XXII I. — LE BOUTON DE LA ROSE

Une amie d'enfance ! chose fraîche et poétique ! amitié toujours un peu émue, protection toujours un peu tendre; attachement qui unit l'intérêt chaste de la fraternité à la gràœ piquante et idyllique d'une amourette ; qui fond le charme du sou<venir avec l'attrait de la nouveauté ; qui permet de

serrer la main quand on voudrait baiser la joue, et maintient les cœurs sur la limite indécise et virginal^nent charmante d'une affection demi-éclose et demi-contenue ! C'est le bouton de la rose et Tébauche furtive de Tamour.