XI: DIALOGUE

Arrangement conclu entré-les personnages précédens.

Le Fruitier. Noici.que je.vous.amène le cafetier et deux. Éfendis qui parlent des faits d’une eauée ,. comme s'ils les. connaissaient.à fond. mis Mohammed. Merci ,. mon cher fruitier. Éfendis , veuillez bien vous asseoir , soyez-les bien venus, Fruitier, donne des pipes 4.fais préparer du -café. sEcoutez ,ÆEfendis ;‘iln'y a point d’étranger par mi,nQus ; jai,acheté d’un négociarit Franc des-marchandises pour une ;somme, qui se monte à trente - ginq bourses ; mais

que pouvais-je savoir, moi? J’ai cru que cet homme était loyal comme moi-même, et main-

tenant il me demande trente-trois bourses. D'après cela, Messieurs, quelle que soitlamanièr e de me lirer de cette affaire, ! faites-moi la grâce de vous char ger. de ce soin, — Un des Éfendis.? Monsieur, ce qui est passé est passé, ce qui est fait est fait , OCCUpOns-nous maintenant de l'avenir. En conséquence, dites-moi si, lorsque vous avez remis argent au Franc, il ÿ avait où non quelque personne présente. -— Aouge Non, Monsieur; il n'y avait que nous, je veux dire le Tchélébi, le négociant et moi. Le Pchélébi a payé le négociant tout en or ; je l’ai vu; mais que faire ? Mon intérêt s'oppose à ce que je porte témoignage. Je suis courtier et sous la protection des Francs ; il m'est difficile d'ouvrir la bouche. Tâchez donc, je vous supplie, de trouver un moyen convenable d’arranger cela. Ce sera de votre part une action méritoire; mais ne me nommez pas. — Un des Éfendis à son. compagnon. Qu'en dis - frère ? Si quelqu’ un, ignorant le fond. de cette affaire, nous voyait faire des démarches à ce sujet, ne dirait-il pas : « Regardez ces Éfendis avec leurs pantalons violets , leurs grands bonnets et » leurs’ paupières peintes , ‘ils ne sviennent que pour rendre un faux témoignage. » Et cependant nous sommes bien loin, Dieu merci ; de mériter ce soupçon. Quel est, ton avis dans cétte circonstance ? — L'autre Éfendi. Frère ; ta réflexion est très-juste;, Dieu protège le bôn droit. Juif, tu. es véridique, ce ‘Tchélébi l’est égalément, et cependant Ja voie que nous devons suivre est tortueuse.;Franchement , il faut que vous donniez emq cents piastres à moi et autan! à mon compagnon ; Cent piastres au cafetier et autant.au fruitier., Ce sera. dans ce’ Jieu que nous nous concerterons’sur tout ce qui sera nécessaire ,.et nous ne dirons pas un mot Sur ce sujet ,-même/dans le café où nous-étions assisŒn outre le Kiakhya du Caziasker de-Romélie est de nos amis.:Si vous voulez; nous :lui ferons quelque présent , afin que le Caziasker j juge le procès , et nous soit favorable. C’est le meilleur parti à prendre. Donnez-moi maintenant dix piastres ; j'irai chercher un, T'chavouch et je ferai écrire une requête : au Caziasker, afin que vendredi, dans la chambre des requêtes, en présence du Grand- Vizir , il prenne connaissance de cette cause el s'en pénétre commeilfaut, — M-d. Monsieur, de. grâce... Je ne dis qu un mot : tant pour-le. Kiakhya que pour le cafetier,, le fruitier et vous, ainsi que pour tous les-frais de ce procès, jene puis payer que deux bourses. Encore cet argent-là sortira de ma poche. Maposition est bien digne d'intérêt ; rendez-moi service ; vous me tiendrez lieu de père , -de mère , de parens, et vous acquerrez de grands mérites devant Dieu. = L'un des Éfendis. T'ehélébi , vous dites vrai; mais sile négociant vous fait payer trente-trois bourses cela vous conviendra:t-il?.V'otre proposition n’est pas admissible, Allez chercher d’autres gens que nous; nousne sommes pas ce que vous avez cru. Lève-toi, Éfendi, partons. —— M--4, Eh ! Messieurs , pourquoi vous pressez-vous ainsi? Nous sommes encore à traiter avec vous. Asseyez-vous je vous prie. On sait que le sang ne se lave pas avec du sang , mais bien avec de’l'eauiÿ En conséquence ; :j’ajouterai à mon offre :deux cents piastres ; et si vous n’acceptez pas; hé bien, pour vous contenter, je complèterai les trois bourses. Mais il m'est impossible de donner davantage, et si mon affaire ne peut s'arranger à ce Pr ; adiéu. -— L'autre Éfendi. Monsieur , avec votre permission, ce que vous avez dit et

ce qu’a dit mon compagnon, ne sont que des propos enl air et vides de sens. Que Dieu fasse

prospérer vos opérations ! Laissez pleurer un LA vos yeux, pourvu qe l’autre rie ; il faut ab- Î è

( 100 ) ‘ solument metire quatre bourses. -— Ma. Voyez, Messieurs , nous ne tenons encore ni poule ni poussins. Il ne faut pas dire qu'on a des fèves, avant de les avoir mesurées au boisseau. La contestation est inutile. Si nos desirs sont remplis et que les choses réussissent, alors ou nous consentirons à votre demande, ou vous accepterez notre offre. Allez , adieu.

XIIe DIALOGUE.

L'on fait dresser Le firman (1) et l’on donne ‘secrètement connaissance du procès au Caziasker.

Le Cafetier. Messieurs, chargeons de cette affaire le Tchavouch Osman. Le voici; je lai mis au faitglta dans sa poche.bien des firmans pour de semblables procès! Osman Agha, ne peux-tu pas nous donner un de ces firmans-là? —— Osman. Non, cela n’est pas possible, Qu'est-ce que coûte un firman? Il y a ici un écrivain de requêtes ; je lui en ferai rédiger une pour cinq paras, et pour dix j'y ferai metire le commandement. Un firman n'est pas difficile à faire dresser. Vous, occupez-vous de ce qui, concerne le Caziasker. -— Un des Éfendis. Osman Agha, va à ton affaire, et moi je me rends chez le Kiakhya du Caziasker. J'espère être bientôt de retour... L'Éfendi au Kiakhya. Salut, Ali Éfendi. Je viéns aujourd’hui chez vous pour une affaire dans laquelle il ÿ a en même temps à gagner des mérites et de l'argent. — Le Kiakhya. Salut à toi, qui as vieilli dans les faux témoignages. Ab! coquin! je te crois quand tu dis qu’il n’y a qu'un dieu; mais à cela près, jene crois pas un mot de ta bouche. — L'Éfendi. Seigneur, quand vous ai-je fait un mensonge? — Le Kiakhya. Si tu étais dans l'usage de dire la vérité, tu ne férais pasle métier de faux témoin. Mais laissons ce bavardage. L’affaire dont

il s’agit nous rapportera-t-elle un peu d'argent? —- L'Éfendi. Seigneur, j'ai vu un Tchélébi et un juif qui ont pris quelques objets chez un négociant Franc; ce Franc, après avoir touché le prix de ses marchandises, s'avise maintenant de le demander une seconde fois. Le Tchéléhi n’a point de témoins. Que devait-il faire, ce pauvre homme ? Il à eu recours à nous, et vous devinez le reste: -— Le Kiakhya. Quelle offre fait-il? S'il donne, non compris les frais de procédure, une demi-bourse pour moi et une bourse pour l'Éfendi, vous pouvez porter votre cause devant l'Éfendi, auquel je ferai agréer votre témoignage comme s’il était véridique. -- L’Éfendi. Seigneur, si nous donnions une bourse et demie, y compris les frais, la chose ne pourrait-elle s'arranger? car suivant ce que vous démandez, il ne nous resterait plus rien. —— Le Kiakhya. Je ne puis rien rabattre. Si vous consentez, fort bien, sinon tu sais ce que je ferai. —— L'Éfendi. Seigneur, je suis votre esclave et je reçois tous vos ordres avec soumission. Prenez donc ce que vous demandez ; ou bien, si vous voulez me traiter avec bonté, vous pren-

drez quelque chose de moins. Faites au réste ce qui vous plaira. -— Ali. Hypocrite! tu es parvenu à ton but par ton astuce. Va, porte:la cause à ce tribunal, et tout ira bien. — L'Éfendi. Que le ciel vous conserve! Votre bonté l'emporte toujours sur votre rigueur. Que Dieu vous ait en sa garde. Adieu. | {

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(1) Ce mot qui signifie ordre en général, désigne ici un commandement de comparaître, écrit ordinairement en marge même de la requête d’une des parties. |