I/AUGMENT. S

les objets à l'aide d'une qualité qui elle-même est désignée dune manière incomplète. Cependant, comme de tous les attributs du passé, le plus saillant, sans aucun doute, c'est de nêtre plus présent, le présent accompagne de la négation est une expression mieux justifiée que ne l'est, par exemple , appliqué à l'éléphant , le mot danlin.

S 538. L'a privatif et l'a de f augment ne se comportent pas de la même manière devant une racine commençant par une voyelle.

Quand l'a privatif, pris dans son sens propre, c'est-à-dire comme négation, vient se placer en sanscrit ou en grec devanl un mot commençant par une voyelle, il se fait suivre d'un n euphonique. Nous avons vu (S 52q) qu'au contraire 1 augment, dans les deux idiomes, se fond avec la voyelle suivante. Mais je ne crois pas que ce soit là une raison pour attribuer une origine différente aux deux particules. La grammaire sanscrite nous présente des faits analogues : ainsi l'adjectif svâdû «doux» fait à l'instrumental féminin svàdv-â, au lieu qu'au masculin et au neutre il évite l'hiatus, non par le changement de Vu en v, mais par l'insertion d'un n euphonique (§ 1 58). C'est de la même façon que se distinguent l'augment et l'a privatif ordinaire : ils emploient des voies différentes pour éviter l'hiatus. Celte distinction, quoique certainement ancienne, puisque le grec et le sanscrit la présentent l'un et l'autre, doit oependanl appartenir à une époque où la force négative de l'augmenl n'était plus perçue, cl où il servait déjà d'exposant au passé, sans qu'on en pût dire la raison. En général, la condition requise pour que les mots ou parties de mois exprimant des relations grammaticales deviennent de vraies Formes grammaticales, c'esl que le motif pour lequel il en osi ainsi ait été oublié. Le s,

par exemple, qui exprime 1<" nominatif, n'est devenu l'exposant d'une relation casuellc déterminée que quand le sentimenl <!«' son identité avec le thème pronominal ta lui éteint (S i3A).

17*2 FORM kTION DES TEMPS.

S ,r>;><|. Le a des particules privatives m, an latin, e( </». en allemand, est-il primitif?

Quoique je regarde la particule privative in, en !;«!m, el >///, en allemand, comme de même famille que Va privatif sanscrit et grec, je n'en voudrais pas conclure qu'il y avait originairement une nasale à côté de l'a. En effet, nous avons ici trois témoins, le sanscrit, le zend et le grec, qui déposent en faveur de l'opinion commune, savoir que le n est un<' insertion euphonique; il faut ajouter que ces trois langues se distinguent, en généra}, par un état de conservation plus parfait que le latin et l'allemand. Nous ne devons pas nous étonner qu'une insertion euphonique très-fréquente soit devenue constante dans un ou dans plusieurs idiomes, la langue s'y étant peu à peu tellement habituée qu'elle n'a plus pu s'en passer. 11 faut remarquer, en outre, que les idiomes germaniques ont une grande propension à prendre un n inorganique, même là où l'euphonie ne l'exigeai! pas :. c'est pour cette raison qu'un si grand nombre de mot> de la déclinaison à voyelle ont passé dans la déclinaison des thèmes en n, appelée par Grimm la déclinaison faible. Ainsi le sanscrit vid'avâ « veuve », en latin vidua, en ancien slave vïdova (à la fois ihème et nominatif), est devenu en gothique viduvôn (génitif viduvôn-s) l.

Si, cependant, an était en sanscrit la forme primitive du préfixe en question, son n n'en tomberait pas moins, non-seulement devant les consonnes, mais encore devant les voyelles. Ces! une règle générale, en sanscrit, que les mots finissant par n perdent celte consonne au commencement d'un composé : rélgan «roi» suivi de putra «enfant» fait râ^a-putra «enfant de roi»; suivi de Indra «prince», il fait râgéndra*. En ce qui concerne

\u nominatif, Le n esl rejeté (S \Uo). ce qui donne viduvé.

tprès la suppression de n , l'a de - Sgan . en Be combina ni ;i\«'< l'i (ail é ( — a + »).