LES ORIGINES. — L'ENFANCE ET LA JEUNESSE. LES ANNEES ROMAINES

« Ma mère... ». Par ces deux mots commence un fragment autobiographique et trop court (il s'arrête à l'apparition de Faust) publié depuis la mort de Gounod sous le titre de Mémoires dun artiste^. Gounod y nomme son père le second seulement. Sa mère en effet, nous le verrons, mérita bien de sa part « le premier amour et les premiers honneurs ». Gounod avait cinq ans lorsqu'il perdit son père. Il ne le connut guère autrement que de réputation. C'était d'ailleurs une manière encore assez flatteuse de le connaître. François-Louis Gounod était né en 1708, d'un artisan, presque d'un artiste. Celui-ci, fort habile dans la confection des armes blanches, dagues, épées ou poignards, habitait le Louvre, en sa qualité de « fournisseur du roi. » La fille