Dimètres trochaïques

2. .… Hal Epimeleia Sorg um dich gelragen manche Tage, Sorge trügt sie leider um sich selbst nun. (V. 558-560.)

c’est l'enthousiasme, ou plutôt le culte de l'amour, de cet Éros dont il est parlé dans le Phëèdre, qui, dépouillé de tout alliage grossier, rend à notre âme les ailes qu’elle avait perdues, et, du monde des vaines apparences, nous élève à celui des substances réelles et immuables. Mais pour qu'après des temps sombres l'idéal fleurisse de nouveau chez les hommes, il faut que ces sentiments représentés par Epiméleia et par Philéros perdent tout caractère égoïste, il faut qu'ils soient purifiés par l'épreuve et le sacrifice. C'est ainsi que Philéros va chercher la mort pour expier la violence aveugle de son amour, et c’est ainsi qu'Epiméleia suit son instinct de dévouement et se précipite dans les flammes pour sauver des hommes en péril. Son exemple entraîne Epiméthée qui est enfin rendu à l’action et redevient digne de Pandore. Toutefois, si celle-ci est rendue à Epiméthée, c'est moins grâce au revirement qui se produit en lui (il est très brièvement indiqué dans le drame) que par le mérite de la génération nouvelle’ et par une sorte de reversibilité. Sans doute ce qu'il y avait de noble et de fécond chez les deux grands lapétides ne peut être méconnu, mais le rêveur égoïste et l'homme d'action sans idéal de beauté ont été tous deux incomplets. Maintenant que les deux jeunes gens, épris d'action bienfaisante et pleins de l’enthousiasme du beau, vont être les guides d'une humanité régénérée, le Verbe et l'Action vont descendre du ciel, et les hommes connaîtront un bien qu'ils n'avaient pas soupçonné? : quant à Epiméthée, il n'avait possédé la beauté que pour un temps, et dans une sorte d'égarement : elle est maintenant à lui pour toujours *.

Le schéma qui fait suite à ce « premier acte » nous

1. Düntzer ratiache ingénieusement cette idée aux lectures de Plotin faites

par Gœthe en 1805. Il y put voir : das Gezeugte künne besser sein als das Zeugende.

2, So, vereint in Liebe, doppelt herrlich Nehmen sie die Welt auf. Gleich vom Himmel Senket Wort und That sich segnend nieder, Gabe senkt sich, ungeahnet vormals. (V. 1057-1060.) 3. Otto Pniower fait observer qu'il est bien conforme à la manière génétique de Gœthe de montrer non ce que sont en eux-mêmes, l'Art, la Science et la Beauté, mais comment ils sont venus dans ce monde. (O. L., p. 372.)

montre une fête Dionysiaque en l'honneur de Philéros. La Kypsélé paraît d'abord, joyeusement accueillie par tous, sauf par Prométhée. Il se rappelle, en effet, que les idoles qui s'étaient échappées de la première boîte de Pandore, Amour, Richesse, Honneur, Puissance, avaient été recherchées follement par une foule ignorante. Il fait appel à ses guerriers pour détruire la Xypsélé (nouvelle allusion à la guerre ‘brutale, ennemie des Muses), mais l'apparition de Pandore arrête leur élan : la boîte s'ouvre d'elle-même, et laisse voir des divinités qui viennent siéger tout près des hommes : c’est l’Art et la Science, conquis par Epiméleia et Philéros à l'humanité nouvelle‘; Epiméthée rajeuni est bientôt ravi au ciel avec Pandore.

Quel était le contenu du discours qu’Ælpore Thraseia adresse aux spectateurs devant le rideau? Selon Düntzer, elle se niait en quelque sorte elle-même et, parlant de préférence aux jeunes poètes, elle leur rappelait la valeur de l'effort et de

la réflexion dans l'art, elle les mettait en garde contre le dilettantisme, si formellement condamné par Gæthe; d'après Strehlke, la pièce finissait par une sorte de sursum : Elpore Thraseia montrait aux hommes quels vastes espoirs leur étaient permis désormais. Cette seconde opinion est sans doute la vraie : les oui dont Elpore était si prodigue n'ont pas été des promesses vaines, puisque Epiméthée a retrouvé Pandore : il est donc naturel que la jeune fille se montre de nouveau, une fois que sa parole est accomplie; elle ne nous invite pas à l'espérance téméraire, mais (c'est le vrai sens de Ari Mouseta)* à l'espoir confiant.

S'il est difficile, dans toute pièce allégorique, d'enchaîner les sentiments et l’action d’une manière rigoureuse et pathétique, à plus forte raison cette difficulté doit-elle être éprouvée dans un sujet tel que celui de Pandora, où des passions humaines servent à exprimer des pensées ou des théories sur la science, l’art et l'idéal de la vie. Il ne faut donc pas

1. Kypsele schlügt sich auf. Tempel. Siülzende Dämonen. Wissenschaft, Kunst Vorhang.