TABLEAU DEH SONS EN FRANÇAIS

consonnes, m et n (qui est en partie formée par Faction des lèvres) sont bien moins susceptibles de se combiner que r et l, et sont sous ce rapport moins liquides que la sifnante s. Cette dernière, appartenant aux linguales, est si peu individualisée qu*à certains (égards, elle est plus liquide que les consonnes liquides proprement dites, pouvant se joindre plus facilement que ces dernières à toute autre consonne; c*est pourquoi, dans dilTérentes langues, la combinaison de la sifflante avec une autre consonne est marquée par un signe unique, par ex. le x latin, qui désigne la combinaison gs ou es, le silaUen, qui est égal ù (is ou fs, etc. A ces trois sons essentiellement liquides, «, r, l, on doit encore ajouter le y ou i consonne, qui peut se combiner avec un son initial, par ex. (iiable (= dja), et jusqu'à un certain point la muette linguale, qui peut se joindre à la muette gutturale ou labiale ou à la sifOante s, par ex. Ut. pfisana, «tatus.

Tableau des sons en français.

1. Comme il n'y a que trois organes articulateurs (gosier, langue et lèvres) et que la formation des sons par chacun de ces organes a lieu dans des degrés fixes d'articulation, toutes les langues ont un même nombre de sons principaux et élémentaires. Toutefois, outre les sons élémentaires, il y a encore des sons accessoires qui en dérivent, et les langues n'ont pas le même nombre de lettres dans leur alphabet, parce qu'elles expriment par ces signes un nombre plus ou moins grand de sons dérivés ou accessoires.

« La série des sons articulés que peut émettre l'homme est aussi natureUement déterminée que la suite des tons de la gamme ou que Tordre de dégradation des couleurs du spectre solaire. On ne peut franchir les limites tracées par ces lois naturelles. \\ n'est pas possible d'imaginer une couleur en dehors des sept couleurs fondamentales, qui par leur mélange donnent une variété infinie de nuances. On chercherait vainement quelques voyelles en dehors des trois voyelles a, i, u (ou), qui ont donné naissance à Ve et à Yo, ainsi qu*aux diphtongues et aux longues, qui ne sont autre chose que des diphtongues contractées; il serait également impossible de changer en quelqu^un de ses points fondamoiitaux l'ordre des semi-voyelles et des consonnes^ dont les combinaisons sont en nombre pour ainsi dire illimité ('). »

2. Toutes les consonnes françaises, au nombre de 17, peuvent se grouper comme suit en ordres, degrés et familles.

Labiales

(//* angl.) f

tn

Gutturales

Palatales

Linguales