U voyelle. — L'u du latin se change

1° En E : circulus, cercle; mundus , monde ;

2" En I : ebur , iu-irè et iu-oire (ivoire) ; pungere, pincer ;

En 0 : summa, somme ;

En r-(vy : februarius , feru-ier, ou freu-ier, ou feu-rier (février). — Réciproquement, ïJ-(v) se change en u : vovere ,\ouGr; aviceUa, aucel ou ocel (pic). — En français, auceau, eceau ou ouceau (oiseau) ;

5" En ou : pulla, poulie; curia, cour; subiliis , soubit ; subtilis, soubtil ;

6^ En 01 : nux, nois; ungere , oindre ;

7° En EU : fluvius , fleuve ; réciproquement , eu se change en u : ^ivfxa,^ rumè, d'oii enrumè, et plus souvent, enroué ;

8° En ui : puteus, puis (puits) ; lucere , luire ; siim , g-è sui (je suis) ;

9° L'u (hv psilon) grec se change en u et en ou rvfxCcç , tumbè , d'oîi tumber ; vç , hou; houhou , injure aux femmes de mauvaise vie ; sou, pieds de porc conservés.

Remarque. — C'est une faute d'écrire en français avec un Y des mots qui ne sont pas d'origine grecque , comme amy , roy , loy ; il faut écrire ami , roi, loi.

5 [bis]. U (V). — Le u se change :

1» En B : curvus , courbé. — Les Gascons confondent les deux lettres et disent bin pour vin , veau pour beau ;

2° En F : ovum , euf ; vicem , fois ;

3° En N : pavo , pava , pan , panessè (paon) ; rubus , roucè et ensuite ronce ; la réciproque est plus fréquente : constare , couster (coûter) ; donarium , douaire ; lônsare , touser (tondre).

Enfin u consonne est souvent intercalé entre deux voyelles : deante, deu-ant; ainsi de a (grec) privatif et de eul (oculus), euclè,euglè, avons-nous fait aw-eug'/é.

Remarque. — Pour empêcher l'hiatus , outre le ii-(v), nous avons le t : mea amita , ma antè est devenu ma tante ; mea avia , ma aie , a formé ma taie (mon aïeule) ; et Vs : dearmare , desarmer. »

Le flamand, qui n'est parlé en France que dans deux arrondissements, voit aussi ses voyelles permuter d'une ville à une autre. On peut dire que , de Dunkerque à Bailleul et de Gravelines à Steenvoorde , elles parcourent toute l'échelle de la vocalisation. A se change en œ et en au , o en a , ca en e , i en u et en y ; eo , y en e, e en a, eo en u, 0 en M et en eu. Ces variations orthographiques sont communes à l'ancien anglo-saxon , avec lequel notre flamand a la plus grande affinité.

Toutes ces voyelles paraissent avoir eu un son double ou accentué , analogue à la prononciation danoise ou suédoise. A et d long , qui s'écrit ae , ne se distinguent pas seulement par la longueur ; â veut , aux environs du Catsberg (1) , quelque chose de plus profond dans le son , comme l'a allemand de wahr (vrai) ; et ce qui le confirme , c'est que souvent il correspond à l'o anglais, à l'a danois et suédois. Par exemple , vader (père) se prononce vauder dans quelques communes du canton de Steenvoorde. Mais dans d'autres communes, l'a de vader est très-bref et se prononce comme a dans Croate. A Dunkerque, le son de a est très-ouvert; il devient œ ou è dans daer (là ) , qui se prononce tZer; ailleurs, il est plus profond et l'on dit dor.

E et é se distinguent l'un de l'autre par la longueur et

(1) Commune de Godewaerwelde, arrondissement d'Hazebrouck (Nord).

par le son ; e est plus ouvert et plus sonore , comme Vè ouvert français dans apm , ou \e anglais dans (\\ere. Les Dunkerquois disent mî/n/i<'re (monsieur). L'e, qui s'écrit fé», est plus profond et plus prolongé , comme Xe allemand de mehr ou \é français d'anwtr. A Hazebrouck , on dit mynhéer, twée (deux) , à Dunkerque lioei. Aujourd'hui, les deux e dans beginneji (commencer) sont muets, tandis qu'en anglo-saxon ils étaient sonores et accentués , béginnan. C'est le résultat de la contraction que le temps fait subir aux mots.

I et y diffèrent l'un de l'autre , comme en islandais et en danois. Le premier est plus près de e„ le second de ii ou de ij; exemple : Wî7(avec), tin (étain); fj/d ( saison ), wyn (vin).

0 et d ou 00. 0 est bref et ouvert dans lomp, dom, verdoml (maudit) , mais il devient long dans boge (arc), geboren (né) , comme il l'est dans voor (devant) , pastoor (curé) , qu'on prononce j^as^er. Dans notre Flandre , o long n'est pas aussi étendu que l'd islandais , que les Anglo- Saxons représentaient par ow ; exemple : stow (place) , en islandais sto.

U et ù long; le premier se prononce comme u dans le français /m , du; huys , prononcez Aw.S5 (maison) ; le second [lï long) devient eu dans mneren , schiieren (murs , déchirer), qu'on prononce meilrm , scheûren , tandis qu'en anglais, Vu bref devient ou dans full (plein), pull (tirer), et que Vu long prend le son deoo dans house.

Voici un spécimen du dialecte populaire des Flamands de la France; c'est une' chanson enfantine que les mères chantent en tenant leurs petits enfants sur les genoux , auxquels elles impriment en même temps le mouvement du trot du cheval. Dans ce chant, on verra cités les noms des

villes de Menin , d'Ypres et de Cassel, et des villages de Lvnke , Loon d'Ekelsbeque et de Sox, toutes communes des arrondissements de Dunkerque et d'Hazebrouck, à l'exception des villes d'Ypres et de Menin qui appartiennent aujourd'hui à la Belgique.

lu te kotle perdetchje,

Te Cassel om è sleretclije ,

En l'Yper om asijl :

Is l'Ypere geene ,

Rid van dae nâe Meene ;

Isser loi Meenen goedlkoop ,

Brinkler er tien of fwalf sloop.

Perdelcliji , wilt gy wel zeere loopen,

'K zal ê maije met aver koopen.

Perdetchje liep den drif den draf ,

En als by dae kwaem , en krceg niel ,

Nocli aver, nocli kaf ; 'T goundl van dae nae Lynke , 'T kreeg è teûche drinke ; 'T ging van dae nae Loon , 'T kreeg è nialje boon' ; 'T king van dae naer Ekelsbeke , 'T kreeg dae een malje met aver l'eelen ; 'T king van dae nae Socx , 'T krees daer al de dike ville broks.