II. CONSONNES

Je rangerai les consonnes d'après les organes qui servent à les produire, pour ne pas séparer l'un de l'autre les éléments affiliés, ce qui arriverait, si je suivais l'ordre alphabétique. Je les considérerai sous trois rapports: au commencement , dans l'intérieur et à la fin des mots.

P au commencement des mots reste en français: prunier, pruneuê — poulain, pullanus — poussin , pullicenus. Les exceptions à cette règle sont très -rares: bruine, pruina — bocal, poculum.

Dans l'intérieur des mots, p se change en v et quelquefois en b: louve, lupa — chevron, capro — poivre, piper — ouvrir, aperire — oeuvre, optes — savoir, saper e — chèvre, copra — abeille, apicula — double, duplus (dovule quelquefois en vieux français. H. t. M. t. DI, p. 179) — ciboule, caepula, etc. Cependant le p reste dans quelques mots, surtout dans ceux de nouvelle formation: vapeur, capitaine, peuple, etc.

Le changement du 4? en b se faisait déjà en latin: Poplicula, plus tard Publicola.

A la fin des mots, nous avons p dans loup, lupus — cap, eaput — / dans chef, caput.

Pp reste p, qui se redouble rarement: cep, cippus — nappe, mappa — chape, cappa — étoupe, stuppa — troupe, troppus.

Ps reste: psaume 1 , psalmus, ou devient ss: capsa, caisse.

(1) Dans la vieille langue: seaume, sautier (Romv. p. 560, v. 11).

Pt initial et médial perd le p: tisane, ptisana — acheter, acceptare — recette, receptare — route, rupta (se. via) — che'tif, captwus. Aux XIV e , XV 6 et XYI e siècles on conservait le p dans ces mots, tandis qu'aux XII e et xur siècles on le retranchait déjà. Nous avons du reste gardé le p en quelques cas, mais il est presque toujours muet: baptême, accepter, prompt.

B initial reste toujours; médial, il se change en v. Cet adoucissement du b en v se rencontre déjà sur de vieilles inscriptions latines (v. Schneider 227), et dans la basse latinité b et v ne faisaient qu'un pour ainsi dire; de sorte qu'Àdamantius Martyr (ap. Cassiodore p. 2295 — 2310) dressa une liste des mots qui devaient s'écrire par b ou par v. Cette particularité est commune au grec moderne où b (/?) est deveau tout à fait v\ on a recours à f.i/t pour désigner le son de b.

Ex.: fevre vfr. , faber — ivre, ebrius — devoir, debere — lèvre, labrum — cervelle, eerebellum — canevas, cannabis — avoir, hàbere — livre, libra — prouver, probare.

Ce changement n'est cependant pas une règle générale; le b est constant dans nombre de mots: habit, habitue — aube, albus — barbier, barbarius, etc.

B se change en m: corme, sorbus — samedi, sabbathi dûs.

Il y a synérèse du b dans: taon, tabanus.

Le b des compositions fo, bt, se syncope: souvenir, subvenu — dette, debitum — doute, dubito — soudain, subitaneus — probus, prouesse — excepté: subtil, subtilis, en vfr. soutil.

Mb reste dans lambeau et perd le m dans délabrer, qui viennent tous deux du latin lambero, qu'on rencontre déjà dans Plaute. Le vieux français avait andui, amdui (ambo duo), à côté de ambedui, etc.

Les vieux mots: diauh, diable — foiaule, estaule (J. v. H. p. 475, 451), ouuliees (Th. fr. au m. â p. 57), etc., rentrent dans la règle générale; j'y vois un v et non pas un changement immédiat du b en u 1 .

F. Ph.

F et ph ont absolument la même prononciation, et nous exprimons ph par/. Il en était déjà ainsi dans le vieux français, p. ex. fisicien.

(1) Confr. ce passage de Martene, Thés. 3, 1085: Indigena, Abraham nomine, quem rustici Aurannum nuncupabant.

On sait que très -souvent, en latin, il ne restait de la lettre / que l'aspiration; il est prouvé, p. ex., que hordeum, hircus, tràhere, vehere, etc., viennent du vieux latin et du sabin: fordeum, fircus, trafere, vefere, etc. Le français présente quelques cas de ce changement: hors (v. fr. fors), foras — habler, fabulari, dans Plante fabularier.

Le vieux français connaissait le changement de ph (f) en v: Steven, Stephanus, Estiefne, aujourd'hui Etienne.

Au commencement et au milieu des mots, le v se change en h: brebis, vervex — bariolé, varias — courbe, cwrvus.

Ce changement du v en b existe déjà dans le vieux latin; au moyen -âge il devint très -fréquent: Besontio pour Vesontio, Besançon. (Bréq. I, 221.)

Le v se syncope: paon, pavo — peur, pavor, etc.

A la fin des mots v se change en /: bref, brevis — nef 9 navis — œuf ovum. On verra plus bas que le vieux français retranchait ce / dans certains cas.

Le v éprouve encore un changement tout à fait propre aux langues romanes, c'est celui en gu ou g.

Cette transformation a une double origine: le celto- belge et l'allemand. En gallois et en breton le v latin devient gw: viens y gunk (bret.) — vinum, gwin (gall.); ou bien le gallois met simplement w, ce qui explique parfaitement les formes du vieux français gu (g) et w pour rendre le v latin. Ces formes se rencontrent surtout dans les provinces habitées autrefois par les Belges, et les Wallons, leurs descendants, ont encore le même w. Les autres provinces, qui, avant le mélange des dialectes, emploient constamment gu ou g, semblent avoir confondu le v latin et le w allemand, lequel devient toujours gu ou g en français (voy. Diez I, 293 et suiv.). Une nouvelle raison d'admettre la double influence celto -germanique , est qu'on ne trouve pas le w pour notre v dans les provinces dont il a été question en dernier lieu.

Ex.: gâter, vastare — guêpe, vespa — en vfr. werpU, goupil, vulpesy etc. x

(1) Si le mot wiyuet venait de viens, comme le pense Roquefort, il trouverait sa place ici; mais il vient du celte wic, qui signifie lieu sûr, enfermé, ville, place forte. Wiquet, diminutif de wic, signifie petit ville, et se disait par dénigrement.

Bu rgu y, Gr. de la langue d'oïl. T. I. Éd. m. 3

Initial, médial et final, le m se change quelquefois en n: nèfle, mespiïum — mappe, nappa — daine, dama « — airain, aeramen.

H est inutile de s'étendre ici sur la prononciation nasale que prend m à la fin des mots et devant les consonnes (voy. n). Ce son est aussi vieux que la langue; c'est ce que prouvent les nombreuses orthographes en n au lieu de m. J'aurai plus tard l'occasion de revenir sur ces doubles orthographes, et je me contenterai de faire observer ici que le dialecte picard favorisait surtout le n, tandis que la Normandie affectionnait m.

Les combinaisons ml, mr, intercalent un b euphonique. Cette addition du b se trouve déjà dans le latin du moyenâge: Camariago veï Cambariaco (Bréq. 104). La lettre / de la combinaison ml se change quelquefois en r, et le m de mr en n; mais dans ce dernier cas, le b euphonique devient d. Ex.: comble, cumulus — en combrer, in cumulare — sembler, simulare — marbre, marmor — chambre, caméra — craindre, tremere, en vfr. crimbre, criembre; geindre et giembre, gemere, etc.

Ml devient nt: tante, amita — sentier, serait arius. Nous avons cependant conservé comte, cornes, pour le distinguer de conte.

Le c devant a, o, u, initial et médial, se change en g ou se syncope (voy. l'article voyelles). Ex.: gras, crassus — gond, contus — gonfle, confio — figue, ficus — seigle, secale — aveugle, aboculus \ — A quelques exceptions près , le français rejette le c final: feu, focus, vfr. fuec, feue, foc — lieu, locus, vfr. luec, etc. — lac, lacus — estomac, stomachus.

En latin déjà, le c s'adoucit peu à peu en g, qui ne fut cependant introduit dans l'écriture que 220 av. J.-Chr., bien que certainement il ait été longtemps avant dans la prononciation. On écrivait p. ex. leciones et on prononçait legiones; Cnaeus et Gnaeus, etc. (Cfr. Quintilien Inst. I, 7, 28). Cet adoucissement devint très -fréquent dans le latin des Gaules; on trouve Cambariaco et Camariago, Sacebaro et Sagiharo (Bréq. I, 104), elogare pour elocare (Loi salique 30, 2), etc., et même un exemple de la disparition du g: siutius, segusius (ib. 6, 1).

(1) Le mot second fait exception à la règle ; mais le c s'y prononce g conformément à l'ancienne orthographe bourguignonne: segont.

G devant a latin devient un son sifflé qui s'indique par la combinaison ch: chaîne, catena — chair, caro — chambre, caméra — chenu, canutus — cheveu, captâtes — chevron, capro — chou, caulù — coucher, collocare — bouche, bucca etc. Les exceptions à cette règle sont des débris des vieux dialectes qui repoussaient le son ch là où l'admettaient ceux qui ont eu le plus d'influence sur la formation de la langue actuelle (voy. Introduction). Ex.: cable, capulum — caisse, capsa — campagne, campania, vfr. champaigne (Ch. d. S. II, 79) et Champagne (prov.) , etc. — Devant les voyelles qui proviennent d'un o ou d'un u latin, le c conserve sa prononciation gutturale: colère, choiera — couver, cubare — coussin, culciéum, etc. — Le dialecte picard employait ch devant ces mêmes voyelles.

Quelle est l'origine de ce ch? M. Diez (Qram. I, 195, 196) dit qu'elle se perd dans la nuit des temps, et que l'emploi du ch remonte bien plus haut que tous les monuments écrits de la langue française. Il a raison en cela; mais la manière dont il propose d'expliquer son introduction dans notre langue me paraît dénuée de tout fondement. Les Francs, continue -t -il, ne pouvaient prononcer purement le k gothique; ils le confondaient avec l'aspirée et prononçaient chah, calvus — chamoera, cornera — chafsa, capsa, etc. Sans doute ils en faisaient de même pour le k roman; mais comme les organes des peuples néolatins ne s'accordaient pas à l'aspiration, cette prononciation a produit chez eux le son sifflant affilié sch (ch). — On pourrait admettre cette explication si le ch s'était développé à peu près également dans les provinces gauloises où les Francs ont pénétré. Mais il s'en faut de beaucoup qu'il en soit ainsi; on a vu dans l'Introduction que le dialecte picard place constamment ch où nous mettons c, *, et que, où nous avons ch, ce même dialecte emploie q, k, de préférence. Or les Francs firent un long séjour en Belgique et dans le nord de la France avant de pénétrer au centre de la Gaule, comment donc expliquer cette particularité? Comment expliquer à la façon de M. Diez l'emploi de ch pour qu, p. ex. dusch"à pour jusqu'à, de usque ad? (Cfr. Grain. I, 214.) Le changement de c en y, ch est organique; on le rencontre dans plusieurs langues indo- germaniques et dans les sémitiques. Je pourrais m'en tenir à cette assertion; mais les différences dialectales mentionnées ci -dessus ne seraient pas expliquées. D'accord ici avec M. Diez, je vois dans ces formes dialectales une influence étrangère; cependant elle est plus ancienne que l'invasion des Francs; il faut la chercher dans les langues celtiques.

36 DERIVATION.

L'irlandais place souvent un s devant e et g au commencement des mots : eaitheach, scaitheach, destructif. Le « a le son de sch (ch) devant les voyelles grêles et, par suite de l'usage, même devant les graves. 1 . Ce son correspond exactement à celui du eh français, et l'affinité des deux langues permet de supposer avec une grande apparence de vérité que le eh français s'est formé du e latin de la même façon et sous la même influence.

En outre, au milieu et à la fin des mots, le e latin devient en irlandais gh ou ch, reste e ou change avec g, parce que le g latin peut devenir e en irlandais *. Ces changements donnent en partie l'explication de l'emploi de eh ou de e au milieu et à la fin des mots de la langue fixée et des dialectes bourguignon et normand.

Pour retrouver l'origine des différences dialectales des provinces picardes, il faut remonter au gallois. Ici le e latin reste d'ordinaire au commencement des mots. H en est de même en picard où nous avons ch, excepté qu'on rencontre quelquefois k au lieu de c, comme dans le vieux gallois où e et h pouvaient s'employer indifféremment l'un pour l'autre au commencement et au milieu des mots.

Au milieu des mots, le e latin entre deux voyelles devient g en gallois: securus, segur: cfr. le vfr. segur, s'eur, sur.

Le double c au milieu des mots latins devient ch: siccare, sychu, sécher. — Il en est de même lorsque ce ou c deviennent finals en gallois. Cette règle encore s'applique au picard.

Q latin devient e au commencement, ch à la fin des mots: torques, torch — quaerela, cweryl — cfr. le vfr. picard: dusch pour jusque — cerquer p. chercher.

On m'objectera sans doute que la forme de beaucoup de mots picards est inexplicable par les règles ci -dessus, les contredit même dans quelques cas; p. e. vacque, attaquie, bouce, etc., pour vache, attaché, bouche, etc. Les deux premiers et semblables n'ont rien d'exceptionnel, le ch du nouveau gallois est souvent représenté par ch (eq, q) , ce dans la vieille langue. À l'égard des autres, il faudrait peut-être admettre que le c a eu aussi dialectalement la valeur de ch, au milieu et à la fin des mots; ce qui expliquerait le c simple final qu'on trouve

(1) n faut admettre qu'il devrait y avoir un h devant la voyelle grêle , qui , avec le a préposé , forme le son sifflé sch.

(2) Ces oscillations de la prononciation ne sont pas contre ce que je veux prouver ; elles ont leur source dans les dialectes et montrent seulement que l'emploi des gutturales, au milieu et à la fin des mots, était très - arbitraire. Peu importe du reste la prononciation.

quelquefois pour ch dans le dialecte picard. Cette supposition se fonde sur l'emploi du c (k) dans le vieux gallois, où le nouveau met ch: kylo, aujourd'hui cykh, progrès — acaus, aujourd'hui achatos, cause.

Peut-être rencontrera-t-on encore dans quelques textes des formes qui ne concordent pas avec ce que je viens de dire. Ces exceptions disséminées ne doivent pas étonner à une époque où l'ortographe était si vacillante et la prononciation si peu fixée. H est possible aussi que des influences locales qui échappent à nos recherches, des confusions de formes dialectales, dues à l'ignorance des copistes, qu'enfin la diminution de l'influence celtique aient contribué à brouiller l'emploi du c, du k et du ch.

Devant *, *, y, ae, oe, le c devient lingual; il prend un son particulier qui se rapproche beaucoup de celui du ». M. Diez (Gramm. I, 196 et suiv.) donne l'histoire détaillée de ce son. Aussi longtemps, dit-il entre autres, que dura l'empire d'occident, le c devant toutes les voyelles fut égal au x grec. H est impossible de déterminer d'une manière précise l'époque où se fit le changement. Le c devant i suivi d'une voyelle doit avoir été le premier à prendre le son du % allemand (ts); car ci en semblable position se trouve souvent confondu avac ti dans les plus anciennes chartes: on écrivait solacio, perdicio, ratio, precium et solatio , etc. , et ce c ou ce t était rendu par les lettres grecques Ç ou tÇ La plus ancienne donnée certaine que nous avons de la prononciation du ti latin dans ce cas, remonte au commencement du VII e siècle; elle se trouve dans Isidore (Orig. I, 26, 28): Cum justifia sonum % literae exprimât, tamen quia Tjatinum est, per t scribendum est, sicut mUitia, malitia, nequitia et cetera similia.

En vieux français, on trouve aussi ci au lieu de ti: persécution, destrution. (Rom. d. Rou 131, 132.)

C suivi de e et de t se change encore en *: gésir, jacere — voisin , vitinus. Le s fort ou s redoublé ne sont qu'une autre orthographe pour e: sangle, cingulum — poussin, pullicenus.

Le changement de e en * se trouve déjà dans la basse latinité; Tucione vaUis, et Tusone vaWis. (Breq. I, 325, 342.)

Le français moderne n'a que rarement le son sifflé che, chi au lieu de ce, ci: chiche (tumoç, enveloppe du grain de la grenade, de là eiccus, chose de peu de valeur, bagatelle, racine du mot français), farouche, ferox, ôcis.

Le dialecte picard du vieux français, au contraire, a toujours che, chi pour ce, ci: for che, ehervele, chertainement, rechevoir, chiteit, chi, chet, etc.; il emploie même ch pour nos deux ss, dans la terminaison esse répondant au latin itia: prœche, hauteche, vielleche, joueneche, rikeche, etc., pour prouesse, hauôesse (hauteur), vieillesse, jeunesse, richesse. Les formes chi, chet et semblables s'expliquent par les règles données ci -dessus; la racine contient deux c au milieu du mot et ces deux c deviennent ch: ecce hic, ecce iste, etc. Quant au ch des autres mots cités, je ne saurais l'expliquer d'une manière plausible. Peut-être n'est-ce qu'une extension inorganique de ce son; l'habitude où l'on était de prononcer ch, où nous avons c faible, et c fort (h, q), où nous avons ch } l'a fait adopter aussi dans ce cas.

Le c de la combinaison et se syncope , roter, ructare. Comparez le latin artus pour arctus.

Dans les combinaisons de, ne, rc, te, le c se change ordinairement en g, et les lettres d, t de de, te, se syncopent: sauvage, silvaticus — voyage, viaticum — juger, judicare — manger, manducare — venger, vindicare — clergé, clericatics. En vieux français le c de le subissait quelquefois le même changement: delgie, deugie (Th. fr. au m. â 57), deuge, deltcatus.

C entre deux voyelles, dont la seconde est e, se syncope souvent: dicere, dire — faire, faeere — taire, tacere — vir. lovre, licere. (Comp. Voyelles B. 1°.)

Pendant tout le moyen -âge on écrit déjà c pour q en quelques mots: condam pour quondam, cottidie pour quotidie, cocus pour coquus, etc.; on ne s'étonnera donc pas de trouver un c en français où le latin a q. L'w qui suit se retranche alors ou est muet.

Q ou le son de cette lettre reste au commencement des mots: car, casser, quatre, comme.

Médial, q se change quelquefois en g: égal, aequalis — ou se retranche: sequi, suivre, en vfr. sevré, sivir, suire, etc. — cuire, coquere.

Devant e et * le q (qu) se change en c, s: cinq, quinque — cer celle, querquedula — cuisine, coquina, cfr. le breton kegin — cinquante, quinquaginta.

Quelquefois cependant le q reste, mais Vu se retranche ordinairement: question, quaestio.

G reste au commencement des mots: géant, gigans — goût, gustus.

. G latin devant a devient j: jaune, galbinus — joie, gaudium, Devant e et i le g se syncope: froid, frigidus — lire, légère — reine, regina.

Cette lettre, chez les Eomains, était un signe de forte aspiration; cependant dans nombre de mots ils étaient déjà euxmêmes indécis s'il était plus juste de la prononcer ou de la retrancher (voy. Quint il. I, 5, 21); p. ex. hedera, edera — halucinor, alucinor — ahenum, aènum, etc. Les plus anciennes chartes gauloises mettant ou retranchant cette lettre arbitrairement, il est permis de supposer que de suite après la chute de Eome, le h était un signe mort. Nous l'avons conservé partout à l'exception des mots avoir, habere — on, homo — orge, hordeum; mais nous ne le prononçons qu'en quelques cas et encore très -faiblement

Ce son, qui n'était ni voyelle ni consonne, est devenu tout à fait consonne en français: juge, judex — joindre, jungere — jeune, juvenis.

Cependant/ a conservé sa prononciation latine dans quelques mots: mai, majus mens — maire, maior, etc.

Il se syncope dans aider, adjutare, en vfr. aidier.

T initial reste partout; médial il se change quelquefois en d, mais le plus souvent il se syncope: chaire, cathedra — chaîne, catena — saluer, salutare — fade, fatuus.

Le t reste dans les mots: tout, toute — bette, beta — carotte, et quelques autres.

Estrade, salade, etc., sont des mots étrangers.

Final, le t reste dans les monosyllabes, mais il est souvent muet; il desparaît dans les polysyllabes (noms, participes); fat, fatuus — tout, totus — lit, lectus — fut, fuit — gré, gratus — été, aestas (aestat) — vertu, virtus (vùrtutj, etc. Salut et quelques autres mots ont conservé le t. C'est une exception qui provient d'un usage de l'ancienne langue, usage dont j'ai déjà dit quelques mots et que j'aurai l'occasion d'expliquer plus tard.

Le t de la combinaison tr se syncope toujours: frère, frater — père, peter — pierre, petra.

D initial est constant; médial, il se syncope ordinairement: Dieu, Deu» — ouïr, audire — km, hodie — tueu r, sudor. — Les mots odeur, nudité, et quelques autres font seuls exception à cette régie.

D final se syncope ou reste, mais alors il est muet: noeud, froid , eru 9 foi, etc.

Le d de la combinaison dr se syncope comme le t de tri rire, rider e — croire , credere.

Le d est remplacé par / dans le mot cigale, deada.

Cette lettre éprouve peu de changements, si Ton en excepte sa prononciation quand elle est médiale et entre deux voyelles.

S devient quelquefois r: orfraie, ossifragus — en vfr. varîet pour vaslet, valet, vassaUus — dervé et desvé, enrage', etc.

S final reste: ris, rime — cas, casus, etc. X et z le remplacent souvent, p. ex.: nez, chez, deux, etc.; ces exceptions sont des orthographes fautives qui nous sont restées du vieux français. J'en parlerai plus bas.

Nous adoucissons les combinaisons sp, se, et en leur préposant un e euphonique: escalier, scala — écrire, scribere. Ici et presque partout nous syncopons le «, qui était constant dans la vieille langue; le hasard seul fait qu'il s'est conservé en quelques mots: espoir, esprit, estomac, etc. Les mots de nouvelle formation rejettent IV; stupeur, statue, etc., que le peuple prononce presque toujours estupeur, estatue, etc. Je dois cependant faire remarquer que l'on trouve en quelques textes de la vieille langue des exemples où l'adoucissement n'a pas lieu; mais ils sont en petit nombre. — Le nouveau français rejette aussi en général le s de ces combinaisons, ainsi que de sm, si, sn, quand elles sont médiales, et il indique l'existence de cette lettre en mettant un circonflexe sur la voyelle précédente: éveque, episcopus — âne, asinus, etc. — Le vieux français avait le s partout

Lorsque sr viennent à se rencontrer par suite de la syncope d'une voyelle ou d'un c latin, on intercale un t entre sr: connaître, vfr. conostre, conoistre, cognoscere — paître, vfr. paistre, pascere — et les vieilles formes de la 3" p. pL du p. déf. fistrent,

distrent, sistrent, etc., pour firent, dirent, etc. — les anciens futur et conditionnel du verbe issir: titrai, istras, istroit, etc. — Le verbe coudre a d au lieu de t.

Cette lettre se change en / ou en r: licorne, unicornus — Bologne, Bononia — orphelin, orphanus, envfr. orphenin (Romvart p. 641) — diacre, diaconus — coffre, cophinus. — Final, n se retranche après ri jour, diurnum — hiver, Mbernum — ; excepté Béàrn.

iV devient nasal à la fin des mots et devant une consonne.

De toutes les langues romanes, le français seul connaît les sons nasale; car les Portugais les ont reçus de nous. Cette particularité paraîtra d'autant plus extraordinaire que les Romains les avaient, au moins avec c et g. Priscien, s'en référant à Yarron, dit: Sequente G vel C pro ea, i. e. l^tera N, G scribunt Graeci, et quidam tamen vetustissimi auctores Romanorum euphoniae causa bene hoc facientes, ut Âgchises, agceps, aggulus, aggens, quod ostendit Yarro in primo de origine linguae latinae his verbis: Ut Jon scribit, quinta vicesima et litera quam agma vocant, cujus forma nulla et vox communis est Graecis et Latinis, ut his verbis aggulus, aggens, agguilla, iggerunt. In hujus modi Graeci et Accius noster bina gg scribunt, alii » et g, quod hoc veritatem videre facile non est. — Aulu-Gelle (XIX, 14, 7) rapporte les paroles suivantes de Nigidius, qui sont encore plus claires: Inter literam n et g est alia vis, ut in nomine anguis, et angaria, et ancorae, et increpat, et incurrit, et ingenuus. In omnibus enim his non vertm, sed adttlterinum ponitur. Nam n non esse lingua indicio est Nam si ea litera esset, lingua palatum tangeret

Si nr viennent à se réunir, on intercale d entre ces deux lettres: tendre, tener — gendre, gêner — vendredi, Veneris dies — engendrer, generare, etc. — et après la syncope du g: peindre, pingere — éteindre, extinguere — joindre \ jungere, etc. — Nous avons cependant tinrent, vinrent, etc. — qqf. en vfr. Undrent, vindrent, etc. La vieille langue assimilait souvent n à r: merra, dorra, etc. (Yoy. les verbes.)

N de la combinaison ns se syncope: mois, île (isle), etc. Cette syncope était déjà commune en latin.

Cette consonne est syncopée dans once, lync (lynx).

L se change en r dans rossignol, lusciniolus, en vieux picard louseignoh (C. d. C. d. C. p. 49) — chapitre, capitulum — apôtre, apostolus — esclandre, scandalum — en d: amidon, amylum ou amulum.

J'ai déjà eu occasion de faire remarquer l'aplatissement de l en u, qui est très -commun en français. À l'article des substantifs, j'expliquerai en détail la formation de nos finales au, eau, eu, au; je dirai seulement ici que î s'aplatit en u devant toutes les consonnes: aube, albus — dauphin, delphinus — alter, autre, etc. — mais qu'on le conserve dans les mots d'origine étrangère ou de nouvelle formation: balcon, colporter, palme, etc. Cependant, même devant une consonne, / se change qnelquefois en r: orme, ulmus — en vfr. corpe pour colpe, werpil, verpH, etc.

Entre Ir et rr on intercale un d: moudre, mohre — vaudra, voler e — et avec syncope du y, du v et du qfuj: foudre, poudre, 8oudre, sourdre, tordre, etc.

R Be change en /: Auvergne, Ahergne, Arvernia — autel, altar.

Le français transpose souvent la lettre r: tantôt il la rapproche de la consonne initiale, tantôt il l'en éloigne: fromage de forma — tremper, troubler, en vfr. tourbler, turbulare — brebis, vervex — kernel et crenel en vfr. = crénau.

R du mot dorsus se syncope: dos.

Dans le vieux français, le r de la combinaison ri s'assimilait souvent: palier, Challon, etc.