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AVENTURE DU NÉGOCIANT FRANC (1) avec Mohammed Tchélébi le droguiste, et le courtier juif Mouça , formant vingt Dialogues. traduits du turc en
arabe par le réveérend père curé Jean de Constantinople , professeur au collège d’ Ain Ouarka (2).
Ie DIALOGUE.
Accord entre Mouça le courtier et Mohammed Tchélébi le droguiste.
Mouça. Bonjour, Mohammed Tchélébi; comment te portes-tu ? comment vont tes affaires ? Il n'ya plus rien dans ta boutique! — Mohammed. Bonjour, négociant. Pour quel motif ne t’aije pas revu depuis long-temps? N’as-tu trouvé personne qui ait beaucoup d’argent avec peu d'esprit, et dont nous puissions ensemble tirer quelque chose?— M-a. Mohammed, il vient d’arriver un nouveau négociant qui sait le turc, mais qui ne connaît pas Constantinople. Au lieu de rester dans cetie boutique, procure-t’en une autre qui soit plus belle, et tâche de trouver un millier de piastres; moi, je tromperai le négociant de manière ou d'autre. Puissions-nous avec ces mille piastres lui attraper une vingtaine ou une trentaine de bourses (3)! Mais tu m’en donneras la moitié, et quand tu auras pris l’autre part, garde-toi de demeurer dans cette ville. — M-d. Nous verrons. La moitié, c’est beaucoup; mais plutôt j'aurai deux tiers et toi un, et si tu en demandes la raison, c’est que toi, iu resteras ici, tandis que moi, il me faudra abandonner la place. — M-a. Mohammed , il n’est pas nécessaire d'abandonner cette ville pour toujours. Travaille avec ces fonds dans quelque auire endroit, pendant deux ‘ou trois années, et reviens ensuite t’établir ici dans un quartier différent. Constantinople est grande; où le négociant te pourra-t-il retrouver? Adieu. — M-d. Adieu , que le ciel te seconde. Montre ce que tu sais faire. Perdons ce qui nous reste, ou devenons riches.
Ile DIALOGUE,
Mouça le courtier trompe le négociant Franc.
M-a. Bonjour, Monsieur ; vous êtes encore au lit! Je vous ai trouvé pour votre café, vos épices et voire sucre, un acheteur qu'il ne faut pas laisser partir à vide. Il vient d'ouvrir une
(1) Dans l'empire musulman on donne le nom de Francs à tous les sujets des puissances de la Chré— tienté.
(2) Ge collège destiné à l'instruction des jeunes Maronites, est situé dans les montagnes du Kasraouan à une lieue 172 au nord-est du couvent d’Antoura.
(3) La bourse est de 500 piastres. La piastre turque, dont le cours varie dansle commerce, a maintenant une valeur moyenne de 13 sols de notre monnaie.
boutique; il désire l’orner et la garnir de différentes marchandises : je ne pouvais mieux l’adresser qu'à vous. — Le Nés. Mais fais bien attention, juif; j'ai entendu dire que les courtiers cherchent souvent à tromper : les fraudes ne me plaisent point et ne réussissent pas avec moi. Mes. affaires se font toutes avec droiture et loyauté. Si tu me trompes. ... tu sais ce qui t'en arrivera. — Ma, J’en jure par ma tête, je ne tromperai ni vous, ni l'acquéreur. Je connais lé profit qui doit résulter pour vous de ce marché. Si vous craignez de donner à crédit, je vous apporterai le-prix des marchandises tout en talaris (1), et quant aux vues que j'ai maintenant, vous en serez instruit lorsque l'affaire sera terminée, —— Le Neég. Va donc, amène ici l'individu dont tu parles, afin que je le voie une fois. Je n’ai pas besoin de voir sa boutique. ’
Ille DIALOGUE.
Mouça et Mohammed traitent le marché avec le négociant Franc.
Ma. Que Dieu soit avectoi, Mohammed Tchélébi. J’ai parlé au négociant et je vais maintenant te conduire chez lui. Mais as-tu de l'argent que nous puissions prendre avec nous ?..…. J'ai un conseil à té donner; c’est de paraître peu empressé d’acheter, parce que ces gens-là se jettent à la 1êle de quiconque leur montre de l'indifférence. -- M-d. Je me suis procuré les mille piastres dont tu m'avais parlé. Nous les porterons avec nous. Prends-en la moitié ; je me chargerai du reste. Nous dirons au négociant : Nous aurions apporté une somme plus considérable, mais les fonds destinés à cet achat étant tout en monnaie blanche, auraient été trop pesans; si nous les avions donnés à un commissionnaire, on aurait tenu des propos, les yeux se seraient ouverts sur nous; car dans cette ville, lorsqu'on sait qu’un homme est riche , on ne le laisse pas manger tranquillement son bien; personne ne peut s’imâginer ce que c’est que notre Constantinople... Mouça au Négociant. Je vous souhaite le bon jour. Voici le droguiste que je vous ai annoncé. C'est un homme plein de droïture , un brave homme. Aussitôt qu'il a entendu nommer une personne aussi bien famée que vous, avant même de vous avoir vu, il a apporté mille piastres. Si le négociant , m’a-t-il dit veut une plus forte somme, prenons-en une pour la lui remettre, Mais moi, Monsieur, je l'en ai empêché; car Constantinople est une ville pleine de dangers. Dieu nous garde !..... Il y a bien des fripons ici. En vérité, je n'ai jamais trouvé parmi les marchands un plus honnête homme que celui-ci. -— Le IVeg. Écoute, juif : cet homme à l'apparence de l’honnèêteté, cependant ce sera à toi seul que je demanderai compte de tout ce que je lui aurai donné, parce que c’est la première fois que je le vois. —— Mouça, bas à l'oreille de Mohammed. Âs-in entendu, Mohammed, ce qu'a dit le négociant? C'est à moi seul qu’il demandera compte de tout ce qu'il l'aura donné. Maintenant, n'est-il pas juste que j'aie la moitié de ce que tu lui prendras? 2 M-d. Coürtier, nem’as-tu pas dit qu'il me faudra quitter cette ville À Celuiqui s’éloignera d'ici, ne doit-il pas avoir une plus forte part. — M-a. Nous trouverons moyen
D: 01) MDP ARR ESPRIT RER ES RO SD OO ORNE ON AVEENEET ARE (1) Ce nom usité en levant parmi les Francs, s'applique aux écus de Hollande et de Hongrie, et sur-
tout aux piastres d'Espagne.
d’arranger cela. Choisis ce qui te convient ; prends à ta fantaisie. -- Le Nés. Courtier, qu'astu dit au Tchélébi et que t’a-t-il répondu ? -- M-a. Monsieur , je lui ai dit: Pour n'avoir point la peine de revenir ici nombre de fois, prends dès-à-présent dans ces marchandises la valeur de trente ou quarante bourses. Le T'chélébi m’a répondu : Non, c’est impossible. Je n’achèterai aujourd’hui que pour le montant de la somme que j'ai apportée, Je n’aime point les gens qui agissent comme tu me conseilles de le faire. Enfin » Monsieur, c’est avec toutes les peines du monde que je l'ai fait consentir à prendre pour vingt ou trente bourses de café et d’épices. Vo, Monsieur, c’est de ces gros droguistes, qui ne sont point dans l'usage de payer petit-à-petit, à la semaine et au mois, et qui, lorsqu'ils veulent s'acquitter, remettent immédiatement la somme tout entière. -— L:Nég. Va donc chercher les portefaix , et fais enlever ces marchandises. -- M-a. Viens , chef des portefaix, emporte ces barils , ces caisses, ces boîtes d’épiceries, —— Le Nég, Courtier , voilà que tous les objets ontété pesés devant tes yeux. Tu as ténu la plume, et de mon côté j'ai écrit le compte. Déduction faite de la tare, le prix du tout net s'élève à trente-cinq bourses, et en défalquant de cette somme les mille piastres reçues , il reste trente-trois bourses. Le motif qui m'engage à te livrer de confiance une valeur aussi considérable, c'est que les négocians ont souvent éprouvé ta probité. — M-a. C’est bien vrai. Allons, Mohammed Tchélébi , partons. -— Mohammed au Négociant. Portez-vous bien. J’espère que nous nous reverrons.
IVe DIALOGUE,
Le Juifet Mohammed en s'en allant se mocquent du Négociant.
M-d. Bravo, juif! voilà donc tes talens ! -— Ma. Ah! Que de gens j'ai enfilés dans ma vie! Mohammed Tchélébi, ces marchandises que nous venons de prendre , il faut les vendre à quelque prix que ce soit, pourvu que nous réalisions des fonds. Si le négociant vient à sa voir que tu n'as pas d'argent, il te redemandera ce qui lui appartient. Mais ne te laisse pas effrayer. Tu le conduiras aussitôt au Mehkémé, et tu feras en sorte qu'on exige de lui un serment. Peut-être il ne voudra pas le prêter et alors le tout te restera. Dans ce cas , pariage égal entre.nous , moitié à toi, moitié à moi. Mais si tu présumes qu'il prêtera le serment , tu feras remettre la cause à un autre jour, afin que nous trouvions de faux témoins; quand nous en aurons, lu comparaîtras avec ta partie adverse, -— M-d. Bravo, juif! si en effet les choses réussissent comme 1u le dis , alors je te donnerai non-seulement la moitié, mais encore davantage,
Ve DIALOGUE, Le Juif se rend quelques jours après chez le négociant Franc,
Ma, Bonjour , Monsieur. Voyez-vous ce qui m'arrive ? Oui, ma maison est détruite, tout ce que je possédais est anéanti ! —— Le Nég. Courtier, quelle est la cause de cette douleur ? Ta maison est-elle brûlée ? as-tu perdu tes enfans? -- M-a. Ah! Monsieur, plût à Dieu que ma maison fût brûlée, ou que je fusse mort et mes enfans avec moi, plutôt que de voir ces fu-
LE
nestés jours ! Hélas ! quel malheur est le mien ! Plût au ciel que mes jambes eussent été brisées, et que je ne fusse pas allé là! Que mon exemple serve maintenant de leçon à mes confrères et à mes amis, et qu'ils renonceni à l'état de courtier. Cet état d’ailleurs me convenait-il à moi, tant que subsiste le magasin de mon père le marchand de cristaux? - Le Nés. Juif, pourquoi ces pleurs et ces cris? Explique m'en la raison, car tu me causes une douloureuse inquiétude. —— Ma. Cet individu que j'ai amené chez vous l’autre jour , on dit que c’est un fourbe, un fripon. Il a l'air d’un honnête homme, mais, cependant je crois que le meilleur parti à prendre pour vous, c’est de trouver Moyen de retirer de ses mains vos marchandises. -- Le Nég. C’est une chose facile. À l'instant même, pendant que tu es ici ; je vais l'envoyer chercher par un janissaire. -— M-a. Ah! Monsieur ! Au nom du ciel ! que Dieu prolonge vos jours ! Accordez-moi une faveur, une grâce. Vous, Monsieur, si vous vous fâchiez, si vous vous irritiez contre moi, vous salsiriez mes biens ,; ma maison, et vous me laisseriez la vie sauve. Mais ces gens-là sont des Musulmans ; quand ils veulent se venger de quelqu'un , ils lui arrachent l'ame. Vous êtes Franc et il ne peut vous faire le moindre mal; mais moi, ou bien il me tucra lui-même, ou, par des imputations calomnieuses, il travaillera à me faire périr. Je vous en conjure, Monsieur, si vous avez pour moi quelque amitié, ne dites point que c’est moi qui vous ai averti, — Le Nég. Courtier, puisqu’il en est ainsi, retire-toi, el moi demain, je me ferai accompagner d’un janissaire et je me rendrai chez le droguiste. S'il me paie, ou s’il me restitue les objets qu’il a reçus demoi, à la bonne heure: sinon le Mehkémé est là. — Ma. Que Dieu fasse prospérer vos affaires, Monsieur. Adieu. |
Vie DIALOGUE.
Le Juif vient trouver le Droguiste et lui donner avis.
Ma. Bonjour. Vois-tu ce qui arrive? Le négociant a eu vent de quelque chose et m'a envoyé chercher. Je lui ai dit : vous avez affaire à un homme sûr; ne craignez rien de sa part. Néanmoins il a dit qu'il viendra demain chez toi et que s'il n’a pas son argent ou ses marchan-
‘dises ,i ie fera punir. Mais ne t'effraie pas; réponds-lui que tu ne lui dois rien. -— M-d.
Juif, dans l’espace de si peu de temps, comment puis-je nier , tandis que les conæmissionnaires qui ont apporté les marchandises, sont encore là? S'il les appelle en témoignage ct qu'il prouve le fait, comment pourrai-je m'en tirer? - M-a. Es-tu embarrassé pour si peu de chose? Pu iras te présenter devant le magistrat. Il donnera ordre de vous faire comparaî-
4re tous les deux , et demandera au négociant ce qu’il prétend de toi. Celui-ci dira * Je lui ai
» livré pour, trente-trois bourses d'épices, de sucre et de café, voilà ce que je réclame. » Le magistrat te dira alors : « As-tu reçu de ce négociant des marchandises pour le montant de » cette somme, comme ille prétend ? » Tu répondras: « Oui Seigneur , j'ai reçu de lui des » marchandises; mais je lui en ai payé entièrement le prix, el je ne lui dois plus un para (x). Le magistrat s’adressera de nouveau au négociant : « Monsieur, lui demandera-t-il, cet
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(1) Le para est la quarantième partie de la piastre turque:
» homme ne vous a-t-il pas remis le prix de vos. marchandises?» -- « Non, répondra le négociant,. » Alors le magistrat te dira: « Vois; le négociant nie la remise de l'argent; toi, tu » affirmes l'avoir faite‘: as-tu des témoins à l'appui de ton assertion. —— Tu répondras :« Oui,
» Seigneur, j'ai des témoins , mais je ne puis les produire à l’instant ; faites jurer au négo- » ciant que l'argent ne lui à pas été compté, et Dieu lui rendra selon ses mérites. » Le magistrat exigera le serment du négociant ; celui-ci peut-être ne le prêtera pas, et tu te trouveras ainsi hors d’embarras. Mais ne va pas t’aviser ensuite de ne plus vouloir me donner la moitié, -- M-d. Mon cher ami, si l’affaire tourne comme iu le dis, après avoir déduit les frais de justice du bénéfice total, nous partagerons également le reste entre nous. -— M-a. Hé bien donc, Mohammed, je m'en vais. Quand tu seras revenu du Mehkémé, je passerai chez toi. -- M-d. Adieu. Voyons comment je travaillerai de mon côté à cette affaire.
ViIle DIALOGUE. pe
Le négociant Franc conduit Mohammed Tchélébi au Mehkémé.
Le Négociant à son Domestique. Kirkor, va au palais, amène ici un janissaire etnesois point. long-temps. Reviens promptement, pour que nous partions de bonne heure. Le Domestique aux Junissaires Je vous souhaite le bonjour. Qui de vous veut veniravec mon maître à Constantinople. — Un Janissaire. Allons , partons. -— Le Domestique à son Maître. Monsieur , le voici. Le Nég. Janissaire , il est déjàtard , allons. — Le Jan. Volontiers. J'espère qu'il s’agit de quelque bonne affaire. — Le Négociunt au Droguiste. Bonjour, comment vous portez-vous? Le motif de ma visite, c’est que j'ai besoin-de l'argent que vous me devez. Voulez-vous mele donner ? —— M-d. Bonjour... Je crois que vous êtes fou. Allez, négociant, allez. Prenez vos habits là où vous les avez ôtés, et réclamez votre argent de celui qui à reçu vos marchandises. Pour moi, si je vous vois: encore-une fois, ce sera la seconde. -— Le Négociant au Janissaïre. Saisis-le et emmène-le. -- Ze Jan. Monsieur , cela ne peutse faire ainsi: mais nous irons vous et moi au Mehkémé et de là nous -enverronsun huissier le chercher: -- Le Nég. A la bonne heure. —— Le Janissaire dans le Mehkémé. Chef ‘des huissiers, donnez-moi un de vos gens. mais que ce soit un homme entendu. -— Le Chef des huissiers. Va, Hussein Agha, conduis ic l'individu qui doit comparaître , et s’il fait des difficultés pour venir avec toi , livre-le à la garde et amène-le couvert de blessures et la tête fracassée. -— Hussein. Je n'y manquerai pas. Allons, camarade, montre-moi de loin l'homme en question. Je te salue, Mohammed Tchélébi ; donne-toi la peine de venir au Mehkémé; on intente contre toi un procès et le
demandeur requiert ta présence. — Mohammed: J'obéis. C’est, je pense, ce Franc avec ce Janissaire. Ma foi, s’ils n'étaient point allés d'eux-mêmes au Mehkémé, j'étais déterminé à les faire saisir par la garde, et à m'y rendrele premier. Mais fais-moi le plaisir d’aller en avant; je te suis. --Hussein. Pourvu que tu ne tardes pas trop ; je vais te devancer et je mettrai au fait le chef des huissiers. — Le Chef des huissiers. Où est le droguiste ? Le demandeur et le janissaire sont déjà chez le Cadi: — Hussein, 11 vient à l'instant, mais il vous prie de bien comprendre que ces gens-là l’attaquent injustement et ne cherchent qu’à lui faire du mal. Si vous voulez lui rendre service, faites entendre cela au Cadi, et le droguiste paiera large-
menti les frais de justice. — Mohammed au Chef des huissiers, Je vous salue, Seigneur. Comment va votre précieuse santé ? Vous êtes bien portant, je l'espère ? — L’Agha. Salut ! sois le bien venu. C’est donc contre toi qu'on intente un procès ? Entre chez l'Éfendi ; je le mettrai au fait. Dieu soutient le bon droit.
VIIIe DIALOGUE.
Jugement du procès.
Le Cadi au Chef des huissiers. Où est le défendeur ? — L’Agha. Seïgneur , le voici; c’est notre homme, Mohammed Tchélébi le droguiste. -— Le Cadi. Bon; n'importe qui ce soit. Àstu quelque notion certaine sur cette affaire? —- L’Agha. Oui, Seigneur. Le Franc et son compagnon vous supplient de juger cetie cause avec impartialité ; mais notre connaissance Mohammed Tchélébi vous conjure avec les plus vives imstances, et vous demande comme une insigne faveur de rendre justice au bon droit. -- Le Cadi. Je comprends. Que Dieu manifeste la vérité. (Aux parties.) Levez-vous et tenez-vous devant moi, l’un à côté de l’autre. Que le demandeur parle le premier. -— Le Nes. Monsieur, cet homme m’a acheté des épices, du sucre et du café pour la somme de trente-cinq bourses ; il ne m'a payé que mille piastres, et il reste mon débiteur pour trente-trois bourses. C’est la ce que je réclame de lui. -— Le Cadi. Mohammed, le négociant prétend que tu lui dois trente-trois bourses, qu'as-tu à répondre? — M-d. Seigneur, vous êtes le ministre de la justice, et le mensonge ne peut se produire devant vous; chercher à vous tromper , ce serait vouloir enduire de boue le soleil Le négociant dit que j'ai pris chez lui des marchandises pour trente-cinq bourses ; c'est la vérité; mais il ne m'a pas laissé mettre un pied devant l’autre, jusqu’à ce qu’il ait reçu de moi cette somme en totalié. Oui,
simon bon droit n’est point reconnu ici devant vous, je porterai ma cause devant le conseil du
Sultan , et si, là aussi, justice ne m'est pas rendue, hé bien ce sera en présence de Dieu Très-Haut, au Tribunal suprême , que mon procès sera jugé. Alors vous n'aurez point de justification à alléguer ; car j'ai instruit de l'affaire le chef des huissiers. — Le Cadi. Je comprends. Maintenant, peux-tu prouver par des témoins le paiement que tu prétends avoir fait? __ M-d, Seigneur , j'ai des témoins, mais où les trouverai-je à cette heure ? Dites au négociant de jurer qu’il n’a pas touché à la somme entière. S’il fait ce serment, Seigneur , je ne | me déciderai pas facilement à donner une somme si considérable, mais plutôt je chercherai quelque moyen de me tirer d'embarras. — Le Cadi, Négociant, cet homme assure vous avoir payé les trente-cinq bourses ; il dit avoir des témoins qui déclareront qu’il vousles à remises, et demande que vous affirmiez par serment ne les avoir pas reçues. La loi vous y oblige. Voulez-vous jurer? -- Le Nég. Monsieur, s'ilne s'agissait dans ce procès que de deux ou trois bourses, peut-être ne m'en inquiéterais-je pas ; mais ceci n’est point une plaisanterie, une bagatelle ; il est question de trente-trois bourses. Je jurerai donc et sans hésiter ; je veux suivre vivement ce procès jusqu’au bout, et s’il ne se termine pas à ce tribunal, je le porterai devant le Grand-Vizir, — Le Cadi au Droguiste. Mohammed ,‘tu as entendu ce qu'a dit le, négociant. Quel parti prends-tu ? Lui ferons-nous prêter serment, ou produiras-tu des iémoins? — M-d. Seigneur, puisqu'il consent à jurer, moi je renonce à lui demander le ser-
Ce + ment, el sous trois jours ; j'amènerai des témoins. -- Le Gadi, Négociant, Mohammed Tchélébi se détermine à produire des témoins. C’est aujourd’hui vendredi... Samedi, un; dimandeux... Lundi vous reviendrez ici. Cet homme n’est pas capable de s'enfuir. Si lundi il ne produit point de témoins, je le condamnerai à vous payer trente-trois bourses et je vous remettrai la sentence ‘authentique. — Le Nég. Monsieur, si dans trois jours, cet homme s'enfuit où n’amène point de témoins, c’est de vous que je réclamerai mon argent. -— Le Cadi. C'est bon : allez, et moi je ne le laisserai point partir sans qu'il fournisse une banne caution,
IXe DIALOGUE.
Mohammed Tchèlébi sort du Mehkémé.et tient conseil'avec le Juif.
Ma: Eh! Mohammed! bonne nouvelle, j'espère. Comment l'en es-tu tiré? Prends garde de chercher à me jouer un tour ; car il me revient la moitié de l'argent. — M-d. Tiens! te voilà, juif! Ah! escamotéur! où étais-tu? est-ce que tu m’as suivi? Je ne F'ai pas aperçu dans le Mehkémé, -— M--a. Lu ne m'as pas apérçu, mais moi je te voyais pour ainsi dire, parce que j'avais posté mes enfans en sentinelles sur tous les passages, afin qu'ils m'avertissent de ce qui arriverait. Maintenant il faut que tu cherches des témoins; nous saurons nous procurér cela. Viens avec moi, Il y a près du Mehkémé de Mahmoud Pacha, un café dont les habitués sont des gens de toute espèce, On trouve là des lémoins à son gré pour toute sorte de procès. Allons. — M--d, Juif, si nous nous couvrions la tête de nos chales, ne serait ce pas bien vu; je crains que le Franc ne nous fasse espionner sur le chemin. -- Ma. Net’embarrasse pas de cela. Il y a près du Mehkémé une boutique de fruitier, Nous y entrerons
‘sous prétexte de prendre un repas, ei nous nous établirons dans une arrière-chambre. De là | *nous enverrons le garçon du fruitier nous chercher le maître du café, qui nous trouvera cer- ‘tainement deux ou trois personnes capables de remplir notre objet.
d gi Xe DIALOGUE,
Mohammed et Moucça entrent dans la boutique du Fruitier.
Ma. Fruitier , as-tu chez toi quelque chambre particulière qui contienne quatre ou cinq personnes , pour y manger et prendre le café? -- Le Fruitier. Oui, j'ai là au fond une chambre qui vous conviendra. Vous ponvez ÿ manger, y prendre le café, y fumer, ÿ dormir même, si vous voulez. —— M-a. Bravo, fruitier!.il me paraît que tu es de ceux qui comprennent à demi-mot. .. Viens, Mohammed , entrons dans le fond... Fruitier, appelle ton garçon; dis-lui d'aller au café qui.est près du Mehkémé de Mahmoud Pacha, et de nous faire venir ici le cafetier. —— Le Fruitier. Je comprends. Je erains que si mon garçon y va, les choses ne se fassent point convenablement. J'irai moi-même à sa place. -— Ma. Grand merci. J’ai reconnu au premier coup-d’œil que tu es un homme intelligent. Va donc, dépéche-toi. .. — Le Fruitier bas à Poreille du Maître du café. Viens à ma boutique pour une affaire dont nous tirerons tous deux du profit, autant que je puis présumer, -- Le Mattre du cafe
répond au Fruitier à haute voix, pour ne pas inspirer de soupçons aux. assislans, Mon cher, ce nègre dont tu parles, je le voyais'tous les jours venirsur cette place-ci avec:son plateau; mais maintenant je ne le vois plus. Adieu; quand j'ensaurai des nouvelles, je te.les ferai savoir. -— Question adressée au Maître du café par les personnes qui s'y trouvent: De grâce, quel est ce nègre dont le fruitier Va demandé des nouvelles ? — ILe Cafetier. Ne venait-il pas ici un nègre qui vendait tantôt des biscuits aux amandes, tantôt des pâtisseries de yermicelle au miel ? ILa joué un'iour à ce pauvre fruitier ; il lui.a volé du beurre, du mieliet auires choses; Je fruitrer court maintenant après lui. -— Un des assistans. Bah! ce nègre, je viens de le voir, en me rendant ici, dans l'enceinte de la mosquée du sultan Bajazet, auprès des marchands d’aiguilles. —- Le Cafetier. Permettez, je vous supplie, Messieurs. Je reviens à l'instant. Je vais donner cet avis au fruitier. — Plusieurs individus de la compagnie. Cafetier, quelque chose qui se passe, tu sais bien... Si le fruitier a besoin de quelques personnes, n’hésite pas à nous proposer. Nos confrères sont tous en route pour des affaires, et nous, il ÿ à une semaine que nous n'avons rien fait. —- Le Cafetier. À ce que j'ai compris, le nègre a fait un vol considérable.au fruitier, et sans doute celui-ci aura besoin de quelques personnes ; je vais me mettre bien au fait de ce dont il est question, et jé vous enverra le fruitier.: Vous viendréz avec lui. -- Le Fruitier, Bravo, maître! Jusqués à quand faut-il qu'on vous attende? J’ai chez moi, dans Ja chambre du fond, un juif avec un musulman dont on ‘réclame une somme de trente-trois bourses, et auquel il faut deux témoins qui déposent suivant ce qu’ils recevront. — Le Cafetier. Én ce cas, va au café; tu vérras assis près du comptoir deux Éfendis, qui ont de grands'bonnets, des pantalons violéls, des surtouts à larges manches, et les paupières teintes en noir ; tu léur diras: « Messieurs, faites-moï le plaisir de venir avec-moi. » “Et si quelqu'un de la compagnie qui se trouve dans le café, te demande-ce que tu as à réclamer du nègre, réponds : « Que Dieu le punisse, le misérable! Il na rien laissé dans maboutique. » Car c'est là ce que j'ai dit. — Les deux Éfendis qui sont dans le ‘café. Fruitier ; irons-nous avec toi, ou bien ne sommes-nous pas nécessaires? — Le Fruitier Prenez la peinede m'accompagnèér, car c'est pour vous que je suis venu. Le maudit paysan! que son père soit damné! il m'a ruiné. —— Les Éfendis en chemin. Fruitier, comment sefaitiil quetu äies donné de confiance à ce nègre? Tu parles avec beaucoup de feu. Plaise au ciel qu’il nous revienne quelque argent de cette affaire ! __ Le Fruitier. Ah! Messieurs, c’est ainsi que vous dévinez les choses! Quand nous serons arrivés à ma boutique, on vous mettra au fait. Vous aurez votre part et moi la mienne ; mais que cette affaire ne soit connue de personne. spi thé # F Lesl
