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I. Charles Blanc, Grammaire des Arls décoratifs, cliap. Reliures.

l'art intime

Sur livres tels exercez vos talents, Tous sont complets et de bonne nature, In-folio reliés à profit.

Dorés sur tranche et sur la couverture : Mieux n'aurait fait Boyer sans contredit.

Dès les premières années du règne de Louis XV, les Padeloup, « très célèbres relieurs », comme dit le Catalogue des livres de la Bibliothèque du duc (i'Azimon/ (1783), tentèrent de sortir des sentiers battus en essayant un nouveau genre de décoration, dans lequel leur principale qualité brillait par le choix heureux des couleurs. La mosaïque fut dès lors appliquée à la reliure, et les livres furent couverts de carrelages imités des vitraux des xv' et xvi° siècles, genre qui décèle peu d'imagination et engendre la monotonie.

En dehors des Padeloup il y avait aussi les De Rome^, dont les reliures à mosaïques étaient fort goûtées. M. le comte de Soultrait possède un A Imanac h Royal de 1764, relié en maroquin blanc incrusté d'un bouquet de fleurs en maroquin rouge, vert et bleu, par «de Rome». On peut voir également, dans la collection de M. E. Dutuit, un exemplaire du Spaccio de la Bcrta trionfante relié en maroquin bleu, incrusté de maroquin jaune, rouge et brun, figurant une grenade au milieu d'un cartouche, et signé : R. A. de Rome, rue Saint Jacques.

Au début du xvin" siècle, les doreurs cherchèrent à leur tour dans les faïences de la Régence l'idée première de leurs dessins, comme on le voit par quelques reliures également de De Rome. Les entrelacs forment des compartiments qui rappellent la disposition de certains parterres du siècle précédent ; les fonds sont remplis par des quadrillés dont les ornemanistes de ce temps on fait un si grand usage.

Les dentelles à la De Rome eurent longtemps la vogue, et le fer à l'Oiseau, si connu des bibliophiles, fut souvent employé par cet artiste, mélangé avec les 1ers qui ont formé la plupart de ses dentelles. Ces dernières, exécutées à la roulette, sont charmantes d'arrangement. Le grand fer à VOiseau aux ailes déployées était aux dos et aux divisions centrales des plats. Elles imitaient la ferronnerie d'art de l'époque, qui a inspiré toutes ces formes enroulées, élégantes et capricieuses que l'on retrouve encore de nos jours aux balcons et aux terrasses des maisons du xviu" siècle,

1. Voir à leur sujet le Dictionnaire de biographie et d'histoire, de A. Jal.