DISCOURS D'OUVERTURE. IX

un recueil posthume par son fils. On y peut suivre jour par jour les impressions du voyageur , depuis Nantes où il débarque, jusqu a Paris. La philosophie sceptique du dix-huitiëmc siècle lui inspire le même éloignement qu'elle inspirait à toute l'Allemagne, encore religieuse, bien qu'elle eût sa religion à part, ou peut-être, selon les principes de Lessing, parce qu'elle avait fait ellennême sa religion. Quant à la littérature française, elle se classe un peu obscurément dans son esprit. 11 attribue une trop grande importance aux petits noms, et il en résulte quelque confusion dans l'idée générale qu'il se fait de notre littérature. Herder est plus à l'aise dans les littératures anciennes» La poésie orientale et surtout la poésie biblique n'ont jamais été mieux interprétées que par lui. Par la variété de ses études sur toutes les littératures connues, par les analyses et les traductions qu'il en donna, il apporta beaucoup d'idées nouvelles en Allemagne, et il agrandit à l'infini l'horizon littéraire. Le résumé et le couronnement de ses travaux, ce furent ses Idées sur rhistoire de thiimanité^ ouvrage nécessairement inexact dans certaines parties, mais qui pour l'ensemble n'a pas été dépassé.

Un côté intéressant de l'école de Weimar, c'est la variété et même l'opposition des talents. C'est plutôt un groupe d'hommes unis par le lien d'une considération réciproque, qu'une véritable école fondée sur des principes communs. Voici, par exemple, auprès de Herder, de ce représentant du pur germanisme,