LE, LA, LES

804. Le pronom le est variable quand il tient la place d'un substantif ou d'un adjectif pris substantivement:

Je me regarde comme la mère de cet enfant, je la suis de cœur, je la suis par ma tendresse pour lui. (La, c'està-dire la mère.)

Êtes-vous les prisonniers qu'on a amenés de la Crimée?

— Oui,' nous LES sommes. (Nous sommes les prisonniers!) Êtes-vous les trois Romains qu'on a choùis pour le

combat? — Nous les sommes. (Nous sommes les trou Romains.)

Miracle I criait-on : venez voir dans les nuea

Passer la reine des tortues.

— I.a reine, vraiment oui, je la suis en etfet,

(Je suis la reine.)

805. Le pronom le est toujours invariable quand il tient la place d'un adjectif, d'un substantif pris adjectivement, d'un infinitif ou d'une proposition.

Le mis pour un adjectif :

Cette femme est belle et le sera toujours. (Sera toujours cela^ c'est-à-dire belle.)

Je n'ai pas été enrhumé de l'hiver, et je le suis depuis les chaleurs. (Le, c'est-à-dire enrhumé.)

Ils ne sont pas encore habiles, mais ils le deviendront. (Ils deviendront habiles.)

Les habitants des Moluques sont plutôt noirs que basanés, et les femmes le sont moins. (Cela, noires.)

Le plus dangereux ridicule des vieilles personnes qui ont été jolies, c'est d'oublier quelles ne le sont plus. (Cela, jolies.)

Les pauvres sont moins souvent malades faute de nourriture ^ que les riches ne le deviennent pour en prendre 'trop. (Cela, malades.)

Le mis pour un substantif pris adjectivement :

Si fêtais mère, je le serais avec toute la tendresse imaginable. (Je serais cela, c'est-à-dire mère.)

Ceux qui sont amis de tout le monde ne le sont de personne. (Cela, amis.)

Bêlas! madame, vous me traitez de veuve; il est trop vrai que je le suis. (Cela, veuve.)

Le mis pour un infinitif ou pour une proposition :

Jeunes ou vieilles, les femmes font bien de se cacher; mais vieilles, elles le doivent indispensablement. (M""^ Necker.)

Si le public a eu quelque indulgence pour moi, je LE dois à votre protection.

806. Remarque. On trouve certaines phrases on le pronom /« peut indiff'Temment représenter soit un snbstantif, soit une proposition, c'est-à-dire être à volonté variable ou invariable. En roiei deux ext^mples :