SERTORIUS

Le séjour de votre potentat, Qui n'a que ses fureurs pour maximes d'État I Je n'appelle plus Rome un enclos de murailles Que ses proscriptions couvrent de funérailles ; Ces murs dont le destin fut autrefois si beau N'en sont que la prison ou plutôt le tombeau : Mais, pour revivre ailleurs dans sa première force, Avec les faux Romains elle a fait plein divorce ; Et, comme autour de moi j'ai tous ses vrais appuis, Rome n'est plus dans Rome, elle est toute où je suis.

Dans l'application , ce vers a deux sens : quand on ne cite que le premier hémistiche, c'est pour indiquer un déplacement de personnes appartenant à une même société , une même administration , une même compagnie, un même pays , etc. : ■ Dans la saison des eaux , toute la haute société parisienne est à Bade, à Vichy, aux Pyrénées, en Italie : Rome n'est plus dans Rome. » Quand on cite le vers en entier, c'est toujours pour indiquer, sous une forme plaisante, la prétention de résumer en soi seul une opinion, une doctrine, un sentiment, etc.

Sac *• Scapin (le), aUusion à une des fourberies de Scapin dans la pièce de ce nom.

Scapin, qui veut se venger de Géronte, l'enveloppe dans un sac, sous prétexte de le dérober à la colère d'un spadassin , et, en contrefaisant sa voix, il lui administre force coups de bâton. C'est une des scènes les plus bouffonnes du grand comique. Mais ces bouffonneries choquaient 1« goût sévère de Boileau, qui en a repris vertement son ami dans l'Art poétique: Dans ce sac ridicule où Scapin s'enveloppe, Je ne reconnais plus l'auteur du Misanthrope.

Dans l'application , le sac de Scapin est le trait vulgaire et presque grossier qui contraste trop avec la distinction d'esprit et de manière que l'on est accoutumé à rencontrer chez quelqu'un. Cela se dit particulièrement d'un auteur.

Sana do», mots d'un comique achevé dans l'Avare de Molière. Harpagon veut marier sa fille au vieux seigneur Anselme. Élise se refuse à cette union disproportionnée. Au milieu de leur discussion , entre Valère , qui aime la jeune Élise et qui en est aimé; Harpagon, qui ignore ce sentiment réciproque, prend Valère pour juge.

HARPAGON

Le seigneur Anselme est un parti considérable ; c'est un gentilhomme qui est noble, doux, posé, sage et fort riche. Saurait-elle mieux rencontrer?

VALÈRE

Cela est vrai. Mais elle pourrait vous dire que c'est un peu précipiter les choses , et qu'il faudrait au moins quelque temps pour voir si son Inclination pourrait s'accommoder avec...

HARPAGON

C'est une occasion qu'il faut prendre vite par les cheveux. Je trouve ici un avantage qu'ailleurs je ne trouverais pas, et il s'engage à la prendre sans dot.