La Mort de Wallenstein^ acte P', scène iv

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naissance, Jupiter, le dieu brillant, était à son déclin. Il y a des mystères que tu ne peux pénétrer. Ce n'est que dans la terre, au sein des ténèbres, que tu peux fouiller, aveugle comme le dieu souterrain qui a éclairé ton entrée dans la vie de sa lueur pâle, couleur de plomb. Tu peux voir ce qui est terrestre et vulgaire, combiner avec prudence les rapports les plus proches des choses : en cela, je me fie à toi et je te crois. Mais ce qui, avec une portée mysté^ rieuse, se trame et s'agite dans les profondeurs de la nature..., l'échelle des esprits qui, de ce monde de poussière, s'élève par mille échelons jusqu'au monde des étoiles, et que les puissances du ciel montent et descendent, toujours actives..., les cercles dans les cercles, qui se décrivent, de plus en plus étroits, autour du soleil, leur centre..., c'est ce que ne peuvent voir que les enfants de Jupiter, nés sous la lumière,et lumineux eux-mêmes. (ïliraverse la salle, inàs s'arrête^ et continue :) Les astres du ciel ne font pas seulement le jour et la nuit, le printemps et l'été; ils ne marquent pas seulement au laboureur l'époque des semailles et des moissons : l'activité de l'homme est aussi une semence d'événejnents, jetée dans les champs obscurs de l'avenir et livrée avec espoir aux puissances du destin •... »

Déjà cependant Wallenstein a trop compté sur sa fortune; déjà les étoiles l'ont trompé. Sur la foi d'un rêve, il a mis toute sa confiance dans un de ses offi

i. Les Piccolomini, acte II, scène vi.

ciers, Octavio Piccolomini, qui le trahira. Octavio a su entretenir adroitement les soupçons de la cour de Vienne, et il s'est fait donner, par un ordre secret, le commandement de l'armée. Avant que ses intentions soient connues des autres chefs, il retire du camp quelques régiments dévoués; et il s'apprête à faire exécuter les volontés impériales. Aussitôt l'incertitude de Wallenstein disparaît; il ne songe plus qu'à repousser le danger; l'indignation contre cet homme « qui a fait mentir le ciel » lui rend toute son énergie. Un second monologue marque la dernière péripétie du drame et prépare le dénouement :

« Wallenstein, revêtu de son armure. — Tu as atteint ton but, Octavio ! Me voilà presque aussi délaissé que je l'étais jadis, sortant de la diète des souverains à Ratisbonne. Je n'avais plus personne que moi-même... Mais vous avez déjà éprouvé ce que peut valoir un homme. Vous avez enlevé à l'arbre la parure de ses branches, et me voici tel qu'un tronc dépouillé! Mais la force créatrice qui a déjà fait naître et fleurir un monde vit intérieurement dans la moelle. Une fois déjà, j'ai valu seul une armée. Les V(>tres s'étaient fondues devant la puissance suédoise. Sur le Lech tombait Tilly, votre dernier espoir; en Bavière, comme un torrent gonflé, se déchaînait Gustave, et l'empereur tremblait dans son château à Vienne. Les soldats étaient chers, car la foule suit la fortune.... Alors on tourna

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les yeux vers moi, le sauveur dans la détresse; l'orgueil de l'empereur s'abaissa devant celui qu'il avait cruellement offensé; je dus me lever, prononcer la parole créatrice, rassembler des hommes dans les camps déserts. Je le fis. Les tambours battirent. Mon nom, comme un dieu des batailles, parcourut le monde. La charrue, l'atelier, furent abandonnés; on s'empressa autour de la bannière qu'on avait déjà saluée autrefois comme un gage de succès.... Je suis encore ce que j'étais, je le sens. C'est l'âme qui est l'architecte du corps : le duc de Friedland rempliia son camp autour de lui. Menez hardiment contre moi vos milliers de soldats : ils sodI habitués à vaincre, mais sous moi, non contre moi.... Si la tête et les membres se séparent, on verra où était le sièpre de l'âme K »

Wallenstein est assassiné, au moment où il se dispose à agir. Schiller, qui avait déjà évité de faire de son héros un conspirateur, a également atténué les circonstances qui accompagnent le meurtre. Octavio ordonne seulement l'arrestation de Wallenstein; c'est un officier subalterne qui dirige les assassins, non sans alléguer lui-même une raison spécieuse : il craint que les habitants d'Égra ne se soulèvent et que les Suédois n'entrent dans la ville. L'âme noble de Schiller se refusait à admettre le crime dans toute sa laideur : lorsqu il avait à peindre une nature