PALAIS DE S AN - TEL MO

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Cette toile, de très-petite dimension, et l'une des bonnes du maître, est peut-être la seule dont nous ne connaissions pas l'origine; nous ignorons jusqu'à la personnalité de cet Asensi, auquel Goya dédie cette ou vie. La signature porte : « Goya à su amicfo Asensi. »

Qui pouvait être cet Asensi que l'artiste a représenté eu tenue de travail dans un vaste atelier, peut-être une cathédrale ou une chapelle dans lacpielle on a dressé des échafaudages pour l'exécution des fresques? Au pied du personnage ou voit des pinceaux et une jatte de couleurs; il n'y a point à en douter, c'est un portrait d'artiste; la tète fine et le ton négligé de ces grands cheveux qui découvrent un front intelligent caractérisent un homme xouéaux conceptions artistiques; le costume lui-même est assez original pour nous confirmer dans cette idée; enfin, remarque assez curieuse, le modèle est blessé, sa main gauche repose dans un appareil que retient un ruban passé autour du cou. l'an t- il conclure de là qu'une chute faite |icndant le travail a condamné l'artiste au repos, et que Goya en a profité pour le peindre sur le tas, connue on dit en architecture?

Ceci n'est que pure hypothèse; un élève de Goya, .lutin Asensio, qui a beaucoup aide son maître dans ses travaux, pourrait bien être l'original de ee i Kir trait ; mais le nom « Asensi» est très-bien formulé, et d'ailleurs Julia [Mutait les cheveux courts; mais c'est |M>urtaut assez la physionomie de cet artiste dont M. Frédéric de Madrazo pOStède U0 beau portrait peint par Goya. Julia a-t-il laissé pousser ses cheveux pendant sa convalescence ou pendant son travail? Enfin, ne serait-ce pas Goya luimême.' Nous le répétons, tout ceci n'est qu'hypothèse. Quoi qu'il en soit, Goya a rarement t'ait mieux. La toile est d'une finesse exquise, et, malgré sa petite dimension, aussi largement peinte que les grandes o-uvres de l'artiste.

Ce beau [nuirait d' Asensi figure au palais San-Tchno, dans le salon carre dit a de la Tour *i ; la gravure a été faite d'après une photographie que S. A. le duc de Montpensier a bien voulu faire exécuter pour notre usage.

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Nous avons donné en tôle de ce volume un portrait de Goya peint par Lopez, alors que l'artiste allait quitter Madrid pour se fixer en France, à 1 â{;e de quatrevingts ans; une miniature en tête de la biographie nous le montre à trente-cinq ans. Ce dernier jhm trait de Goya est encore plus intéressant, puisqu'il l'exécuta lui-même pour le faire figui er dans la toile religieuse le Saint François sur la montagne, qu'on voit encore aujourd'hui dans l'église de San-Fraiicisco el Grande de Madrid.

Goya peignit le Saint François vers 1781, il avait donc alors trente-cinq ans. Le poerrait qui appartient au directeur du Musée de Madrid, don Federico de Madrazo, est enlevé avec un grand brio, une assurance magistrale; il jwut se tenir à coté des beaux portraits de Velasqucz. (t'oir la Biographie.)

L'original porte la mai (pie que Goya a indiquée lui-même sur les œuvres qu'il voulait laisser à son fils après sa mort. Il est de la dimension nature.

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