SALISBURY
Voas mourrez glorieux 1 Ah ciell pouvez-vous croire Que sur un échafaud vous sauviez votre gloire? Qu'il ne soit pas honteux à qui s'est vu si haut...
LE COMTB d'eSSEX.
Le crime fait la honte, et non pas l'échafaud. Ce beau vers, qui exprime si énergiquement cette vérité, que le supplice n'a rien d'infamant pour l'innocence, peut toujours s'appliquer aux Yictimes de la persécution ou des luttes politiques. On le retrouve sous la plume de Charlotte Corday, écrivant à son père quelques jours avant son exécution.
L« dlea, poursuivant sa carrièa* Yeraall des torrents de lumière Sar ses obscurs blaspbématears
Belle strophe de Lefranc de Pompignan, dans son Ode sur J.-B. Roueseau, mort dans le Brabant après un exil de plus de trente ans :
Le Nil a vu, sur ses nivages, Les noirs habitants des déserts Insulter, par leurs cris sauvages, L'astre éclatant de l'univers.
Cris impuissants 1 fureurs bizarres I Tandis que ces monstres barbares Poussaient d'insolentes clameurs, Le dieu, poursuivant sa carrière, Versait des torrents de lumière Sur ses obscurs blasphémateurs.
Dans l'application, ces vers sont le plus magnifique emblème du génie, qui ne se rebute point de l'ingratitude des hommes, qui ne se venge des outrages, des injustices qu'on lui prodigue trop souvent, que par des bienfaits éclatants auxquels ses persécuteurs ont part les premiers.
Le wattre l'a dii ; en latin , Magister dixit , paroles sacramentelles des scolastiques du moyen âge , lorsque , à l'exemple des disciples de Pythagore, ils appuyaient leur opinion sur l'autorité du maître , d'Aristote.
Dans l'application, ces mots signifient qu'on se retranche derrière une autorité indiscutable.
Le atasque toiabe, l'bonme resta, Et le béros s'évanouit.
Vers de J.-B. Rousseau, dans son Ode à la Fortune:
Montrez-nous, guerriers magnanimes.
Votre vertu dans tout son jour;
Voyons comment vos cœurs sublimée
Du sort soutiendront le retour.
Tant que sa faveur vous seconde,
Vous êtes les maîtres du monde, *
Votre gloire nous éblouit:
Mais, au moindre revers luneste
Le masque tombe, l'homme reste.
Et le héros s'évanouit.
Dans l'application, ces beaux vers caractérisent l'homme dont une circonstance subite met à nu les sentiments secrets. Quelquefois aussi ils se rappellent sur le ton de la plaisanterie, en apportant quelque varian''^ duQs les substantife masque homme^ héros.
<»Ma.M.Mà1U2. completk.
Le pauvre homme !
Exclamation des plus comiques, que (ait entendre Orgon dans la scèno v du 1er acte de Tartufe. Orgon arrive de voyage, et il se fait rendre compte par Dorine, soubrette de sa femme, de ce qui s'est passé pendant son absence :
DORINB.
Madame eut avant-hier la fièvre jusqu'au soir. Avec un mal de tête étrange à concevoir.
ORGON
Et Tartufe?
DORINB.
Tartufe 1 il se porte à merveille, Gros et gras, le teint frais et la bouche vermeille.
ORGON
Le pauvre homme I
DORINB.
Le soir, elle eut un grand dégoût, Et ne put, au souper, toucher à rien du tout, Tant sa douleur de tête était encor cruelle I
OROON.
Et Tartufe?
DORINB.
Il soupa, lui tout seul, devant ella, Et, fort dévotement, il mangea deux perdrix. Avec une moitié de gigot en hachis.
ORGON
Le pauvre homme I
DORINB.
La nuit se passa tout entière Sans qu'elle piît fermer un moment la paupière ; Des chaleurs l'empêchaient de pouvoir sommeiller, Et jusqu'au jour, près d'elle, il nous fallut veiller.
ORGON
Et Tartufe !
DORINB.
Pressé d'un sommeil agréable, Il passa dans sa chambre au sortir de la table, Et dans son lit bien chaud il se mit tout soudain. Où, sans trouble, il dormit jusques au lendemain.
OReON.
Le pauvre homme I
DORINB.
A la fin, par nos raisons gagnée.
Elle se résolut à souffrir la saignée^ Et le soulagement suivit tout aussitôt.
ORGON
Et Tartufe?
DORINB.
Il reprit courage comme il faut Et, contre tous les maux fortifiant son aine, Pour réparer 1« sang qu'avait perdu madame, But à son déjeuner quatre grands coups de vin. ORGOM.
Le pauvre homme I
