I. Marie Sittart^ Acte premier, scène IV

Marie. -»Trûp heureuse si tous les Anglais la voyaient par vos yeux!

MoRTiMER. — Ah! s'ils étaient, comme moi, témoins de Tos souffrances, de la douceur d'âme et de la noble résignation avec lesquelles vous supportez un traitement indigne I Car ne sortez-vous pas en reine de toutes ces épreuves douloureuses ? L'ignominie de la prison enlève-t-elle rien à l'éclat de votre beauté ? Vous manquez de tout ce qui orne la vie, et pourtant la vie et la lumière rayonnent constamment autour de vous. Je ne mets «jamais le pied sur ce seuil, sans que mon cœur soit déchiré par des tourments, ravi du bonheur de vous contempler !... Mais la décision terrible approche, le danger croit d'heure en heure *....

Schiller oublie à dessein que Marie Stuart a passé dixhuit ans dans sa prison, qu'elle est blanchie par le chagrin, usée et déjà détruite par la maladie. Pour lui, elle n'a rien perdu de son charme. Elle aime encore, aux derniers jours de sa vie, le comte de Leicester, et elle attend de lui sa délivrance; mais elle ignore que Leicester est un ambitieux courtisan, qui autrefois espérait d'elle une couronne, et qui porte maintenant aux pieds d'Elisabeth son hommage intéressé. La trahison de Leicester, le zèle impétueux de Mortimer, amènent le dénoûment. Marie Stuart se retrouve reine en présence de la mort. Elle parait au dernier acte, vôtue de blanc comme pour une fôte: « Pourquoi pleurezvous? dit-elle à ses serviteurs qui l'entourent. Vous devriez vous réjouir avec moi. Enfin le terme de mes souffrances