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Gœthe est aussi opposée que. possible à l'étincelante hate dé + $

l’auteur de Contarini Fleming. »

Bulwer a raison : le roman n ’est pas imité ide Wilhelm! Me ter, il est seulement inspiré par Jui : « Comment gagnerai-je la

sagesse », c’est là ce qu’écrit Coñtarini sur la première page de

son bistoiad Tel Wilhem Meister, il est romantique, amoureux de musique et de théâtre. Parmi les ruines d’une abbaye, il rencontre un jour un artiste, Winter, homme d'expérience et de sagesse, esprit classique, parent de Beckendorff et de Gœthe. Winter reconnaît son talent, et lui laisse quelques règles talismaniques qui font songer aux préceptes de Wilhelm Meister. L'histoire de Contarini est une perpétuelle oscillation entre | le rêve et l’action. Descendant des Vénitiens, exilé dans le Nord, il veut retrouver sa patrie et ses splendeurs anciennes. Au. . début de ses aventures, il rencontre un théâtre ambulant, s’attire la tendresse de deux actrices en même temps et se fait voler sa bourse par l’un des comédiens. Bientôt étudiant, il fonde une société secrète qui, traquée par l'autorité, devient rapidement un repaire de bandits. IL échappe aux poursuites et, après-avoir tiré de cette expérience une tragédie, « un des produits les plus exagérés de l’école allemande », il se donne à la vie politique. Son romän, Manstein (où Vivian Grey) lui fait des ennemis : sa carrière est brisée. Mais il voit clair en lui, il sait qu'il a été égoïste, qu’il a voult-diriger les choses sans les connaître, et il décide de refaire son éducation Voyager, comprendre l’homme et la nature, tel est son but. Venise, Florence, l'Espagne, l'Orient; toutes les grandes images du passé passent devant lui. Il aime, il souffre, il admire! Il connaît la douleur et la beauté. Entre le rêve et l’action, il trouve l’art. Sans doute, Winter lui dit, comme Carlyle, la nécessité de l’action : « Le : temps est arrivé, dans votre vie, de renoncér à la méditation. L'action est maintenant votre lot. Agissez, agissez, agissez, agissez sans trêve, et vous ne parlerez plus de la vanité de la vie. » Mais si Disraeli ne tarde pas à appliquer ce précepte, s’il est, dès l’année suivante, candidat aux Communes pour Marylebone, Contarini ne se laisse pas convaincre. Au lieu de se mêler à la bataille politique; il reste le poète, il achète à Naples