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Neuvième classe \ ovez S

20 DÉSINENCES PERSONNES ES

iifir-tnii irje répandais», <*iu lien d<î àstr-nn-in ,- liai- (if -dm que j<; porte (S 43), au lieu de liurvm ■ tls\ù)-<im irqUe je sois debout», au lieu de

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S 438. Restes de m, désinence des formes secondaires, en gothique et en lithuanien.

En gothique, comme on l'a déjà fait remarquer (S A3q), le m des formes secondaires s'est résolu en u. Le vieux haut-allemand a complètement perdu cette désinence, excepté dans un seul exemple qui nous présente l'ancien m, et non, comme U gothique, le m altéré en u; c'est le mot lirnem «que j'apprenne», dans Kéro.

En lithuanien, la forme émoussée m s'est altérée en u, comme la forme pleine mi : nous avons donc buwaû qui correspond à l'aoriste sanscrit â-Eûvam «je fus», comme d'autre part, au présent, on a laikaû «je tiens», venant d'une ancienne forme laikam pour laikami.

En ce qui concerne le slave, nous renvoyons le lecteur aux §§433 et 566.

S A3q. Origine de la désinence de la première personne.

Il nous reste à nous demander quelle est l'origine de la désinence de la première personne. Je regarde mi comme un affaiblissement de la syllabe ma, qui est le thème, en sanscrit et en zend, des cas obliques du pronom de la première personne. 11 y a le même rapport entre la syllabe mi, dans dddâmi, et sa forme originaire ma, qu'entre IV du latin abjicio et Va de jacio (§ 6). Dans les formes secondaires, par un nouvel affaiblissement, mi est devenu m.

L'accord remarquable qui règne entre toutes les langues indo-

1 Celle forme ti'é'tém s'accorderait plus exactement avec ttifa, tisu't . ttsléma , liïïêla.

européennes prouve que la division en formes primaires et en formes secondaires appartient à un âge très-reculé. Je ne crois pas cependant qu'il faille la faire remonter jusqu'à cette période primitive où l'organisme grammatical, dans la fleur de la jeunesse, n'avait encore rien perdu de son intégrité; je pense plutôt que les désinences se sont émoussées à la longue, et que la cause de cet affaiblissement a été le besoin d'alléger le verbe, quand le commencement du mot se chargeait d'une syllabe additionnelle (comme aux prétérits à augment), ou quand une insertion se faisait à l'intérieur (comme au potentiel ou optatif). Les désinences émoussées se sont donc produites petit à petit; nous voyons, en effet, que le latin a encore partout mus et le grec (xsv (plus anciennement pes), tandis que mas, en sanscrit, n'est resté qu'aux formes primaires; encore s'y est-il fréquemment mutilé en ma, c'est-à-dire qu'il a pris la forme qui est de règle pour les désinences secondaires. On a, par exemple, Bdr-âmas, sdrp-â-mas, et quelquefois Bdr-â-ma, sdrp-â-ma, en regard du grec (pép-o-[xss, è'pTr-o-pss , du latin fer-i-mus, serp-i-mus (§ 109% 1); et l'on a toujours dBar-â-ma en regard de ê(pép-o- |t/es, ferebamus, toujours â's-ma en regard de >?(cr)-^e?, erâmus, toujours dachja-ma en regard de SiSot-n-pes, toujours tiétema en regard de slêmus.

11 est plus difficile d'expliquer l'origine de la désinence mas. On pourrait admettre qu'elle se décompose en m-as : m serait alors le thème et as la désinence du nominatif pluriel. En effet, mas finit comme TRmpddas, pes comme tsoSss, et les désinences personnelles expriment toujours la relation que sert à marquer le nominatif. Mais il se peut aussi que le s de mas soit de même provenance que le s du zend ^v^ yus « vous » J, du sanscrit nas, vas et du latin nos, vos2. De même que nous avons expliqué

1 Pour yû$mé. Voyez 8 335.

2 Voyez 8S 330 el 337.

H DÉSINENCES PERSONNELI BS

l>li^ liant ^ro tt-9mé' comme un composé copulatii signifiant tjc [et] ils»1, <i(l-ni<is voudrail dire propremenl k je [et] ils mangent ••

Quanl à la désinence \ «'•cli«|ti** mon, en tend mahi, on peoi voir dans $i une formée la fois affaiblie H mutilée <l<' mm*; ou bien encore, on peut regarder mon comme étant pour masê, qui lui-même se rattacherai! au nominatif védique asmé' (pour hms- W)1 : dans celte hypothèse, la première partie de la diplithongue é (= a i- i) aurait été supprimée, <it le pronom matmê aurait rejeté son second m, tandis (pj'à l'état isolé il a perdu le m initial.

IUmakquk. — De la désinence grecque uev. — Examen d'une objection de Poil et de Gurtius6. — Je regarde le v de la désinence \iev connne sorti d'un ancien s. On a de même la forme rjv rril était" en regard du dorien ys et du védique 8W^ as (S 53o). Rapprochez aussi le suffixe -6ev = sanscrit -tas, latin -tus6. L'affaiblissement d'un s en n n'a en lui-même rien de

1 Voyez 8 333.

s Pott explique autrement la syllabe mas (Annales de critique scientifique, 1 833, page 32 6). Il y voit la réunion des pronoms de la première et de la deuxième personne : le pronom de la première personne serait exprimé par ma; celui de la deuxième par s, comme à la seconde personne du verbe. Mais il faut d'abord faire dériver ce s du t de Ivam, au lieu que, en adoptant l'opinion donnée ci-dessus, le s n'a pas besoin d'explication. Il semble d'ailleurs plus naturel que l'expression «nous'? associe au moi des personnes autres que celles à qui on adresse la parole, car les récits ne se font pas ordinairement à ceux qui ont pris part aux événements racontés.

3 Exemple : <ra Rt dadmasi, en zend j^g^^ dadëmahi s nous donnons ». [La mutilation consisterait dans la perte de m et l'affaiblissement dans le changement de l'a en i. — Tr.]

4 Voyez S 333.

■ Nous avons cru devoir transporter ici, comme a sa place la plus naturelle, une note (jui, dans l'édition allemande, se trouve au S 727. — Tr.

6 Voyez S &91. — On pourrait objecter qu'à côté de la forme -Oev il existe u\w tonne -Os. Mais Bullmann (Grammaire grecque développée, S 1 16, '1, remarque 1) fait observer que les particules qui prenoenl -0e sont celles qui ne répondent plus Irès-neltemenl à la question ttndê. Partout ailleurs, c'est le mètre qui I occasionné le ( baugemeol de -Oev eu -Oe (avTpoûe, Piudare; Ku*p^c,Gallimaque; AiSûafte, -nra'i/roQe, Théocrite). Rappelons aussi la suppression complète du v dans les accusai il-

plus surprenant que celui d'un s en r\ qui a lieu si fréquemment et si régulièrement en sanscrit, ainsi que dans certains dialectes grecs (S 22) et dans plusieurs formes grammaticales des langues congénères.

Quant à la désinence sanscrite ma, usitée dans les formes secondaires, mais employée aussi quelquefois au présent, je la regarde comme une mutilation pour mas (S 43g ). Cette mutilation n'a eu lieu très-probablement qu'après la séparation des idiomes indo-européens; elle s'est généralisée en ancien perse, où le s final, après un a ou un a, disparaît dans toutes les désinences.

Pott2 propose pour la désinence grecque psv une autre explication, à laquelle s'est rangé G. Curtius3. Selon ces deux savants, mas est devenu fxes en grec; quant à (jlsv, il représenterait le sanscrit ma, auquel serait venue s'ajouter postérieurement une nasale complémentaire. Mais on peut demander pourquoi la même nasale n'est pas venue s'ajouter aussi à d'autres désinences finissant par une voyelle , par exemple à l'e du vocatif des noms de la deuxième déclinaison (S ao4), ou à l'e du duel (S 209). Remarquons en outre que le v de pev s'y trouve à demeure fixe, et non pas seulement devant une voyelle, comme le v epkelkysticon.

Pott cite à l'appui de son opinion les impératifs doriens comme Xeyôvt<w, tsoiovvtoû , àiroTKjâvTù) ; mais il est au moins aussi vraisemblable d'expliquer la désinence vtw comme une mutilation pour vtcov que de regarder vtcjûv comme un élargissement de vrœ, car le dorien, quand il s'écarte des autres dialectes, ne présente pas toujours la forme la plus ancienne.

Pott objecte que le changement d'un s en v est difficile à comprendre au point de vue physiologique, car quoique tous les deux soient des dentales ils présentent des sons très-différents. Mais la différence est encore plus grande entre une muette et la nasale du même organe, et cependant, en sanscrit, une muette finale se change en la nasale du même organe quand elle est placée devant une nasale : ainsi alièîat mûrdni «il était à la tête» devient alislan mûrdni. En latin, nous avons de même somnus pour sopnus ,

comme Tsatépa (= sanscrit pitâram, latin patron). Nous avons déjà eu souvent l'occasion de faire observer <|iie les consonnes finales sont les plus sujettes à être allai Mies ou supprimées.

1 Le n est une liquide comme le r.

Recherches étymologiques, 1 édition, II, page3o6 etsuiv.

Formation des temps el des modes, pag«