V. 159 et suiv

Haben sie das all Doch nicht allein !

Ich daure so wie sie.

Wir alle sind ewig.… Sa bin ich ewig, denn ich bin!

2. L’excellente étude de B. Suphan, Gæthe und Spinoza (p. 164, note) contient, à ce sujet, une juste observation : Von dem Spinozismus im Prometheus ist seil Danzel und Caro überall die Rede; auf Lessings Ansehen sollte man sich aber dabei nicht so zuversichtlich berufen.

reconnu par le Titan révolté. Nous ne pourrions, autrement, donner un sens raisonnable à l'intervention de Minerve, ni à la proposition qu’elle apporte, non plus qu'à la scène du ‘deuxième acte entre Jupiter et Mercure. Dans une prière d'un accent tout biblique‘, celui-ci supplie le Père Universel afin qu'il lui donne mission d'annoncer à la race humaine sa Bonté et sa Puissance : le maître de l’'Olympe trouve cette intervention inutile : les hommes n'écouteront le dieu que ‘lorsqu'ils auront besoin de lui, car, dans l'enivrement de leur jeunesse, ils se croient semblables aux dieux ?. Une raison invoquée par Épiméthée lorsqu'il s'efforce de vaincre l'obstination de son frère, nous fait aussi pressentir la concorde finale : il lui représente la joie qu'éprouverait l'Univers à avoir conscience de lui-même comme d'un Tout intimement cohérent?. Enfin à cette idée, se rattache d’une manière asséz - vraisemblable, et, de toute façon, conforme au dessein général du poème, une hypothèse suggérée par la scène finale du deuxième acte. Morris ‘ a pensé que, dans la suite du drame, Pandora devait éprouver ‘elle-même cette extase d'amour qu’elle décrit à. Prométhée. Celui-ci, — suivant une idée familière à Gœthe, — explique cette extase en des termes qui conviennent également à l'amour et à la mort; peut-être, dans un acte suivant, voyait-il s’'accomplir ce don de soimême par lequel l'individu s’exalte et s'agrandit sous l’appa- ‘rence du sacrifice ® : alors il pouvait comprendre que sa révolte orgueilleuse, et, pour ainsi dire, son individualisme anarchique, n'était point le dernier mot de la sagesse. « La paix conclue entre la terre et le ciel, l'humanité qui s’exalte

AVE 29 1MetiSuiveE Allvater ! Du Allgütiger, Der du die Missetat vergibst Verbrechern,..

In neugeborner Jugendwonne Wähnt ihre Seele sich güttergleich.

4. Gœthe-Sludien 2° Aufl., I, p. 241 et suiv. 5. V.397 à la fin.

6. Cf. 0. Pniower (0. L., p 338), qui cite à ce sujet le poème Selige Sehnsucht.

LES DRAMES « T{TANIQUES ». 4

en s'inclinant' », c'était là le dénouement du Prométhée délivré d'Eschyle. Gœthe, en tant que dramatiste, paraît avoir entrevu la même conclusion naturelle; mais il n’était pas dans l'état d'esprit qu'il fallait pour la traiter, et nous ne devons pas nous étonnér de n'avoir sous les yeux que le tableau de la révolte.

Si telle est la signification générale de Prométhée, c’est bien par erreur que Gœthe considérait comme appartenant à son drame le monologue lyrique dont il fait, dans l'édition de 1830, l'introduction au troisième acte. Ce ton d’insulte violente n'est nullement préparé par ce qui précède, et certains détails prennent, à cette place, un air bien étrange*. Quant à la simple interversion* qui consiste à transporter ce monologue au commencement du deuxième acte, avant les scènes qui représentent l'éveil de la vie humaine, elle n’est qu'un expédient qui laisse subsister les objections les plus fortes. Car la principale difficulté n’est ni dans la place ni dans certains détails de ce morceau : elle est dans son esprit même. On y peut voir, non sans apparence de raison, une profession d’athéisme, et Jacobi le sentait si bien qu'il s’en servit de diverses manières contre Gœthe : brouillé avec celui-ci, il présenta cette poésie à Lessing sans lui nommer l’auteur, croyant le scandaliser. Mais Lessing, dont la foi était alors bien chancelante, retrouvait ses propres pensées dans les négations du Titan. Jacobi ne s’en tint pas là. Dans son étude sur la Doctrine de Spinoza, il imprima la pièce lyrique sans l’assentiment de Gœthe, et en prenant des pré-