MUSIQUE DE THEATRE

Gossec a tenu au théâtre une place peu importante, excepté lors de la Révolution.

C'est énoncer que son œuvre dramatique offre un intérêt médiocre. En conséquence, ne nous y attardons pas longtemps.

Au commencement de la seconde moitié du XVI II* siècle, le théâtre musical français n'empruntait, pour ses livrets, sérieux ou comiques, qu^à des sujets d'une nature bien déterminée. Une partie de ces sufets était puisée soit dans Thistoire ancienne, soit dans la mythologie. Ici trônait l*opéra. On recourait aussi aux scènes et sentiments des milieux aristocratiques, bourgeois et humbles. Là badinaient Topéra-comique et Topéra-bouffe.

Tous ces matériaux, réalistes ou non, étaient façonnés selon Toptique de Tépoque. Il faut noter aussi, comme genre intermédiaire chevauchant sur les deux autres, la pastorale. Sa houlette enrubannée allait indistinctement des divinités aux mortels.

L*opéra place, dans le lointain du temps ou de Tespace, des personnages de caractère général et universel, sinon symboliques, du moins plus grands que nature. De nobles désirs les agitent ; de superbes pas-

ions les exaltent. Ce genre met surtout en cène des types de magnificence et d'héoïsme.

L'opéra-comique, lui, reste dans le donaine de la réalité, laisse les personnages : notre plan. Ceux-ci sont des êtres dont 'extérieur surtout doit captiver l'attention, ans beaucoup de cervelle ni de cœur, par onséquent. Cette forme, bien qu'inféieure à la précédente, n'est poortant pas énuée de quelque valeur, car elle peut ncorc évoquer la beauté.

Le genre de Topéra-comique, récemment réé, jouissait de la vogue lorsque Gossec ut Tintention de débuter au théâtre, lomme, en outre, il était plus facile à raiter et même à caser que Topera, notre îune musicien sedirigea donc tout d'abord ers lui.

En ce qui concerne le Tonneliery il ne emble pas que la contribution apportée ar Gossec puisse êire déterminée, même pproximativemenr. Nous passerons simlement devant cette œuvre, pour nous rrêier aux Pêcheurs,

Voici en quelques mots l'innocent sujet es Pêcheurs :

Lubin, un riche héritier, est irrésîsliblelent attiré vers la charmante Suzette, fille 'un humble pêcheur. Il désire naturellelent que la belle partage ses ardeurs, mais e veut pas qu'elle soit le moins du monde menée à cette douce extrémité, par l'at- :ait delà fortune dont il jouit. Il connaisait probablement les Jeux de V amour et u hasard. Aussi recourt-il au subterfuge

de Marivaux, et embrasse-t-il, sous le nom de Bernard, le métier du père de la bienaimée. Celle-ci regarde le soi-disant Bernard avec faveur. Or, d'un autre côté, elle est poursuivie des intentions galantes du bailli, et ses parents verraient avec plaisir cette union. Ils préféreraient un gendre qui se créerait des ressources en rendant des jugements, plutôt qu'en prenant des poissons. Mais un oncle de la jeune fille, plein de bon sens, plaide la cause des deux amoureux, et manœuvre si bien, qu'il finit par assurer leur bonheur.

La courte ouverture de ce petit acte comporte un allegro et un andantino. Le retour obstiné des mêmes phrases, assez mal choisies d'ailleurs, fait tous les frais de ces deux mouvements. Bref, la page n'oifre pas un attrait bien considérable.

La substance de cette chose si fluette est une série d'ariettes, ou, pour mieux dire^ de chansons. L'expression de chaque morceau ne reste jamais complètement satisfaisante, car lorsque, de temps en temps, une mélodie se présente assez bien venue, une autre la suit, qui est loin de la valoir.

Les rôles les plus attachants sont celui de Suzette, avec sa tendresse mutine, et celui de Jacques, avec sa bonne humeur joviale. Ce dernier est assez amusant dans le morceau : a Ma femme va foire le diable ; j'aurai du bruit à la maison. » Nos pères ont toujours particulièrement affectionné des plaisanteries sur les querelles domestiques, et il faut avouer qu'alors ils trouvaient fréquemment la note drôle et maligne.

L'orchestration demeure sufrisante.

luibois et cors s'approchent avecopporlité du quatuor. Généralement ils plaent des accords. Ils enveloppent aussi tains passages d'une coulée de notes ues. Enfin, parfois ils risquent un petit iogue avec leurs compagnons de route.

e m'abstiendrai de parler de Toinon et mette. Il faudrait répéter mot pour mot ]ui vient d'être dit au sujet des Pêcheurs, :larons simplement que cette œuvre •clame que Gossec a, par rapport à la cédente, changé de décors, mais pas ffets.

lesterait à connaître ce que valaient le IX lord et le Double déguisement^ ce à li il faudra renoncer, tant que l'on ara pas mis la main sur ces partitions semblent perdues. Je ne crois pas nmoins que Gossec ait rien à gagner à r exhumation.

*our cultiver avec avantage le genre de •éra-comique, il lui aurait fallu quelïs dons qui lui manquaient : la délicae, la vivacité, la verve et la grâce, illeurs, ses luttes avec le public pour y quérir le succès, furent ou douteuses ou [heureuses. On lui préféra — et avec )n — Dauvergne et Grétry.

iuivons maintenant Gossec à TOpéra.

us Ty trouverons d'abord en compagnie

Sabinus,

)eux des personnages de Sabinus^ le

os principal et Eponine, sa femme, ap-

tiennent à l'histoire. Leur nom se ratta-

che à une insurrection de la Gaule contre la domination romaine, qui éclata au commencement du règne de Vespasien. Ils sont cités dans la Morale en action comme exemple de dévouement conjugal. On se rappelle que Sabinus, le chef du mouvement, ayant été vaincu, fut obligé de se cacher dans une caverne. Sa femme vint Ty retrouver, et, neuf ans après, ils furent pris tous deux, puis, sur Tordre de l'empereur, mis à mort avec deux jumeaux qu'ils avaient eus dans leur retraite.

Notre esthétique moderne s'accommoderait certainement de cette belle réalité.

Elle y trouverait des éléments suffisants, pour les besoins de ses conceptions. Mais l'auteur du livret a délaissé Thisioire pour s'emparer de la légende. Voici, en quelques mots, comment il l'a fait :

Premier acte. — Sabinus, un prince gaulois, attend avec impatience le )Our qui devra le réunir à Eponine, une princesse de la même nation. Il entretient aussi le projet d'affranchir son pays du joug des Romains. Eponine le désigne au peuple comme libérateur, et on l'acclame. L'allégresse publique est troublée par l'arrivée de Mucien, le gouverneur romain de la Gaule, qui ne veut pas que Thymen projeté entre ces patriciens s'accomplisse. Eponine se rie de sa défense et de ses menaces.

Le peuple choisit Sabinus pour chef. Des danses commencent, et les guerriers « s'échappent des bras de TAmour pour volera la gloire des armes. »

Le deuxième acte sq passe au sanctuaire des druides, dans une forêt. Eponine vient

Digitizej

pour consulter Ibracle, et rencontre des bergers qui, épouvantés parla guerre, cherchent asile dans les bois. Ces bergers s'efforcent de calmer sa douleur. Des druides s'avancent. Le grand druide se dirige vers la porte d'un souterrain mystérieux, la frappe, et en franchit le seuil dès qu'elle s'est ouverte. Aussitôt des bruits inquiétants se font entendre. Peu après, le grand druide sort, échevelé, annonçant la colère des dieux, tt l'arrivée des Romains vainqueurs. Mucien se présente, en effet, et fait appréhender Eponine. Ses soldats ravagent la forêt, et détruisent le temple des druides.

Troisième acte. — Sabinus, retiré dans une solitude, apprend les dangers que court Eponine tombée dans les mains ennemies, et veut courir à son secours. Le génie de la Gaule apparaît, l'arrête, se déclare son protecteur, et lui fait entrevoir la grandeur future de la Gaule. Pendant ce temps, un magnifique palais s'élève, orné de la stiitue de Charlemagne. L'interlocuteur de Sabinus l'engage à se rendre au tombeau de ses ancêtres, et à y demeurer caché.

Quatrième acte. — Sabinus a suivi le conseil que le génie de la Gaule lui avait donné. Il est dans le souterrain oîi reposent ses ayeux. Il y goûte une tranquillité telle qu'il s'en étonne. Tout-à-coup il entend la voix d'Eponine. 11 veut s'élancer, mais une main invisible l'entraîne vers un tombeau dans lequel il s'enferme. Eponine arrive, et, entourée de compagnes, pleure son époux qu'elle croit mort. Sur ces en-

trefaites, le farouche Mucien accourt. A sonaspect, Eponine s'apprêteà se poignarder. Mais le tonnerre gronde. Le tombeau où était Sabînus, s'écroule, et le chef gauloisen sort armé. Ilattaqueaussitôt Mucien.

Le décors change et montre une place publique, avec les Romains vaincus. Un autre changement de décors se produit. Le génie de la Gaule descend des airs, et rappelle à Sabinus qu'il a tenu sa promesse de protéger le pays. Bientôt commence une fête, à laquelle s'associent plusieurs nations de FEurope.

Celte rapide esquisse a été tirée de l'analyse qu'adonnée le Mercure du livret (i).

Nous avons donc ainsi, après les tâtonnements dans lesquels ont erré les incertitudes des auteurs, la version définitive qui a servi lors des représentations à TOpéra. Le témoignage de ces incertitudes se retrouve dans de nombreux fragments de partitions qui ont été conservés à la Bibliothèque de rOpéra et à celle du Conservatoire. M. Julien Tiersot, attaché à cette dernière, voulant extraire une reconstitution de ces débris, a réuni en volume une série de ces morceaux épars. Une petite notice, dans laquelle il explique comment il a procédé, accompagne ce recueil.

Tout en m'excusant auprès de mon honorable confrère d'énoncer une semblable opinion sur son travail, méritoire malgré toutj Je n'estime pas qu'il puisse se flatter d'avoir débrouillé l'écheveau compliqué

(i) Avr, 1774, I, iSç.

des versions multiples que nous possédons (i). J'ajoute aussitôt, en guise de consolation, que je doute même que quelquiun soit jamais plus heureux que lui, tant il y a peu de chances de s'y reconnaître dans un pareil dédale.

SabinuSj par conséquent, est une œuvre de patriotisme. Voilà sa caractéristique, alors trèsneuve. Gossec Ta compris admirablement. Aussi Ténergie, la grandeur et la noblesse y prédominent. Quant aux situations passionnées qui apparaissent çà et là, il s'est bien gardé d'y admettre la langueur ou la galanterie voluptueuse. Ces pages sont nuancées d'expression et de dignité. Le rôle de Sabinus est le plus intéressant. Particulièrement bien dessiné, ri offre beaucoup de justesse dans le rendu.

Les pages réservées à l'orchestre seul, restent peu captivantes (2).

En résumé, malgré de sérieuses qualités, Sabinus demeure loin du chef-d'œuvre. A

(i) Je m appuie sur les divergences et les lacunes que, présente ce travail quand on le compare aux indications que fournit le Mercure, Enfin, la partie de la basse continué, sur laquelle M. Tiersot s'est guidé, doit être ici absolument laissée de côté, car elle se réfère aux représentations de 1773 à la cour, et non à celles de l'Opéra. Dans ce dernier endroit, les récitatifs furent accompagnés à Torchestre, et non au clavecin. D'ailleurs, M. Charles Malherbe, archiviste de l'Opéra, partage absolument mon avis ; seulement luise base particulièrement sur l'examen des écritures et des papiers.

(2) Voici les morceaux les mieux venus : Au I*' acte, l'air de Sabinus : « Eponine, amante chérie » ; et le duo d'Eponine et de Sabinus.

la place d'une réelle autorité, on n'y sent que rinfluence directe et accapareuse de Rameau et de Mondonville. Cet opéra consiilue néanmoins, avec un autre que nous indiquerons, ce que Gossec a fait de mieux dans le genre.

Bien que Sabinus n'ait pas été un succès, il reste cependant une date dansles annales du théâtre de TOpéra. En effet, on y vit, pour la première fois, des trombones, et pour la troisième, des clarinettes, si Ton en croît M, Michel Brenet rectifiant une déclaration de Gossec (\). Ajoutons que les

Au 2® acte, toute la scène des druides, notamment le récit du chef de ceux-ci, soutenu par les instruments graves, bassons, altos et basses ; la scène finale. Au 3« acte, l'air de Sabinus : « Ma raison s'égare », dont le trouble se traduit par une série d'heureuses dispositions orchestrales. Au 4" acte, le chœur des captifs ; Tairde Mucien : « Qu'Eponine partage les biens que promet ce beau jour » ; et l'air de Sabinus : « Toi devant qui je tremble de paraître ».

(i) Les clarmettes auraient été auparavant emplovées en lySi par Rameau, dans les airs de ballet d'Acante et Céphise (M. Brenet, ouv. cité, 224). Il faudrait d*abord savoir si le témoignage du Mercure^ sur lequel s'appuie mon confrère, n'est pas erroné. On se sert bien du mot « clarinettes » dans le passage en question ; seulement ce mot est peut-être la traduction de « clarini )», qui alors, dans la pratique, désignait indistinctement les clarinettes et les trompettes. Ainsi notamment, à la Bibliothèque du Conservatoire, dans des copies de motets de Lalande, datant de cette époque, ks parties de clarinettes, répétition absolue des parties de violons, portent la mention « clar<ni ». — Ensuite on trouve, en 1757, indication des instruments en question dans deux airs écrits par Gossec, pour les débuts de Sophie Arnould.

musiciens qui se servirent alors de ces instruments furent aussitôt et définitivement attachés au personnel du spectacle. Enfin notre compositeur fit porter le nombre des violons de 20 à 24, et celui des contrebasses à 5(1).

Des divers opéras qui suivent Sabinus^ nous n'en retiendrons que trois : Philé^ moriy Thésée et Rosine, Nous y ajouterons deux œuvres dramatiques de la Révolution : VOffrande à la Liberté et le Triomphe de la République, Les raisons d'un pareil choix se comprendront facilement au fur et à mesure des explications.

Philémon et Baucis a procu ré à Gossec so n plus beau succès à l'Académie royale de musique. Tout le monde connaît cette légende raccontéepar Ovide, dont la fin a été modifiéeici, car nous n'assisterons pas à la métamorphose en arbres des célèbres époux. Jupiter et Mercure, voyageant incognito, sont repoussés par les riches, et reçus cordialement par Philémon et Baucis, dont la situation est des plus modestes. Pour récompenser le couple de son accueil, ils décident qu'il ne mourra jamais, et le préservent d'un déluge qui dévaste le pays.

A part quelques pages assez bien venues, telles que Pair de Philémon, le duo des époux, dans lequel flûtes et hautbois se glissent à propos, le « chœur tremblé » qui dépeint l'effroi causé par l'orage, et prcs-

(2) NoteSj etc., 222.

que tout le rôle de Baucîs, Pensemble n'offre rien de bien saillant. Les physionomies sont dessinées de façon assez satisfaisantes, mais sans vigueur. Cet ouvrage manque un peu de saveur ; aucun enthousiasme ne ranime. Cependant sa réussite s'explique par quelques passages assez agréables. Elle ne devint pas très considérable, il est vrai ; mais ce fut justice. Une œuvre ne reste durable que lorsque sa forme artistisque revêt une pensée forte ou belle.

Avec Thésée^ nous assistons è l'adhésion de notre compositeur aux principes nouveaux de Gluck. A proprement parler, Gossec n'en était pas bien éloigné, car la vérité d'expression se maintenait aussi l'objet de ses préoccupations.

Le livret de Quinauli est un arrangement de l'épisode de la reconnaissance du célèbre héros par Egée, roi d'Athènes, son père naturel. Thésée, ayant atteint l'âge d'homme, arrive dans cette ville avec le but d'y découvrir l'auteur de ses jours. Là, il devient bientôt l'idole du peuple. Sur ces entrefaites, il aime la princesse Eglée, et est aimé de la magicienne Médée. Eglée, d'un autre côté, est recherchée par Egée.

Celui-ci, excité par la jalousie de Médée, donne un breuvage empoisonné à Thésée.

Mais soudainement il découvre, dans Pé* pée du jeune héros, le signe de reconnaissance qu'il avait fait placer auprès de son fils, lorsque, sur son ordre, on l'avait jadis abandonné. Naturellement il écarte aussitôt le poison, et père et fils s'embrassent dans une étreinte émue.

L^ouverture affiche des intentions assez imbitieuses. Elle ne voudrait rien moins ^uc décrire un combat qui amè.ie le commencement du premier acte. Elle le fait de façon médiocre. Cette page annonce d'ailleurs à merveille ce qui suivra. Le reste de 'ouvrage ne constituera que le travail d'un :onscieucieux, habile et intelligent élève, lont la sereine abondance manque d'inspiration. Aucune flamme n'en vivifiera les iccents. Bref, Thésée reste une production bonorable, mais pas heureuse. Pour reprendre la saine expression Je la Corresponiance littéraire^ il n'y a là de quoi « exciter li murmure, ni enthousiasme ». Dans :et opéra, je ne vois guère à signaler, :omme donnant satisfaction, qu'un air de Médée, à la fin du deuxième acte , un autre de Thésée, au commencement du troisième ; et celui d'Egée, « Faite grâce à mon îge », qui avait été conservé de LuUy, avec la parure d*un nouvel accompagnement.

Voici le sujet de Rosine ou VEpouse abandonnée :

Un grand seigneur nourrit une passion poupable pour la femme de l'un de ses vassaux. Son domestique charge le recruteur d'engager celui-ci qui s'oppose en obstacle à l'accomplissement de ses désirs.

Mais de braves et honnêtes gens du pays, pour déjouer cette machination, se cotisent n parviennent à réunir le prix du congé.

Le grand seigneur ouvre alors les yeux sur >a conduite, comprend qu'çlle fut odieuse, ît, pour la faire oublier et pardonner, protégera le jeune couple qu'il rêvait de désunir.

Cet ensemble de situations tendues et de détails familiers constituait certes une nouveauté. II groupait un conflit d'éléments propres à tenter la plume d'un musicien expert dans Tart des oppositions.

D'ailleurs Gossec a été heureusement inspiré. Jamais il n'a autant réussi. Je trouve Rosine son meilleur opéra.

Néanmoins, la roue de la fortune s'enraya pour lui. Une seule page — charmante de fraîcheur, du reste — trouva grâce devant l'indifférence du public : une romance chantée par l'héroïne, au 2« acte:

« Dors mon enfant », dont ces paroles étaient de Berquin. Comme explication de cet insuccès, les gazettes parlent de deux des personnages, le grand seigneur et son valet, qui semblèrent particulièrement antipathiques. On n'en saisit pas facilement la portée, car la fin de l'aventure donnait satisfaction aux plus difficiles. A tout péché miséricorde, affirme-t-on.

Le titre seul de VOffrande à la Liberté rappellera que nous abordons la pleine phase révolutionnaire. Cette petite partition est une adaptation théâtrale de la Marseillaise. La remise en mémoire des circonstances qui la provoquèrent, en fera mieux comprendre la portée.

A ce moment-là, c'est-à-dire à la fin de septembre 1792, certains spectacles avaient produit des pièces patriotiques. L'opéra, en présence de l'enthousiasme causé par nos succès à la frontière, estima qu'il devait suivre l'exemple que d'autres avaient déjà offert. Le chorégraphe Gardel et Gossec

furent chargés de la réalisation du projet.

Le compositeur arrête d'abord le canevas musical. Il choisit un extrait de Renaud (TAst^ opéra-comique écrit par Dalayrac en 1787, et devenu le Veillons au salut de V empire. Il y accole la Marseillaise. Restait la « mise en action ».

Voici ce à quoi Ton s'arrête :

Sur lesommet d'une montagne, la Liberté, sous les traits de M"® Maillard, se tient debout. Dans la plaine qui entoure cette montagne, s'agitent une foule de guerriers, dont plusieurs à cheval, des femmes et des enfants. Ils se groupent et se dispersent alternativement, au cours de manœuvres et de danses, et vénèrent la Liberté.

Pendant toute la durée de cette scène les voix ne se taisent qu'un instant lorsque l'orchestre joue une danse religieuse. Le fait se passe pendant l'exécution de la Marseillaise. Cet hymme subit alors un ralentissement. Cette altération de mouvement est compréhensible à la rigueur ; mais avec l'appoint de malencontreuses fioritures, elle métamorphose l'idée musicale de façon étrange. Pendant cette danse, des « adorateurs de la Liberté » et des enfants vêtus de blanc, brûlent des parfums devant la déesse. Ensuite le dernier couplet, « Amour sacré de la Patrie »,et murmuré lentement et à voix basse. Après un point d'orgue, on sonne le tocsin, bat la générale, et tire trois fois le canon d'alarme. Enfin éclate le refrain, sur un mouvement vif ei en fortissimo, « Aux armes !

citoyens I »

V Offrande à la Liberté fit sa première

apparition à la suite d'un opéra de Langlé, Corisandre, Elle fut toujours accueillie avec transports. De toutes les pièces de circonstance de la Révolution, c'est elle qui produisit le plus d'effet sur le public. Aussi on la reprendra en 1848 (1). Son arrangement de la Marseillaise^ avec une harmonisation hardie, et une instrumentation heureuse, est des meilleures qui existent.

J'ajouterai même que Ton doit regretter son oubli.

Le Triomphe de la République est un divertissement lyrique. On Ta connu encore sous trois autres litres : le Camp de Grand'pré^ le Triomphe de la Liberté et la Trêve rompue (2). L'action se déroule anodine. Pendant une fête villageoise, des jeunes gens, à l'annonce de rapproche de l'ennemi, prennent les armes, et le mettent en déroute. La Liberté descend du ciel dans un nuage, s'assied sur un trône de verdure, et on l'implore avec ardeur. Alors commence un défilé de représentants de diverses nations, dans lequel figurent des prélats, des prêtres, des moines et des religieuses.

(1) Corresp. litt,, XVI, 161. — Moniteur et Petites affiches du 2 octobre 1792. — J TiersoT, Rouget de Lisle, 124. — C. Pierre, La Marseillaise, 12. Sur quelques hymnes et faits de la Révolution (1898), 16.

(2) Moniteur de 1793, n° 35. — /. ie Paris, 29 janv. 1793. — Th. Muret, VHist. par le tfiéâtre (i865), I, 128. — Cast(lBlaze, /Mc^i. imp. de m., II, 8. La Danse et les ballets, 228. Nouvelle Revue, 1. c. — C. Pierre, sur quelques hymnes, etc., 26.

La musique va de pair avec ce thème enfantin. Pour la constituer, Gossec ne s'est pas torturé Tesprit. Une bonne partie de Touvrage est l'utilisation de deux de ses hymnes révolutionnaires : le Chant du 14 juillet et la Ronde nationale composée pour la fête de Châteauvieux. En compagnie de ces hymnes et de coups de canon, sautille notamment un morceau appelé Ronde de Grand-pré^ fort insignifiant, que Ton fredonna pendant assez longtemps. Il n'est pas surprenant que les auditeurs l'aient retenu, car le motif en est redit onze fois de suite, sans interruption.

Après avoir reçu pareille frappe, on en conservait forcément l'empreinte.

Eloignons-nous maintenant de toutes ces œuvres, et jugeons-les d'ensemble, en les divisant en deux groupes : celles qui ont précédé la Révolution, et celles qui l'ont accompagnée.

Au théâtre, l'art de Gossec est probe ; il est sérieux; il est consciencieux. Par contre, on lui souhaiterait un peu plus de délicatesse, et parfois même de sincérité. De plus, toujours très raisonnable, il le reste tellement que la sensibilité ne vient jamais.

Grave défaut. Mais si cela pourrait vivre certainement davantage, être plus caractérisé, on serait, dans tous les cas, fort embarrassé de mieux le présenter.

En effet, les idées s'off'rent bien établies, bien dessinées, d'une couleur souvent exacte. Les personnages se tiennent habilement campés. La déclamation est simple et juste ; Torchesire tempéré. Le souci des

nuances s^affiche persistant. En un mot. la Valeur technique ne saurait être contestée.

Enfin, une atmosphère d'aisance, de satisfaction et de bonne humeur baigne le tout d'une nuance uniforme et un peu grisâtre.

Dans le pathétique se rencontrent les passages les mieux réussis. Là seulement, certains détails y font parfois saillie.

Pendant les périodes de trouble, certains auteurs veulent vivre Tesprit public.

Ils éprouvent le besoin de crier au théâtre leurs préférences, leurs répulsions, leurs espérances. La préoccupation politique y domine alors la préoccupation esthétique.

On désire que l'art devienne absolument utilitaire. Ceux-là transforment la représentation en une sorte de réunion publique. Ils ne sont plus des artistes, mais des politiciens.

Parmi les musiciens, Gossec s'est avancé le plus loin dans cette voie. Lui ne s'est pas contenté, à Tinsiar de certains de ses confrères, de transporter la politique sur la scène. Par ses hymnes révolutionnaires copieusement mis à profit, il y a introduit ce qui était exclusivement destiné à la place publique. Et non seulement il a entassé dans une salle ce qui ne devait s'épanouir qu'au grand air, mais il a souligné ce déplorable manque de goût , de façon brutale et maladroite, avec excessives interventions de coups de canon, de tocsin, de cuivres bruyants et de tambours.

En l'espèce, Ton doit se montrer sévère.

Gossec n'a été ni artiste, ni politicien, mais vulgaire bateleur.

En résumé, Ton peut dire que Gossec avait le sens du théâtre, mais pas le don.

Là, il demeura homme d'imagination, mais pas d'action. Son œuvre scénique est de seconde main, de transition. Néanmoins, abstraction faite de la partie révolutionnaire, elle reste une assez belle ruine, spectacle qui a encore son genre d'attrait.