RÉCAPITULATION. — NOMINATIF SINGULIER
Sanscrit: Yrka-s. dàna-m . . gihvâ...
Basque: oxoa-k. emaitza-k. eraaitza.
Grec : J.uzs-j. Sapo-v . . . ijapa.. . .
Latin: lupu-s. donu-m . . terra...
Italien: lupo... dono terra...
Espagnol: lobo.. . don tierra...
Provençal: loup... don,doun. terra...
Français: loup... don terre...
Celtû-breton : gwilou . rô douar . .
Gothique : vulf-s. . daur' .... giba . . .
Flamand: wulf gave...
Allemand: wolf. gabe...
pati-s. . . .
ostalera-k.
inadù. dâtri.
Ttoyi-ç..
hosti-s.
duhitri
/j.e.d\j , oomp . . . GuyKTTip pecu. dator. .. . mater
oste madré
huespe-d madré
hoste donatour. maire
hôte béte.. donateur, mère
bostiz
gast's.... faihu dauhtar
gast vee dogter
gast vieh tochter
Accusatif. — En sanscrit, le suffixe caractéristique de ce cas est»?. Le latin l'a conservé, tandis que le grec l'a changé en v et que le gothique l'a rejeté ou perdu. Celte perte s'explique , ainsi que nous l'avons dit , par l'assourdissement de la nazale m, déjà si sourde par elle-même.
Ce suffixe , après avoir résisté pendant plusieurs siècles, a fini par disparaître aussi des idiomes dérivés du latin et notamment du français, qui savait distinguer dans les noms propres d'hommes du XIIP et du XIV^ siècles, le complétif du subjectif. On disait alors Pierron , Paidon , lorsque ces noms étaient régimes , et Pierres , Poh , lorsqu'ils étaient sujets. Il est superflu de faire remarquer que Pierron et Paillon sont la traduction française de l'accusatif latin Petrum , Pauhnn. Quant aux noms communs, on a vu plus haut qu'ils perdaient à l'accusatif singulier le s , caractéristique du nominatif singulier , comme dans uns angiles sujet, et le aingle régime.
La voyelle finale précédant le suffixe m du latin , ayant perdu ce point d'appui , s'assourdit en o ou en e muet , ou
bien elle se détacha el disparut à son tour. C'est ainsi que nous lisons dans les premiers monuments de la langue française : Christian pour Christianum , poblo \iOtir populum , et plus tard chrétien , peuple , etc.
Les terminaisons am , rni, qui indiquent des accusatifs de la première et de la troisième déclinaison latine , ont perdu de bonne heure le suffixe m ; puis la voyelle a dans am, perdant chaque jour de sa sonorité , s'est tranformée en e muet ; de sorte que, par exemple, causa, causant, terra, terrant donnèrent d'abord indistinctement au nominatif et à l'accusatif cosa , terra, ensuite cose, cause, terre. Aniorem , fratrem ont fait , au IX*" siècle , amur et fadre. Ce dernier mot , par une contraction plus énergique , est devenu frère dans nos temps modernes, et Vu de amur s'est assourdi en ou, ce qui fait qu'on écrit aujourd'hui amour.
Toutes les autres langues de la France, le basque, le celto-breton, le flamand , l'allemand , le provençal , l'espagnol et l'italien ne possèdent plus le suffixe m de l'accusatif. Il est vrai que le llamand et l'allemand semblent en avoir un autre à l'accusatif de certains noms; mais quand on remonte à leur origine, on voit qu'il n'en est rien. Ainsi, le nom flamand hert, cœur, fait à l'accusatif singulier hert-e. On pourrait croire que cet e final rappelle le suffixe caractéristique de l'accusatif, mais il ne .rappelle en réalité que la voyelle désinentielle du thème gothique hairt-o. Exemple :
SIXGLLIER.
Gothique.
Flamand.
Nom. :
hairl-0
cœur ,
hert
Génit. :
: hairt-ins
herl-en
Dat. :
hairl-in
hert-e
Ace. :
hairt-u
hert-e
Le nom allemand ziinge , lan-iue , fait à l'accusatif singulier zunge-n. Mais cette désinence n n'est pas une lettre caractéristique , elle n'est qu'accidentelle. L'euphonie l'a fait entrer dans le golliique tugg-o pour en former le génitif tugg-ons , et elle est restée inhérente à tous les cas du mot.
Exemple
SINGULIER
Ancien allemand.
tung-a
Gothique.
Nom. tugg-0 , langue
Génit. tugg-ons tung-unon
Dat. tiigg-on lung-unon
Ace. tugg-on tiing-una
Allemand moderne.
zung-e zung-en zung-en zung-en
Cette lettre n n'est donc ici que le signe caractéristique de cette déclinaison que Grimm a nommée faible.
RECAPITULATION. ACCUSATIF SINGULIER.
Sanscrit :
Basque :
Grec :
Latin :
Italien :
Espagnol :
Provençal :
Français :
Ccllo-breton Gothique : Flamand :
Allemand :
vrka-m.
oxoa-k.
'j.x>y.o--j • lupu-ra.
hipo.. .
lobo. ..
loup.. .
loup.. .
gwilou.
vuir...
wuir...
voir...
n. f. ni. n. m f.
dâna-m... gihvà-m. pali-m... madù. dâtâr-ara. dnhitar-ani
emaitza-k. emaitza. ostàlera-k
cùiG-y.... y/j;y.-v.. Ttict-v.... /J.îOu.. So7r,p-cf... Ouyv.rip-cc
donu-ni. . teira-m. lioste-m. . pecu matr-eno
dono terra. . . oste madré
don tierra. . . huesped madré
don, doun. terra. . . hoste donalour. maire
don. .... terre. .. hôte bête., donateur, mère
rô douar... hosliz
daui'.... giba. ... gast' faihu dnuhlar
gave. . . . gast vee dogter
cabe. . . gast vieh tochter
Datif. — La caractéristique de ce cas est en sanscrit ê ou a -H ?, a\ec ou sans insertion de y ou n euphonique , et aya pour les thèmes terminés en a. Son correspondant est e dans le flamand et l'allcinand , et i dans le basque. Exemple :
Sanscrif : \ik-Asa.... patv-è
(iothif/ue : vu!f-a gast'-a
Flamand: wulf-c gast-e
AUemand : wolf-e gast-e
Basque : o\oa-ri ostea-ri
Il est évident que la désinence e, dans le flamand et l'allemand , n'est que le résultat de l'assourdissement du suffixe a dans le gothique vulf-a. Il est vrai que Bopp a dit que cet a n'est pas un suffixe, et que le datif des noms gothiques terminés en a est semblable au thème nu du mot. Mais cette opinion de l'illustre philologue me semble contradictoire avec celle qu'il a émise sur le nominatif du même nom. En effet, il disait alors que les noms gothiques terminés en a et en i rejettent ces voyelles devant s , la caractéristique du nominatif ; pourquoi ne pas admettre de même que la voyelle a du thème est aussi élidée au datif du gothique vulf-a , comme la voyelle i l'est dans celui de gas- V-a , et que la voyelle a de la désinence de ces mots est en définitive la caractérisque du datif ?
Le i final dans la terminaison basque ri provient de la contraction de la diphthongue sanscrite a -t- i ou e, et la consonne r du pronom démonstratif hari , dont la dernière syllabe forme le datif singulier dans la langue basque et correspond au datif du même pronom en sanscrit, se ou tè. En effet, ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer d'après Bopp , s on l se transforme souvent en r. « Der dritte zischlaut ist das gewohnliclie s aller sprachen , vvelches aber um ende der worter im sanskrit eine sehr unsichere stellung hat , und nach bestimmten gesetzen der veranderungen in 6', .s, r : h' viaarga und u unterworfen ist ; und nur / und (' unverand bleiht. » (Bopp, Veryleich. GiammaL p. 2i).
Dans le celto-brelon , le provcnval , l'espagnol , Titalieu et le français, le datif est semblable au nominatif et se distingue seulement par son accompagnement d'une préposition et de l'article.
Génitif. — Les terminaisons du génitif sanscrit sont .s et sya. Des noms flamands et allemands ont conservé la désinence s dans leur génitif , comme le gothique l'avait eue. Exemple :
Sanscrit : vrka-sya patê-s.
Gothique : vulfi-s gasti-s.
Flamand : wu!f-s gast-s.
Allemand : wolf-s gaste-?.
Cette désinence s dans le génitif de nos langues germaniques est ce qui est resté de la désinence sya du sanscrit, dont la diphthongue s'est détachée et perdue. La voyelle i est entrée dans mdfis , comme remplaçant la finale a du thème vidfa, parce que, d'après l'observation de Bopp , la voyelle a dans les mots polysyllabiques permute avec i devant s.
Le sanscrit sya est devenu ren dans la langue basque. Nous avons déjà dit comment cette transformation a pu avoir lieu. Il y a maint exemple qui prouve que les désinences zc et z6 se changeaient dans les anciennes langues germaniques en rô. 11 y en a un même très-concluant ; le génitif du pronom démonstratif sanscrit est tasya , l'ancien allemand en a fait thés pour le génitif singulier de son pronom démonstratif masculin, et thera pour le féminin. C'est donc par une permutation semblable que la désinence sanscrite sya est devenue la désinence re/i du génitif basque.
Quant aux autres langues de la France , la llexion du génitif leur inatKjue romplétement. Lorsqu'elles ont à exprimer ce cas, elles ont recours, comme pour le datif, à l'article et à une préposition indiquée par les grammaires spéciales à ces langues.
Nominatif. — En sanscrit , les thèmes masculins et féminins prennent as au nominatif pluriel , et les neutres i avec?* euphonique.
La plupart des noms flamands ont conservé le s comme caractéristique du nominatif pluriel , tandis que des noms allemands l'ont perdu , ou bien l'ont changé en r , ou bien encore n'ont conservé qu'un e muet, rappelant la voyelle désinenlielle a du sanscrit. Mais il y a des noms flamands et allemands qui ont n pour terminaison du nominatif pluriel. Je ne puis expliquer cette anomalie que par cette considération , que certaines déclinaisons fortes du flamand et de l'allemand ont dégénéré , aux VHP et IX*' siècles , en déclinaisons faibles. On sait déjà que les noms germaniques de la déclinaison faible prennent n à tous leurs cas, le nominatif du singulier excepté. C'est ainsi que le gothique han-a fait, au nominatif du pluriel, han-ans au lieu de han-ôs; et que le flamand haen et l'allemand hahn deviennent, au nominatif du pluriel, haen-en et hahn-en par suite du rejet du s primordial sanscrit et gothique, et de l'assourdissement de la voyelle finale a en e muet.
Par une permutation de voyelle , semblable à celle qu'on appelle en allemand umlaul , le nominatif du pluriel des noms basques se forme du nominatif du singulier en changeant la voyelle désinenlielle a en e ouvert, qui correspond
à Vae ou à allemand , ou bien à Vé {a -+- 1) du sanscrit. Or, é est la désinence du nominatif pluriel du pronom masculin démonstratif fe de la langue sanscrite.
Dans le zend , comme en prakrit et en pâli , la désinence as se change souvent en o ou o -f-«. Ainsi , le sanscrit mâs , lune (en flamand maen) devient maô en zend. C'est sans doute par la même raison que la caractéristique du pluriel en celto-breton est ordinairement la diphthongue ou ou bien iou. Je dis ordinairement , parce que le celto-breton forme encore des pluriels en ed, en icn et en iz, qui rappellent davantage leur origine sanscrite.
Pour ce qui est de nos langues issues du latin , elles ont longtemps conservé les formes du nominatif pluriel latin , c'est-à-dire que les noms qui correspondaient aux noms latins de la première et de la deuxième déclinaison ne prenaient pas le s au nominatif pluriel. Le français lui-même a suivi cette règlejusqu'auX*^ siècle. Mais pour les noms français correspondant à ceux de la troisième , de la quatrième et de la cinquième déclinaison latine , la lettre s a presque toujours été en usage au pluriel , et c'est l'influence , relativement moderne , des noms de cette catégorie , qui a fait que cette consonne est devenue, dans la langue française , la caractéristique du pluriel.
