XXIV DISCOURS

mun sahament. . . « dist di açant , in quant Deus sachet podtr me dunat^ si saharai io cist meon fradre Karlo. . . . etc. *

Le serment du peuple de Charles-le-Chauve , acte un peu moins connu , commençait ainsi : Si Lodhuçigs sagrament que son fradre Karlo jurât. ... Si io returnar non Io poïs , etc.

On voit par TéchantiDon de ce langage barbare , comment du latin meusfraier^ nous avons fait d'abord meon fradre^ et ensuite mon frère; àt possum^ poïs y je puis, et de sacramentum^ sagrament ^ sacrement.

Au dixième, au onzième siècle , les Allemands apprirent à connaître le roman ; on le parla même dans quelques cours étrangères, et les Anglais envoyè-

X Pour juger des progrès de la langue, Toîci la traduction de ce passage en roman du douzième siècle : Por Deu amoTf et por Christian pople ^ et notre icomnum satvament, • . . deste di en avant, en quant Deu savoir et poïr me donne, si salvarai je cist mon frère Karle,

PRÉLÏMINAÏRE. xxv

rent leurs enfans en France pour le leur faire étudier, comme la langue la plus polie du temps ^ «La parlure romanse est de toz les langaiges le plus deHtable, » dit un auteur du siècle de Louis IX. Les guerres malheureuâeâ que Louis XII et François I." soutinrent en Italie, enrichirent ensuite cet idiome de plusieurs expressions italiennes qui contribuèrent à en adoucir la rudesse , tels sont les mots enganner^ façeller^ embriconner ou abriconner^ enamoreuxy eiiamaure^ etc.

Se la pastoiirc à blons cheveus £«toît de moy énamourée. ...

(Froissart.)

X Dryden a reconnu dans sa langue plusieurs expressions 'empruntées de ridiome provençal. Ce mélange paraît d'abord assez singulier, mais l'histoire nous l'explique : les Anglais ont possédé la Guyenne, le Poitou et la Saintonge dans un temps où la langue et la poésie provençales y florissaient. Eu outre, à l'époque du mariage de Henri III, roi d'Angleterre, ' avec Éléonore de Provence , en i3îà5 , les seigneurs et les poètes qui accompagnaient cette princesse dans ses nouveaux; états , y portèrent la politesse et le langage de la cour de Raymond Bérenger , son père , laquelle était une des plus brillantes de l'Europe.

XXVI DISCOUftS

A^ors Tôt tant abricoimé ^ Por grant chose ne Tossbt mie Que l'anelet qui fii s'amiey

Feust perdu

( Gautier de Coinsi. )

Dès lors ce jargon, si barbare dans son origine, se perfectionna de jour en jour , et finit par donner naissance à la langue des Racine et des Bossuet.

La poésie étendit beaucoup Tusage du roman ; on le parlait en Provence , et comme les poètes provençaux , les troubadours , étaient les favoris des muses, chacun voulut les imiter, et les imiter dans leur langue. Cette épidémie fut telle qu'au treizième siècle , on rima les livres saints , les commentaires , et. jusqu'à la règle de St. Benoît !

Sous Louis-le-Qros, sous St. Louis, la langue romane avait déjà commencé à s'introduire dans les chartes et les ordonnances, mais ce ne fut que sous François 1.'^ qu'on décréta qu'à l'exclusion du latin, elle devait seule être employée dans les actes publics. <c Que doresnavant tous arrêts soient prononcés, en-