La Mort de Wallenstein, acte III, scùno xiu

perverse, il y apportait un adoucissement invôlonitaire. :

Schiller se félicitait d'avoir pu, en composant le Wallenstein^ se désintéresser de son sujet, le traiter objectivement, comme il disait, c'est-à-dire sans tenir compte de ses sentiments personnels. Les héros de ses premiers drames, Charles Moor, Don Carlos, étaient à peine différents de lui . Il avait enfin créé, dans Wallenstein, un vrai caractère dramatique, et il insiste beaucoup, dans ses lettres à Gœthe et à Kœrner, sur ce progrès qu'il croyait avoir fait dans la science du théâtre. Cependant, môme dans lé Wallenstein, Schiller n'a pu réussir à s'oubher tout à fait. Deux personnages lui sont évidemment plus chers que les autres : ce sont Max et Thécla, le fils d'Octavio et la fille de Wallenstein, qui s'aiment malgré les dissentiments de leurs pères, qui sont heureux de s'aimer tout en se disant qu'ils ne seront jamais unis, et qui continuent leur idylle au miUeu des bruits de guerre et des intrigues de cour, Thécla est à peine un caractère; c'est une ombre, un soupir. Elle vient chanter son amour, dont les dernières notes s'éteignent sur la tombe de Max. Celui-ci a plus de consistance. C'est une nature noble et incorruptible que le jeune Piccolomini. « Il faut que mon chemin aille droit devant moi, » dit-il, et il se sépare à la fois de son père, qui trahit Wallenstein, et de Wallenstein, qui trahit l'empereur. Il se jette avec son régiment sur un corps suédois et reçoit la mort, première victime de la catas-

312 LES chefs-d'œuvre DRANfATiQUES DE SCHILLER

trophe qu'il a vainement essayé de suspendre.

Schiller avoue que les scènes où paraissaient Max et Thécla étaient pour lui l'objet d'un intérêt particulier. Il y consacrait ses meilleures heures; il se reposait, en les écrivant, des fatigues que lui cau^ sait le reste. Il avait acheté, au commencement de l'année 1797, un jardin aux portes d'Iéna, et il avait fiait construire, à l'endroit le plus solitaire, une mai' sonnette qui était devenue son cabinet de travail pendant l'été, et où il restait souvent fort avant dans la nuit. — « Il faut que je me hâte, écrit-il un jour à Gœthe, de profiter de la belle saison pour avancer le Wallenstein ; ca.r, si mes scènes d'amour ne sont pas terminées avant mon retour à la ville, je crains bien de ne plus trouver la disposition d'esprit qui m'est nécessaire ♦. » Ces scènes, que Schiller traçait dans la solitude, ne sont elles-mêmes qu'un coin frais et riant dans son drame. Elles forment un véritable épisode; elles sont presque inutiles à l'ensemble. Que peuvent faire Max et Thécla dans un monde livré tour à tour à la force des armes et aux ruses de la diplomatie? Aussi, ils passent sur le théâtre comme des étrangers ; ils entrent, ils sortent, sans que l'action avance d'un seul pas; mais on les revoit avec plaisir, parce qu'ils s'expriment en beaux vers. Pès qu'ils paraissent, c'est Schiller qui reprend la parole : les autres personnages ne sont que ses enfants d'adoption, ceux-ci sont les vrais enfants de son génie et de son cœur.