CONJUGAISON

Pour bien comprendre les rapports qui existent entre le verbe de nos langues de France et le verbe sanscrit , il faut signaler tout d'abord un fait important dans la conjugaison indienne ; c'est la division des temps en généraux et spéciaux.

Les temps générauv sont : le prétérit augmenté multiforme, le parfait , le futur premier , le précatif , le futur second et le conditionnel.

Les temps spéciaux : l'indicatif présent, le subjonctif, l'impératif et le prétérit augmenté uniforme.

Cette distinction résulte de ce que les temps généraux ou communs n'ont qu'un seul mode de conjugaison et qu'ils se forment d'une seule manière , c'est-à-dire, par l'adjonction immédiate des désinences à la racine ; tandis que les quatre temps spéciaux se forment par l'introduction des lettres épenthéliques entre la racine et les désinences ou suffixes personnels.

Ces lettres servent , en sanscrit , de base à la division des verbes en dix classes.

Ces classes «e (distinguent les unes des autres , quant aux temps spéciaux, par les caractères suivants :

l""^ classe. — Entre la racine et la désinence , on insère a ou d dans les premières personnes caractérisées par m ou t , a et la voyelle radicale reçoit la guna quand elle en est susceptible , dit M. Baudry dans son Résumé de la grammaire sanscrite. Exemple : bôdhâmi , « scio , » bôdhali , « scit , » de budh. Cette première classe contient plus de la moitié des verbes sanscrits.

2^. — « Les llexions sont ajoutées immédiatement à la racine : hanli , il tue. de han.

3^. — « Elle redouble la syllabe radicale. Exemple : dadâmi, SiStëixt, de dà , donner, dadhâmi , ti^hjxi , de dhâ , poser (1). Cette classe contient une vingtaine de verbes, et elle correspond avec celle des verbes grecs en //*. 4^. — « Elle ajoute %ja à la racine : nacijati , « périt, » de naç; mriyaté , « moritur , » de mri, La plus grande partie des verbes de cette classe ne se conjuguent qu'à la voix moyenne , et sont de véritables passifs.

5*^. — « Elle ajoute à la racine nu , qui se transforme en nô devant les terminaisons légères. Exemple : âpnômi , j'obtiens; âpnumas , nous obtenons , de dp, obtenir.

6^. — « Elle ajoute a à la racine, comme la première classe ; mais la voyelle radicale ne subit pas de guna. Exemple : tudali, « vexât, » de tud.

7". — « Elle ajoute , avant la consonne finale de la racine , la nasale n ou, dans certains cas, la syllabe na. Exemple: yunjanti, « jungunt ; » yunahli , « jungit, » de yui.

(1) Voyez, sur l'analogie des racines dâ, douiier, et dhâ, poser, la Granmatre comparée de M. Egger, chap. IV.

8^^ — (( Elle ajoute à !a racine u , qui devient ù devant les terminaisons légères. Exemple : lanômi , tanumas , « extendo , extendimus , » de tan.

9^. — « Elle ajoute à la racine ni , qui devient nâ devant les terminaisons légères. Exemple : krinâmi, krînimas, (( vendo, vendimus , » de hrî.

lO''. — « Elle ajoute aya a la racine et lui impose la giina. Exemple : chôrayâmi , de chur, voler. Cette dernière classe retient ay , même dans les temps généraux. On peut la considérer comme appartenant aux verbes dérivés , d'autant plus que sa forme est exactement celle des causatifs. »

1°, — Verbes qui prennent en sanscrit la formalive a.

Retrouverons-nous ces caractères si fugitifs dans les verbes des langues de la France? Oui, pour le celto-breton , les idiomes néo-latins et germaniques. Nous hésitons à répondre aussi affirmativement pour le basque, parce que , dans cette langue , le verbe n'a qu'une seule manière de se former , et que tout nom, pronom, substantif, adjectif, toute particule quelconque peut se convertir en verbe , en ajoutant au radical tcea ou cea . selon que le mot est terminé par une voyelle ou par une consonne. Or, beaucoup de noms basques ont leur désinence en a; il est donc difficile, du moins pour moi , de discerner si cette voyelle est le signe de l'article ou si elle est une simple lettre épenthétique.

« L'intercalation d'un a , dit M. Pictet , qui distingue en sanscrit les verbes de la première et de la sixième classe , lesquelles comprennent plus de la moitié du nombre total des racines , est devenue générale en irlandais. Quelquefois l'a s'affaiblit en i , et cet i prend un autre a par suite de

la loi de concordance des voyelles. . . Dans le breton , le fait de l'insertion de l'a est également obscurci par un mode plus récent de formation. Toutefois, il faut y rapporter Vi de la seconde personne plurielle de l'indicatif et de l'impératif; par exemple : lan-i-t , vous chantez, en sanscrit kan-at'-a, de la racine han , rendre un son. »

En latin , c'est la troisième conjugaison qui répond aux verbes sanscrits qui prennent la lettre épenthétique a; mais cette voyelle sanscrite s'affaiblit généralement en i en passant dans le latin : Batlu-i-s , batlu-i-t , ballui-mus , batlu-i-ds. Cet i du latin s'est maintenu dans quelques temps du verbe italien et espagnol, correspondant à la troisième conjugaison latine. Quelquefois il s'y est changé en e : italien, vend-i , tu vends ; vend-e , il vend ; — espagnol , cre-e-s , tu crois ; cre-e , il croit; cre-i , je crus. Le français, ayant perdu la plupart des désinences pronominales du latin , a en même temps perdu la lettre épenthétique du sanscrit , excepté dans les verbes de la première conjugaison française où elle figure encore sous la forme de e muet , comme dans /'atm-e , iu aim-e-s , il aim-e. Mais le provençal paraît l'avoir conservée intacte dans quelquesuns de ses verbes. Ainsi, le latin discern-i-s, dispon-i-s, dislribu-i-s , devient en provençal discern-a-s , dispos-a-s , dislribu-a-s.

« En gothique, écrit M. Ad. Régnier d'après J. Grimm, nous rencontrons , à certaines personnes, l'a sanscrit pur ; à d'autres , nous le voyons , comme en latin , s'affaiblir en i. Ainsi le verbe fort gothique mm-an , « prendre, » fait au présent de l'indicatif, au singulier, nim-a , nim-i-s , nimi-th ; au pluriel nim-a-m , nim-i-th, nim-a-nd ; au duel, nim-ô-s, « nous prenons , » nim-a-ts, « vous prenez. »

« Il résulte de ce que nous venons de dire du latin et

du gothique, que le caractère de la première et de la sixième classe, cet a antique de la dérivation sanscrite a laissé des traces, jusqu'à nos jours, dans la conjugaison ; car les e mi-muets ou muets qui forment ou commencent la désinence, soit dans l'allemand d'aujourd'hui , soit dans notre propre langue , ne sont autre chose que les restes , de plus en plus effacés , de cette voyelle insérée entre la racine et la terminaison verbale : ich nehm-e, « je prends, » wirnelime-n, « nous prenons. »

C'est le même e muet, correspondant à Va sanscrit, qui se trouve dans le llamand lA" nem-e , « je prends , » icy nem-e-n, « nous prenons, » zij nem-e-n, u ils prennent. »

Nous avons vu plus haut que les verbes sanscrits de la première classe prenaient régulièrement le guna. Bopp le reconnaît dans une partie des verbes gothiques. Verch. gramm. § 27 et 109. L'allemand et le flamand reproduisent ou imitent aujourd'hui cette même modification par Vahlaut , mot allemand qui signifie littéralement a déviation du son ; » en d'autres termes , il y a un certain nombre de verbes allemands et flamands qui ne modifient pas seulement la qualité , mais encore la quantité du son.

2". — Verbes qui prennent en sanscrit la formalive ya (4« classe).

Le celto-breton a perdu cette formative. En latin , efle est représentée par les verbes de la troisième conjugaison en io , comme accip-i-o , cup-i-o ; en français, par les verbes en ier usités autrefois dans le vieux langage, comme recet-i-er, receler, rehet-i-er, encourager :

Quant Atys ol son conipaîgnon Qui li porchace guérison

El est seiir de li aidicr Forment se prisl à nkaiticr.

Le roman d'Allùs et de Protesiltut,

dans le provençal amnisl-i-er , apprec-i-ar ; dans l'italien recip-i-ente ; dans l'espagnol altrihu-y-es. Mais c'est dans le gothique que la figurative ija s'est maintenue presque sans altération. Tous les verbes gothiques du premier type de la conjugaison faible , ou bien du sixième type de la conjugaison forte, suivant de Gabelentz et Lœbe (1) , insèrent/a entre la racine et la désinence. Exemple : shalh-jan, nuire, hlah-j-an , rire. Mais cej a disparu dans l'allemand et le flamand : schad-en, lach-en, par le fait du changement de l'a final en e muet.

30. — Verbes qui insèrent une nasale dans leur racine (7e classe).

Comme dans la classe précédente , le verbe celto-breton a perdu cette formative. Cette nasale varie suivant les principes de l'euphonie et se règle sur la nature de la consonne qui la suit. Devant la dentale d , c'est la nasale-dentale n qui s'introduit : latin , fii-n-do (parfait, fid-i , fis-siim), fi-n-go ; français , fe-n-dre , fei-n-dre ; italien , fe-n-do, fi-n-go ; espagnol , fi-n-gir. Mais devant la nasale n , la nasale formative se change dans le provençal en gutturale fe-g-ner, « feindre , » et redevient nasale devant les gutturales ch : fe-n-ch , fe-n-cha, feint , feinte.

L'allemand et le flamand semblent avoir conservé des traces de ces procédés de formation de la septième classe. Exemple : flamand , hri-n-gen , « apporter ; .> de-n-hen,

(1) S 125 el Grumm. compay. de Bopp, f, 109 a) 2.

« rélléchir ; « allemand , me-n-gen , (lamand , me-ti-gelen, « mélanger. »

4.0. Verbes qui insèrent en sanscrit u, nu ou nâ entre le thème et la désinence.

Les verbes sanscrits qui insèrent u ou nu ne sont qu'au nombre d'une quarantaine ; il n'est donc pas étonnant que nous ne trouvions des traces de ces formatives dans nos langues modernes. Mais le celto-breton en a conservé de la formative na. Ainsi, de la racine sanscrite kri, acheter, qui fait à l'indicatif présent kri-nâ-mi , j'achète , est dérivé le celto-breton fre-n-a, acheter, par la permutation de c en ^.

C'est de cette dernière classe de verbes que Bopp rapproche les verbes latins qui insèrent ni et ne devant r, comme : cer-ne-re , ster-tie-re , cer-ni-mus , ster-ni-mus. C'est donc dans cette même classe qu'il faut ranger les verbes sper-ne-re , sier-ne-re de l'italien ; cer-ne-r de l'espagnol : conster-na-r , d{scer-n-ar du provençal; consler-n-er , discer-ne-r du. français.

On retrouve aussi dans quelques verbes germaniques la formative sanscrite nâ ; par exemple , le verbe sanscrit W, mouvoir, a produit le gothique rin-na-n , d'oîi le flamand et l'allemand ren-ne-n . galopper.

î)0. —Verbes qui insèrent en sanscrit aya devant la désinence (IQc classe).

C'est sous la forme de y , i ou -j que la syllabe sanscrite aya s'est conservée dans les verbes qui correspondent, dans les langues de la France , à ceux de la dixième classe du sanscrit.

Ainsi , le verbe sanscrit b'âv-aija-mi , je fais être , je vi-

\ifie, a produit le celto-breton biv-i-dik, vivifiant. Kn latin, ce sont les verbes en i-re de la quatrième conjugaison, qui semblent avoir gardé le plus fidèlement ce type de conjugaison, et auxquels correspondent les verbes espagnols , italiens , provençaux et français qui ont leur infinitif en i-r. Le gothique a formé la plupart des verbes de la conjugaison faible en intercalant/ qui correspond à la figurative aya du sanscrit. Mais le j gothique a disparu dans le flamand et l'allemand. Exemple : les verbes gothiques lagja-n, coucher , sok-ja-n , chercher , sont devenus en flamand leggen, zoehen; en allemand legen, suchen.