LÉGENDE DU WATERGRAVE , ETC

pendant qu'un bon vieux moine, qu'il avait mandé, entrait pour donner au condamné les secours spirituels.

Cette circonstance n'est pas mentionnée dans les précédents récits. Nous pensons qu'il ne faut voir en cela qu'une lacune; car l'austère Baudouin était religieux autant que juste.

Quand le pauvre moine eut rempli ses fonctions pénibles , sur un signe que fit le Comte aux valets du Watergrave , ceux-ci pendirent leur maître à sa porte. Tous les assistants tremblaient dans un silence farouche et glacial. Aussitôt qu'il vit que le Watergrave était mort, Baudouin-à-la- Hache, sans dire un mot de plus, remonta sur son gros cheval et partit.

Brice et Mélanie, palpitants d'émotions diverses, n'avaient pas encore retrouvé la force de s'éloigner , lorsque Joseph Barth, nommé depuis un instant Watergrave à la place du défunt , anîva , selon les ordres du Prince , mit la jeune fiancée en possession des biens de Mathias Brower, fit abattre sa maison , et tracer à travers un chemin public , de la forme d'une potence. Ce chemin s'est appelé depuis la rue du Watergrave.

Huit jours après, Brice et Mélanie étaient mariés; et le brasseur de la rue de TOmelette disait : — Le comte Baudouin est juste; mais il est redoutable.

Le nom mystérieux de Pier-Jan-Claes, qu'il prenait dans certains moments, est devenu après lui un épouvantai! ; et par un abus assez commun , on a appliqué ce nom à un personnage fictif , qui domine tout par la force , qui détruit et qui assomme. C'est le polichinelle flamand , aussi jovial dans un autre style que le polichinelle italien, aussi

rude que le polichioelle fraoçais, plus moral que te polichinelle britaDDJque.

AiDsi Janot et Lapalîsse, qui Furent de grands généraux, sont devenus, dans les idées populaires, des personnages ridicules. Ainsi en Hollande , on effraie les enfants du grand et glorieux nom de Piet Hein. Les noms ont aussi leur fatalité.

Mais retournons aux Croisés, et remontons un instant à l'heure triste oit Godefroid de -Bouillon mourut à Jérusalem.