BOURGOGNE. NORMANDIE
Ensi c'uns chascuns de nos preist Tant ke li pez li escapa. ensemble la prophète ke li piez d'or- (M. d. B. I, 384.)
goilnenos vignet. (S.d. S.B.p.567.) Un des clous avérez que il out De la plaie deliwWjuske alchief. en sun ped. (Charl. v. 175. p. 8.)
(M, s. J. p. 449.) E de granz peus de martre jos-
A force Baiart broche des espe- kes as pez trainanz. Ib. p. 11.) rons des piez. (Ch. d. S. II, 15.)
C'est à la même règle qu'il faut rapporter les substantifs des deux genres et les participes ou adjectifs verbaux qui sont aujourd'hui en é, et qui étaient en eit dans le dialecte bourguignon; dans le dialecte picard, en et; dans celui de Normandie, en éd.
Ex. : Li poosteiz requiert la subjection. (S. d. S. B. p. 536.) Car la posteiz de la divine aïue ne laisset nostre entencion. (M. s. J. p. 450.)
Li Geu si estoient appresseit de la poosteit (S. d. S. B. p. 536.) Appressanz par ton jugement tote la terre et leapoosteiz de Fair. (Ib. ead.) Li majesteiz (requiert) la miseration. (Ib. ead.) Nen est mies oysouse ceste neissance, ne senz frais li dignations de si grant majesteit. (Ib. p. 531.)
La citez est assise, molt desplaist à François. (Ch. d. S. H, 122.) Et quant cil vinrent enmi la citeit. (M. s. J. p. 446.) Tierz jur devant ço que David revenist à sa cited Sicelech, ces d'Amalech la cited assaillirent devers le sud, si la pristrent. (Q. L. d.
E rendirent les citez que pris ourent sur Israël des Acharon jesque
Gieth. (Ib. I, 25.)
Caries li magnes ad Espaigne guastede,
Les castels pris , les citez violées. (Ch. d. R. p. 28.)
De même:
S. s. li charitcz (S. d. S. B. p. 527) — la temporaliteiz (ib. ead.) — li salveteiz (ib. p. 531) — li riches parenteiz (G. d. V. 1215) — li péchiez (Ch. d. S. I, 242), etc. — r. à sa volenteit (S. d. S. B. p. 532) — à tôt la salveteit (ib. p. 531) — de veriteit (J. v. H. p. 470) — la veriteit (Dol. p. 243) — mun gred (Charl. 34) — de lor greit (M. s. J. p. 465) — por la chrestientet (Ch. d. R. p. 27), etc. — P. r. les péchiez (R d. S. G. 369) — les moies richeteia (G. d. V. 784) — les grez (Ch. d. S. II, 96), etc.
Cette règle était rigoureusement observée dans les dialectes bourguignon et normand, mais celui de Picardie n'a jamais admis 1q z = ts comme désinence de flexion au lieu de *. Dans cette dernière province, le t se retirait devant le *, et l'on écrivait, p. ex.:
Li rois en séant descendi,
Mais il fu remontes si tos
Qu'a painnes s'en perciut li os. (Phil. M. 22168-70.)
Li rois de France fist engiens
Et moult i fist en Yost de biens. (Ib. 19568. 9.)
Si semonst li soudans ses os. (Ib. 26853.)
Lors pensa et fu en esfroi
Que li serpens eust occise
Cheli qui là gist en tel guise. (R. d. 1. V. p. 59.)
Voit la dame, voit le serpent. (Ib. ead.)
Ensi devroit li plais aler. (P. d. B. II, p. 59.)
Li rois a mis en un respit
Le plait de Mares , de sa mort. (Ib. I, p. 128.)
Qant li termes et li jors vint
Que li baillius les siens plais tint. (R. d. M. d'A. p. 13.)
De même:
Li varies (R. d. 1. V. 337. 2417. R. d. S. S. v.704) — à un varlet (J. v. H. p. 549) — li vallet (P. d. B. 7409); — li provos, li prevos (Brut 7591. R. d. 1. M. 1199)— al provost, le prevost (Brut. 7587. R. cLLM. 1229) — cfr. li provoz (St. N. 541) — al provost (ib. 519); — li lis (R. d. M. d'A. p. 5) — del lit (P. d. B. 1089) — li lit (R. d. 1. V. 5832. E.d. S. S. d. R. p. 45) — les lis (R. d. S. S. v. 1573) ; - li mos (Ph. M. 15456) — les mos (R. d. 1. V. 5642) ; — li marceans (Chr. d. Tr. III, 72. FI. et Bl. v.432) — au marceant (Chr. d.Tr. III, 74) - li marceant (ib. 73. FL et Bl. v. 517) — les marceans (Chr. de Tr. III, p. 158) ; — li serghans (R. d. S. S. v. 2556) — un sergant (ib. v. 2548) — li sergant, li siergant (R. d. 1. V. 1561. Ph. M. I, p. 41, note, col. 1.) — les deus siergans (ib.
ead.) — as serghans (R. d. S. S. v. 2454). — Cfr. li serjanz (S. d. S. B. p. 557) — de son serjant (ib. 5f:8), etc.
REMARQUES
a. Au singulier sujet et au pluriel régime des mots qui avaient un * avant le t final, ou supprimait ordinairement le *, comme on l'a déjà vu pour le mot osz, od.
Ex.: Li fuz J , le bois, le bâton (Ch. d. S. II, 4), del fast, le fast (Ben. II, 5351. Ch. d. R. p. 62), li plain fust (Ben. 19979), les fuz (ib. 21653).
b. On étendit souvent la règle do la position du z hors de ses limites et Ton écrivit, par analogie, en 2, des mots dont la consonne finale n'était pas t. P. ex. ses irez (Villeh. 465 b ), riches irez (Ch. d. S. I, 11), du thème tref, tente.
c. L'habitude d'écrire par un a final tous les mots dont la finale avait été en t, s'est maintenue fort longtemps; et c'est par suite de cette vieille règle oubliée, que, jusqu'à la fin du XVIIe siècle, les substantifs et les participes en / se sont écrits par un z au pluriel.
E. Dans les commencements de la langue, les substantifs terminés en c, d, f, p, formaient régulièrement leur singulier sujet et leur pluriel régime par la simple addition du *; mais, dès les premières années du XlIIe siècle, les consonnes c, d, f,p, se retirèrent régulièrement devant le * 2 .
Ex.: Jo tis serfs des in'enfance, ai crieme oud de nostre Seignur.
(Q. L. d. R. in, 314.)
Ore sunt mult inunted li serf ki fuient lur seignurs. (Ib. I, 97.) Pur laver les piez des serfs niun seignur. (Ib. p. 102.) Li sancs tuz clers par mi le cors li raiet. (Ch. d. R. p. 77.) Et de sa teste li voit le sanc raier. (R. d. C. p. 69.) Ainz mainte feiz as plus amors Espandeit l'om des sancs del cors. (Ben. v. 41661. 2.) Granz fut li colps. (Ch. d. R. p. 133.) Al secund colp k'il out done. (R. d. R. v. 13176.) De ci que le braz li fud endormiz des granz colps que il out dunez.
De même:
Sis chefs (Ben. 24816) — por le chef (Ben. d. S. M. I, 206) — les
chefs (Ch. d. R. 81) — les chiefs (Q. L. d. R. IV, 380) ; — H ducs (Ch. A.
N. I, 125. 122) — au duc (ib. I, 174); — des nefs (Ch. d.R. 108); —
li halbercs (Q. L. d. R. I, 61) — li bons osbercs (Ch. d. R. 50) — li
(1) De là le verbe fuster (R. d. S. G. v. 785) , qui nous manque aujourd'hui.
(2) Vers la fin du XlIIe siècle, on retrancha quelquefois le r; mais il ne paraît pas que ce soit une règle fixe et constante.
hobercs (Charl. v. 536) — Tosberc (Ch. d. R. 50) ; — sis niefs (Ben. 18536) — son nief (G. d. V. 714); - li hanaps (St. N. 866.871) - le hanap (Brut. v. 671) — li hanap (R. d. S. S. v. 2710) — as gros hanaps (Ben. 111, p. 569) , etc.
Telles sont les formes primitives; on écrivit plus tard: Li granz et li petiz sunt là et li sers délivres de son sanior. (M. s. J. p. 464.)
Et por kay il prist la forme del serf. (S. d. S. B. p. 535.) Il virent que li serf amenèrent le vallet. (R. d. S. S. d. R. p. 15.) Et quant li cmpercres fu levez, si apela ses sers. (Ib. ead.) Au Saisne saut li sans et par boiche et par nez. (Ch. d. S. II, 81.) De la pierre adonc li membra Qui fendi quant li sans raia De sen coste , où fu feruz. (R. d. S. G. v. 559 - 61.) Li sans en court aval la pree ;
Del sa ne des mors sont taint li fier. (R. d. M. v. 1780. 1.) C'est li premiers cols 1 de la guerre. (P. d. B. v. 2182.) Par totens doblent li félon encontre eaz mimes , par mi Taoisemeiit de lur malisce , les cols dont il bleciet chaent en la parfundece d'enfer. (M. s. J. p. 509.)
Au XHIe siècle, ce mot avait encore deux autres formes; Tune où Ton retranchait le l:
li cops (R. d. 1. V. 4882) — li cop (ib. 5542) — les grans cops (0. d. D. 1819) ;
l'autre où Ton retranchait le l et le p:
li cos (H. d. V. 215. XXVI. Ph. M. v. 7206) — le cop (ib.) — devant ses cos (Phil. M. v. 7311).
De même:
Li chies (Villeh- 486 b ) - al chief (ib. 438 e ) - les chies (G. d.V. 1871) — en lor chies (L. d. Tr. p. 74); - li dus (G. d. V. 2653. Ch. d. S. I, 29) — le duc (Villeh. 437») — li duc (R. d. 1. M. v. 165) - les dus (Ch. d. S. H, 38) — en Picardie : contre le duch (1289. J. v. H. p. 482); li haubers (G. d. V. 2091) — le hauberc (Brut. 10334) — les haubers (G. d. V.486); — mes nies (R. d. C. 27); — li cleis (S. d. S. B. 523) - la cleif (ib. ead.) — ses clés (Chr. d. Tr. III, 81) — cfr. la vieille forme; les clefs (Ch. d. R. p. 106) ; — li beaus hanas (Th. Cant. 98, 21) - le hanap (ib. ead.) — li hanap, li henap (R. d. S. S. v. 2710. Romv. 458, 12) — à copes, à hanas (Brut. 10754); li bleis (H. d. M..245) — li blez (St. N. v. 306) — del bief (Dol. p. 284) — en bled (H. d. C. 44) — en bleis (1284. J. v. H. p. 574) ; — li cerfs (Ch. d. R. p. 73) — li cers (Ch. d. S. II, 36) — le cerf (ib. ead.) — de cerfs (Ben. 9822) — de cers (Brut. v. 140) , etc.
(1) Il ne faut pas confondre cette forme avec li cols (O. d. D. 6824), signifiant le cou, à son col (G, d. V. 2163) , es cols (Brut. 9121).
F. Les substantifs en l final prenaient régulièrement le * au singulier sujet et au pluriel régime; mais, au XIIlo siècle, on les soumit quelquefois à la règle E., c'est-à-dire qu'on retrancha le l devant le *.
Ex.: Grans fu li duels por Tamor de Bernier. (E. d. C. p. 331.) Levez i est li dues, jamais tel ne verrez. (Ch. d. S. II, 156.) Qui lor a fait le duel et la plainte laissier. (Ib. 138.) En Normandie et en Picardie, ce mot avait encore les formes :
Li dois (M. d. F. II, 224) — H doels (ib. 139) - H diols (Ph. M. v. 28806) — li diels, li dials (Villeh. 472 b . c .).
Cette manière do former le singulier sujet et le pluriel régime des substantifs à terminaisons en / (al, el, eil, oil, olj ne fut cependant pas très -usitée, et longtemps avant qu'on l'eût employée, c'est-à-dire vers la fin du Xïïe siècle, on avait eu recours à un autre moyen pour éviter le groupe final Is: on changeait le l en u devant le s, et on conservait la forme en l au singulier régime et au pluriel sujet.
La règle que je viens do donner était commune à tous les dialectes; mais elle était surtout observée dans les provinces picardes où elle a pris naissance. Du reste, quoique généralement connue, elle ne fut jamais strictement employée et les noms en l avaient les deux formes (Is, us) répandues dans l'usage. Ainsi les mots en ol, oil eurent leur singulier sujet et leur pluriel régime en ois, oils et en ous (os, ozj ; ceux en el, en els, eus, dans la Picardie, us, dans la Normandie; ceux en al, en aïs, aus (as). — Los terminaisons tel, ial, toi donnèrent naissance aux mots en t'eus, iaus, tous; eal, forme picarde -normande pour ial, répondant* à tel, el, aux noms en eaus. Cette terminaison eal ne paraît pas être des premiers temps do la langue; mais son emploi prit tant d'extension au XHIe siècle, qu'elle finit par remplacer exclusivement, dans quelques contrées, celles en ial, el, tel. La forme eal, permutable en eaus, est la racine immédiate de nos mots en eau. La finale il resta pour l'ordinaire intacte dans les provinces bourguignonnes et normandes, quelquefois seulement on retrancha le /, d'où la forme is; en Picardie , le l suivant plus régulièrement sa loi de fléchissement, les singuliers sujets et pluriels régimes de cette finale furent en ius. Ex.:
Li solols = le soleil.
Car li soloz de justice s'estoit jai petit à petit sostraiz. (S. d. S. B. p. 527.)
Li solals (Aim. 179) — li solas (Apoc. fol. 2. r. col. 2).
88 DU 8UB8TAKTLP.
E li raareschal devant ço que li sole Hz escunsast, alerent par cel ost. (Q. L. d. E. III, 339.)
Bels fut li vespres e li soletz fut cler. (Ch. d. E. p. 7.)
Et li selou8 commença à raier. (G. d. V. v. 1970.)
Li solaus traioit à déclin. (E. d. M. d'A. p. 3.)
C'est H soleus , c'est la clartés. (P. d. B. v. 5199.)
Dou 8oloil et des armes fiert ensemble li rais. (Ch. d. S. I, 71.)
Il fist le ciel et le solel. (P. d. B. v. 1547.)
De ces .ij. solaus. (Ph. M. v. 16052.)
Ceu fu li consolz de Deu. (S. d. S. B. p. 543.) Puis passeront à Eune, li consoilz en est pris. (Ch. d. S. I, 155.) Altre jor at la sapience, et altre li entendemenz, et altre li conselz. (M. s. J. p. 497.)
Iteus fu li conseilz donez
E de trestoz agraantiez. (Ben. H, 2997. 8.)
Li dux respont: Se j'en ère escoutes,
Li miens cotisais vos seroit bons dones
Que au Danois vos fussies acordes. (0. d. D. v. 4805 - 7.)
Li consous. (H. d. M. 252.)
Suer, fait la dame, cis consens,
Qui 1' poroit faire , est bien feeus. (P. d. B. 4961. 2.)
Mais li consaus ne li pot preu aidier. (E. d. C. p. 61.)
De tes barons croi le consoU. (Eutb. 1, 285.)
Volentiers ton conseil qucrrai. (E. d. M. p. 22.)
Dou conseal. (J. v. H. 449.)
Quant jo istrai de vos conséls,
Ja puis ne m'en ert nus feels. (P. d. B. 9379. 80.)
Si tu'n creiz nos conseilz. (Ben. 6137.)
Bien doi de vos consaus savoir. (P. d. B. 3870.)
Icil chastials 1 les travailla tant et mult longuement. (Villeh. 472*.) Ensi fu li chastiaus de Galathas pris et li porz gaigniez de Constantinople par force. (Ib.451 a .)
Forz fu li. chasteaus , granz e hauz. (Ben. 28144.)
En Picardie:
Li castiaus (Ph. M. v. 16479) — li casteaus (P. d. B. v. 945. 1731.)
Ensi par le chastiel disoient. (E. d. 1. V. v. 1956.)
Et desos le castel après. (L. d. Tr. p. 72. v. 21.)
Et toutes les cites se tinrent à lui, et li chastel. (Villeh.p. 137. CL VU.)
Assez enremanoit parles chastials où l'empereres passoit. (Vill. 467 e .)
Tos ses castials li a fait escillier. (0. d. D. v. 3357.)
Par li casteals k'ele gardout. (E. d. E. 7703.)
(1) H,ne faut pas confondre les formes de ce mot avec chatel, catel, signifiant biens meubles, revenus en denrées; cis cateus (Chr. d.Tr. III, 139), lor chatiel (St. N. 1181), de mon ckatal (R.d.S.S.v.2288), ses catex (R. d. 1. M. 5074), de vos chatels (Q.L. d.R. 111,323).
Od quanqu'il porent arramir
Vindrent les chasteaus assaillir. (Ben. 38937. 8.)
Li unt puis les chasteiaus gerpiz. (Ib. 40066.)
Ces exemples suffisent pour prouver que les variations des mots terminaison en l étaient fort nombreuses; elles s'accroissaient îaucoup encore lorsque le thème du mot changeait lui-même.
Afin de donner une idée de ces variations excessives, qu'il irait impossible de réunir toutes, puisque chaque texte en urnit une multitude, je vais rapporter les formes les plus •dinaires du mot oyh, oih = oeil.
Iâ oyh (S. d. S. B.) est la forme la plus ancienne ; on trouve us tard:
Li dois siolt estre à le dolor, Et li ioîs tos jors à l'amor. (P. d. B. v. 3437. 8.) Ja deust estre li olz à Carrion. (R. d. 1. V. v. 1417.) Mais de ce ke li oez de le pense est à la foiz enclos par ignorance . . . I. s. J. p. 504.)
Il at mis el soleil son tabernacle, por ceu qu'il receleiz ne soit, nés l oil ki torbeiz est. (S. d. S. B. 547.)
Teus rit au main ki au soir pleure, Et si redist on moult souvent
Cascuns ne set c'a Yoel li pent. (Renart le Nouvel, v. 3250-2.) Qui de boen uel esgarderoit. (Ben. 3. p. 528. v. 602.) Il fu férus parmi YueU et fu mors à la mellee. (Villeh. p. 28.) A ci dolor dolente et dure, Qu'à miedi m'est nuiz obscure De celui oeil. (Rutb. I, 14.) Tant ad seinet ke li oil li sunt trublet. (Ch. d, R. p. 77.) Et li oel sont moût convoiteus. (R. d. 1. M. v. 1434.) E qui est cil vers qui il ad cried , e les oilz par orguil levez ? (Q. L. . R. IV, 414.)
Qui avoit à son frère trait les ials. (Villeh. 470 b .) Prist l'empereor Alexis, celui qui avoit à l'empereor Sursac traiz les mis 1 . (Ib. 469 d .)
Pleure des iols , ne set que faire. (P. d. B. v. 659.) Les oelz ot vairs , la face colorie. (G. d. V. v. 1774.) Quar tant corne on pooit voir aus iels ne paroient fors voiles de es et de vaissiaus. (Villeh. 37. LX.)
C'unques mais de ses elz ne vit Nul pre faukie si igaument. (M. d. F. II, p. 380.) Biens ki defors soit faiz ne valt riens, se li sacrefices d'innocence l'est par dedenz, devant les oez Deu, por lui sacrefiez en l'alteir del uer. (M. s. J. p. 447.)
(1) Ces formes en ul sont fautives. Voy. p. 94.
Que sovent veeit od ses oiz. (Ben. 32099.)
Les .ii. tous li lisent crever. (Ph. M. v. 4269.)
Maie goûte lor criet lor ieus! (R. d. 1. V. v. 31.)
Guignout et si feroit du pie,
Des iuz lermout. (Trist. I, 71.)
Tendrement des euz plourad. (Ben. m, p. 622. col. 1.)
Les dous purneles de ses uiz
Ne gardout pas plus chèrement, (lb. v. 12724. 5.)
Des eulz pleure moult durement, (lb. v. 5377.)
Et out les ieulz plus vers que .i. faucon muez.
(R. d. S. S. d. K. p. 3.) En lor iouls. (H. d. V. 511 a .)
(Voy. ci -dessous les formes contractes.)
De même:
Li ciels (P. d. B. v. 15) — li ciez (M. s. J. p. 484) — - li cieus (Ben.
23629. 31096) - du ciau (R. d. 1. R. I, 37) — li ciel (S. d. S. B. p. 573) -
des cius (R. d. M. 14) — en sains ciaux (Rutb. I, 59) — es cious (Pli. M.
8319) — es ciels (Ben. 12468) — az ciez (M. s. J. p. 485) ;
en Picardie:
chiel (R. d. 1. V. 5190) ; en Normandie:
li cels (Q.L.d.R.HI,261) — liclersceus(Ben.I,v.H3)— le cel (Ch. d. R. 29) — ceil (Charl. 9) — es cels (Oh. d. R. 93) — es ceus (Ben. 20254. 25669).
Li chevol, cheveux (Ben. 25240) — si chevoel (Ch. d. R. 39) — si cheveil (Rutb. il, 121) — si kavel (R. d. 1. M. 2244) — les cevels (P. d. B. 6193) — des chevels (Ch. d. R. 91) — des chevols (Charl. p. 8) — les chevols (Romv. 469, 33) — les chavolz (G. d. V. 1364) — les cavels (0. d. D. v. 5667) — lur chevoilz (Chr. À. N. 1, 56) — de ces chevous (R. d. S. G. v. 248) — les caviaus (R. d. S. S. v. 746) — par les ceviaus (Ph. M. v. 9193) — lor cheveus (Ben. II, 954) — un des cheveuls (R. d. R. 2752)
— les caveus (0. d. D. 11726); — li aignels (S. d. S. B. p. 552) — li aignez (M. d. F. fab. 2) — li aigniaus (ib., Apoc. fol. 10. r.) — douaignel (ilr. ead.);
— li oisels (G. d. V.) — uns oisiaus (Ph. M. 6476) — l'oisiel (R. d. 1. V. 3903) — son oisel (G. d. V. 1923) — li oisel (Trist. I, 87) — li oisiel* (Ph. M. v. 7496) — entre les altres oysels (S. d. S. B. p. 552) — des oisiaus (R. d. S. S. v. 4779) — as oiseals (Ben. I, v. 114) — de ses oiseaus (P. d. B. 1893) — d'oiseus (ib. 4489) ; — li damoiselz (G. d. V. 52) — li donzelz (ib. 1153) — li dameiseils (Chast. XI, 299) — li damoiseaus (P. d. B. 1565)
— li damoisiaus (R. d. S. S. v. 527) — li damiseaus (Ben. 8106) — lidameiseaus (ib. 15790) — li dameseaus (Chast. XI, 119) — li danziaus (R d. S. S. v.1718) — li danzeaus (Ben. 13658) — lidanzeas (M. d.F.Am. v. 124) — li damiseas (ib. v. 141) — el damoisel (P. d. B. 564) — dou damoisiel (L. d'I. p. 27) — del damisel (Ben. I, 700) — le danzel (CL d. S. I, 130) — del dauncel (Ben. H, 7974), etc.; — li duels (Ch. <LS.fl,
186) — li diols (Ph. M. 28806. P. d. B. 4249) — li dois (M. d. F. Ani. 224) — li doels (ib. Chait. 139) — li dious (Ph. M. 23848) - li dous (Ben. 38922) — ses diaus (Ch. d. R. Intr. XXXVII) - le duel (Oh. d. S. H, 138) — le deol (M. d. F. Eq. 209) — le dol (Ben. 5196. 13986) — doel (L. dl. p. 25) — du duil (R. d. R. 664); — desoz un chol (Ren. 5055) — des chous (Ben. 12656), etc.
De la forme /* cols pour colps = coup, dont j'ai déjà fait mention, on forma: li cous (R. d. 1. V. 3796), pi. r. teus coïts (Ben. 19992); mais le singulier régime et le pluriel sujet ne changèrent pas. En Picardie: li caus (L d. d'L. 187), le caup (M. d. F. H. p. 270), les caus (R. d. 1. V. 2846).
REMARQUE
On aura sans doute observé que beaucoup de ces noms en / ont un 2 au lieu du s de flexion. Cette orthographe s'est introduite de bonne heure dans les langages de Bourgogne et de Normandie; le dialecte picard au contraire a toujours employé *, comme "pour les substantifs dont le thème était au t final. Il est assez difficile de donner une raison grammaticale de ces usages orthographiques; cependant l'emploi continuel du * dans les provinces picardes et celui du z dans celles de Bourgogne et de Normandie, là même où il ne paraît pas motivé, me porte à supposer que le son du * final n'était pas le même dans les trois dialectes de la langue d'oïl. La prononciation pesante et ferme du langage picard lui donnait le son propre se, qui convenait à l'ensemble de sa vocalisation; tandis que le son %e x répondait mieux à celle des deux autres provinces, et l'on écrivait z au lieu de * pour peindre d'une manière plus exacte le son qu'on entendait. Cette supposition acquerra un haut degré de vraisemblance, si l'on remarque que beaucoup de mots qui , en Bourgogne et en Normandie , avaient pour finale un z ou un * , prirent x lorsque le dialecte picard fut prédominant dans ces provinces. X équivalait alors à **. (Cfr. les règles suivantes.)
G. J'ai dit plus haut que tous les substantifs en / final, permutable en w, formaient quelquefois leur singulier sujet et leur pluriel régime en rejetant le l. Us se terminaient alors en leur voyelle pénultième , à laquelle se joignait le * de la flexion ; et, comme on avait besoin de distinguer les sujets et régimes ainsi formés de ceux des mots qui avaient primitivement une voyelle pour pénultième de leur thème, on imagina de rem-
(1) Z avait, au XHIe siècle déjà, le son doux qu'il a aujourd'hui; c'est ce que Prouvent les orthographes en z pour notre s aveo le son accidentel z: rozee pour fostc, ozeir pour oser, etc.
placer le s par x, de telle sorte que les syllabes finales ax, ex, ix , ox, représentaient une forme contracte de als, ails, eh eils, ils, ois, oils.
Ces formes contractes ont pris naissance dans l'Ile-de-France, le Maine, l'Anjou et l'Orléanais, vers la fin du Xlle siècle. Elles s'étendirent rapidement dans les autres provinces, à l'exception de la Bourgogne proprement dite, où elles ne pénétrèrent que fort tard. On en faisait un usage très -fréquent au milieu du XHIe siècle; au commencement du XlVe, elles s'étaient multipliées jusqu'à l'abus.
Ex. : Cent plaies li unt fait mortals :
Sempres fu morz li bons vassals. (Ben. II, 869, 70.)
Que issi a li vassaus quise. (Ib. 15614.)
Li vassax se tint bien, la lance brise an trois.
(Ch. d. S. I, 200.) Si se partirent li reis e li seneschals pur aviruner e esquerre tut le païs. (Q. L. d. R. ni, 313.)
Li senescals dist que sa foy Veut avoir que ja nus par soi Ne saura çou que il dira,
Et que au faire li aidera. (R. d. 1. M. v. 945 - 8.) Li seneschaus a la table pasee,
En sa main destre une verge pelée. (R. d. C. p. 188. 9.) Li seneschax foui hors de la terre. (R.d. S. S. d.R. p. 41.) Li senescax prist parcemin, Qui savoit roman et latin,
Tant que il seut moût bien escrire. (R. d. 1. M. 2993- 5.) Car certes ses fils n'ert il pas. (P. d. B. v. 300.) Vos fius sui. (Chr. d. Tr. III, 152.) Et li fix fu nés salvement. (Brut. v. 134.) L'espee trait li fiex au roi Kallon. (O. d. D. v. 1903.) De même:
Li solax 1 (Brut. v. 11561. M. d. F. f. p. 275); — P. r. mes consox(R. d. C. p. 66) — les consax (Brut. 14502); — li chastiax (Brut. v. 214. Ch. d. S. p. 26) — li castiax (Brut. v. 8923) — à lor chasteax (Rutb. H, 483); — des iex (R. d. M. d'À. p. 3) — des ix (R. d. 1. M. v. 1307) — des ex (ib. 1438); — li ciex (Chr. d. Tr. IH, 131) — des ciex (Rutb. I, 399) des cix (R. d. 1. M. 7733) ; — par chavox (Dol. p. 261) — les cavex (R. <L 1. M. 1580) — à ses chevex ,(P. d. B. 5722) — quels caviax (Chr. <L Tr. HI, 95); — H chevalz (G. d. V. 712) — li noirs cevals (P. d. B. 3065)li chevaus, li cevaus (R. d. 1. V. 5572. Ph. M. v. 2422. 18404) — li che?ai (Ch. d. S. I, 118. 140) — es chevals , les cevals (Ch. d. R. 107. P. d. B.
(1) Gomme on a déjà vu les formes primitives de la plupart des mots dont je vai« noter les contractions, je les omettrai ici afin d'être plus court.
7289) — as chevaus (Ch. d. S. I, 194) — as chevax, sor lor cevax (Ch. d. S. I, 63. Brut. v. 11293); — as cols = coups (E. d. 1. M. 2752) — les cox (ib. 2819); — as colz = cous (Ch. d. R. 28) — à lor cox (Ch. d. S. I, 71) ; — H fols (0. d. D. 10155) — li fous (Ben. 27309) - fox (Ren.3901) — del fol (M. s. J. 513) - les fols (Ch. d. R. p. 10) — de fox (Rutb. I, 246); en Picardie: faus (R. d. 1. M. 455) — fax (ib. 4535), etc.
De ces trois formes, celle en /* est donc la primitive; les deux autres en dérivent et se placent sur la même ligne: l'une est régulièrement formée par la permutation de / en u; elle est avant tout picarde: la dernière est une contraction de U en x, et appartient à 111e- de -France. Après le mélange des dialectes, cela s'entend, on voit ces trois formes employées indifféremment dans le même texte.
OBSERVATIONS
Les règles que je viens de donner sur les changements de la consonne l datent des bons temps de la première période de notre langue; vers la fin du XHIe siècle, elles étaient tombées en oubli et on ne les observait plus que par une tradition vague et aveugle. On ne sera donc pas étonné de voir les copistes de cette époque de décadence les appliquer à faux ou en étendre abusivement l'emploi. Ainsi, ils donnèrent un x à des substantifs en voyelle pénultième, qui avaient quelque analogie avec les formes picardes permutées de l; mais ils firent subir en même temps une contraction au radical. Voici, je pense, ce qui les fit tomber dans l'erreur. Les formes picardes, qui alors gagnaient déjà le singulier régime et le pluriel sujet, étaient prédominantes dans tous les dialectes; les formes primitives avaient disparu, pour ainsi dire, et les copistes regardaient les permutations comme telles. Ils ignoraient que le thème du mot était en / final, que x était une contraction de h, et u, une permutation de /. En comparant les formes en x à celles en aus, eus, etc., ils trouvèrent donc (et cela était très -juste selon leur point de départ) que la pénultième de ces dernières était une voyelle, qu'il y avait eu contraction, et ils en affectèrent par conséquent les noms qu'ils rangeaient dans la même classe.
Ex.: Idunkes fu ocis e al coeu fu livrez;
Li keus mania le cuer. (Th. Cant. 12, 1. 2.)
Por ce vous di je quar li hon
Qui est ses kex a assez paine. (Rutb. II, 39.)
Bègues l'oït, de mautalent rogit,
Le queu apelle ... (G. 1. L. II, 18.)
Ja avoient li Jceu le mangier apreste. (Ch. d. S. L 147.)
Les qeuz et les serjanz auront à lor devins. (Ib. I, 87.) Il aiment miex les eschançons Et les kex et les bouteilliers Que les chanters ne les veilliers. (Kutb. II, 51.)
De même:
Deus (S. d. S. B. p. 545) — Dex (Ch. d. S. I, 120) — de Deu (S.d. S. B. p. 546) ;
en Picardie:
Dius (R. d. M. d'A. p. 5) — Dieus (ib.) — Dix (Rutb.I, 242. M. d.F. Yw. 534) — Diex (R. d. S/G. 593) — par Diu (0. d. D. 4£75) — par la grasce Dieu (J. v. H. 404).
Li clou (Ch. d. R. 138) — ens clous (Chast. XVn, 146) — clox (R d. C. p. 194).
On no s'arrêta pas là. Une fois l'habitude des orthographes en x bien établie, le langage picard qui n'abandonna jamais ses lourdes terminaisons, commit une seconde faute en remplaçant le * de flexion par x; car u ne pouvait amener que *.
Ex.: Li solaux (Rutb. II, 14) — les chatieux (H. d. M. 207) — tel consoux (R. d. C. p. 79) — des coutiaux (V. s. 1. M. 28) — ces chastiaux (1286. J. v. H. 438) — d'oisiaux (Chr. d. Tr. m, 116).
Enfin le / lui-même reparaît entre Vu et le x:
Coutiaulx (J. v. H. 550) — (caveaulx ib. 549) — les yaulx (Villeh. 441 a ) — les dix set saulx paresis (H. d. C. 29), etc.
Cette faute se propagea et s'établit si bien, qu'elle est devenue loi dans notre langue jusqu'au XVIIe siècle; et aujourd'hui encore nous écrivons par un x final % la plupart des mots où cette lettre s'était introduite abusivement comme flexion à la fin du XHIe siècle.
JT. H paraît que dans les premiers temps de la langue, on avait pris en Bourgogne l'habitude d'écrire en x final tous les mots qui dérivaient d'un primitif latin ayant cette terminaison: lerbix (S. d. S. B. p. 526), croix (ib. 540), et par analogie, d'autres mots en oi et en ai, ui: palaix (S. d. S. B. p. 536); cela s'étendit même jusqu'aux formes des verbes: Reconoix com chier il te fist (S. d. S. B. p. 547), ju remph'x (ib. 535), etc. La forme de ces mots était donc ainsi réglée : S. mj. : li voiz (S. d. S. B. p. 530), rég.: de la voix (ibi 555); — S. mj.: li temporels paà (ib. 527), rég.: de la paix (ib. 524).
Cet usage ne subsista pas longtemps; dès avant la fin du Xlle siècle, on avait ramené tous les substantifs de cette espèce à une forme unique en s final dans la Picardie et en z dans la Bourgogne et la Normandie, qu'ils gardaient invariablement dans
)us les cas: a halte vuiz (Trist. II, 25), en paiz (Ben. II, 130), te. Cette orthographe régna pendant tout le Xllle siècle et îsque dans le XlVe; ce n'est que tard, çt vers le commenceîent du XVe, que les notions d'étymologie reprenant quelque redit dans la langue française et les usages particuliers des ges précédents s'çtant perdus, on revint peu à peu à l'habiide, qui nous est restée, d'écrire en x final quelques mots érivés de primitifs latins en x.
Cependant, jusque vers 1250, on retrouve en Bourgogne uelques traces de l'ancien emploi du x; il était p. ex. resté u bon usage d'écrire par un x la première personne du préent de l'indicatif du verbe être, et de même je put'x, etc.
C'est ici qu'il faut rapporter l'orthographe: /*" dux (Villeh. . 435 b ) pour U ducs, qui a été souvent usitée (1289. J. v. H.
