II. Article défini

§ 79 1. L'article défini a les formes suivantes :

Singulier. Pluriel.

Masculin Féminin Masc. et Fém.

Nom. le, r la, V les

Ace. le, V la, l* les

Dat. au, à l* à la, à V aux

Gén. du, de V de la, de V des

(1) Les individus, dit Beauzée, sont comme les membres du corps entier, dont la nature est exprimée parle nom appellalif; or le mot arn'cti(t<8 signifle également ces jointures qui non seulement attachent les membres les uns aux autres, maiscjui servent encore à les distinguer les uns des autres.

(2) Selon M. Darmsteter c l'article détermine seulement le genre ou l'espèce et ce sont les compléments du substantif qui l'individualisent. Dans le chien du berger^ le chieti que j'ai vu, la détermination du genre est faite par te; celle de l'individu par du berger et qiie fui vu. » {Revue critique, 1876, H. 105). Mais ce qui montre bien que la fonction de l'article n'est pas de déterminer, c'est que un est aussi article, quoiqu'il soit indéflni, c'està-dire indéterminé. Au siu*plus voici comment Diez déflnit la fonction de l'article : « L'article, dit-il, n'a pas l'air d'accompagner le nom, et cependant il lui est parfois si indispensable qu'il en devient presque une partie complémentaire. Ce mot atone, qui ne dit rien par lui-même, l'article, a pour mission de mettre en relief un objet comme individu, soit qu'il s'agisse d'un individu déterminé ou d'un individu iniléterminé. Dans le premier cas, on se sert du démonstratif iUe, dans le second du nom de nombre unus. Si l'idée doit rester générale, on n'ajoute aucun article (Gr., III, 16).