DÉSINENCES EN CONSONNES

La langue romane employa ordinairement des mots terminés en consonnes, soit substantifs et adjectifs, surtout quand ils n'étaient pas féminins, soit verbes, adverbes, prépositions et conjonctions.

Cette forme caractéristique a existé principalement dans l'ancienne langue française , et aujourd'hui même notre langue conserve un très -grand nombre de ces désinences, sur -tout dans les substantifs et les adjectifs masculins.

Elle se retrouve encore dans la langue espagnole, qui autrefois l'a employée plus souvent.

Le portugais l'a peu adoptée; du moins faut -il le juger ainsi, d'après les plus anciens monuments qui nous restent de cette langue.

L'italien en a conservé des vestiges nombreux , et l'a reproduite souvent dans les mots terminés en l, m, n, r.

Mais les patois de la haute Italie ont employé dans les temps les plus anciens , et ils conservent encore , avec une sorte d'universalité, ce caractère de la langue romane, et ils rejettent ordinairement la voyelle finale euphonique.

DE l'europe latine. 363

m* CARACTÈRE.

DESINENCES EN VOYELLES.

Dans les désinences en voyelles qu'offrent les substantifs et les adjectifs féminins de la langue romane, et qui ont presque toutes été adoptées dans les autres langues, il s'en trouve plusieurs qui sont particulières à la langue commune, et qu'on ne peut regarder comme empruntées au latin , ainsi que j'en ai fait la remarque.