SUFFIXES BASQUES

« La langue que parlent les Basques, étrange pour nous, dit M. Boudard dans son beau livre sur la Aumismatique ibérienne , est aussi étrange que le peuple lui-même -, elle n'a aucun rapport, aucune analogie avec celle des peuples qui l'entourent. » Cette proposition nous paraît trop exclusive. Nous croyons au contraire que la langue basque a obéi aux mêmes règles de formation que les langues qui l'entourent, mais qu'elle s'est arrêtée dans son développement. M. Boudard confirme lui-même notre opinion , lorsqu'il dit : « Tout radical (basque) a un sens , forme un mot, et se retrouve toujours dans les dérivés. » C'est ce que nous avons dit en parlant de la différence qui existe entre la racine et le radical. Le basque a donc des dérivés comme les autres langues de la France et de l'Europe ; peut-être pas autant que le français , parce qu'il sait mieux que lui former des mots cow;)oses et qu'il en possède un plus grand nombre. C'est là une des raisons de la physionomie spéciale que le basque conserve au milieu de nos langues, et ce qui explique pourquoi nous n'admettons pas au nombre des suffixes bien des désinences ou terminaisons de mots basques. La plupart de ces désinences ou de ces terminaisons sont en effet de vrais mots , ajoutés au mot principal pour modifier l'idée primitive qu'il exprime. Or, ces mots ajoutés ont un sens par eux-mêmes , tandis que les suffixes proprement dits n'en ont pas; ils ne forment donc pas des dérivés, mais des composés. Exemple : sinhestea, foi, croyance; sinhets- BERA , crédule, sinhetsGORRX , incrédule. Sinhetsbera est un dérivé de sinhestea , parce que le radical sinhestea est modifié par le suffixe bera qui n'a pas une signification pro-

pre. Mais sinhetsGonRX n'est pas un dérivé; c'est un composé, parce que la désinence gorra est un mot ayant un sens propre. SinhetsGORnx (incrédule ), signifie littéralement « sourd à la foi; » de gorra, sourd, et sinhestea , foi. On verra plus loin le système de la composition des mots. Ce qui nous occupe en ce moment , ce sont les dérivés par adjonction des suffixes , réduits maintenant à n'avoir plus qu'une existence purement relative, après avoir été probablement à l'origine des mots significatifs ; d'ovi il résulterait , selon M. Pictet , que la dérivation est née de la composition.

Voici les principaux suffixes basques :