cachet des lettres que les Musulmans s'adressent les uns aux autres; c'est pour eux une sorte de talisman auquel ils attribuent' une grande vertu, parce que, d'après leur croyance, Ketmir fit auprès de ses maîtres une garde de trois siècles entiers pendant leur sommeil dans la caverne où ils étaient renfermés.

KHALIFAT, s. m. (a.) iiîLi. d'unité, fonction de khalife. En France, on a cru naturel d*écrire MuUifaty parce qu'on M, khalife; mais il n'en est pas de même en Orient , où Ton prononce khiiâfat (mieux criiâfat). — Ainsi ^i^Là. indique la dignité, et li-Aà. le dignitaire. — KhaU fat n'e^i que l'exacte transcription du second mot arabe, que l'on a confondu mal à propos avec le premier.

KHALIFE, s. m. (a.) .

A-fl...>,l successeur , dérivé de ,^3-LaL succéder. Vicaire spii:ituel et temporel de Mahomet, et qui jouit d'une autorité absolue. — Les quatre premiers khalifes ou vicaires du fondateur de l'islamisme furent Abou bekr, Omar, Otsman et Ali, dont la résidence était à Médine et à la Mecque. Après eux, les khalifes Omayyades (et non Ommiades, comme on l'écrit ordinairement) allèrent s'éta-

blir à Damas, et les Abbassides à Baghdad ; c'est entre les mains de cé§ derniers que l'autorité se conserva le plus longtemps. Il y eut encore beaucoup d'autres khalifes