Wie ganz ist sie die Hausfrau des Herkules. 4 avril

qu'on appelle le style. Il y a aussi des abstracta de manière”, comme chez les Français. » Cette théorie est, en effet, applicable aux personnages de la tragédie grecque, et — malgré l'étrange et assez laide formule de Gœæthe, — à ceux de nos grands Tragiques. Toutefois, sur le mélange de l'individuel et du général, une remarque est utile à faire. Ce qu'on juge individuel, au théâtre, ce ne sont pas tant les traits les moins généraux ou les moins essentiels à la nature humaine, que ceux qui, dans l’économie du sujet particulier, sont des ressorts moins actifs, des pièces moins nécessaires. Peut-on prétendre que parmi les traits qui constituent le caractère d'Ajax ou de Philoctète le ressentiment ou l'honneur soient les plus généralement humains? Il n’en est rien, quoique nous en ayons presque l'illusion. C’est qu'un trait de caractère ‘rendu dominant et comme exclusif fait tendre le personnage vers l’abstrait : les traits secondaires, par cela même qu'ils sont plus brefs et plus pâles, lui rendent la vie et la réalité. C'est ainsi que l’individuel, au sens dramatique, n’est pas ce qui a le moins de généralité, mais ce que l’auteur met au second plan. Gœthe s'exprime donc bien en appelant abstractum ce que nous entendons par : vérité générale et ce qui est, en effet, l'essentiel des personnages de la tragédie grecque. Ceux mêmes dont l'individualité est le plus marquée, et qui. semblent par là des personnages d'exception, nous offrent — selon la loi « de vraisemblance et de nécessité » — le développement d'une passion qui devient typique en se subordonnant toutes les autres. L'intérêt de l’£lectre de Sophocle est moins dans le châtiment des meurtriers d'Agamemnon que dans la variété des émotions qu'éprouve successivement l'héroïne : le sentiment du devoir fait pourtant l'unité typique du personnage. Dans une âme altière et dominée par le sentiment de l'honneur, quels seront les effets d’une injustice blessante et d’un égarement qui entraine la réprobation? C’est le sujet d’Ajax, et le génie du poète se montre en ceci que les traits individuels — c’est-à-dire secondaires — rappro-