Tant (tantus

Le thème de ce mot a toujours été commun à toutes les provinces. Tant était variable et le relatif de quant, c'est-à-dire que quant voulait dire en quel nombre? et que tant lui répondait et signifiait en tel nombre.

Par tanz tesmoignaiges est nui, chier freire, confarmeie nostre foiz; par tanz demostremenz est ui enforcieie nostre espérance et nostre chariteiz enflammeie par tanz embrasemenz. (S. d. S. B. p. 553.)

Lai veisiez meinte lance brisie

Et tantes selles de boin destrier vodie. (G. d. V. v. 1624. 5.)

Par tantes teres ad sun cors traveillet,

Tanz cols ad pris de lances e d'espiez,

Tanz riches reis cunduiz à mendistiet,

Quant ert il mais recreanz d'osteier? (Ch. d.R.p.22.)

La veissies tante targe saisie,

Et por ferir tante lance brandie. (R. d. C. p. 93.) Ker li altre altels de araim que Moyses out fait, ert petiz à tanz granz sacrefices e à teles oblatiuns. (Q. L. d. B. 111, 266.)

Ne de tans si bons recovriers. (P. d. B. 92Ô3.) En anglo- normand, on disait: taunt.

lant s'employait déjà à cette époque d'une manière adverbiale, et dès la seconde moitié du XITIe siècle, on voit les formes variables devenir toujours de plus en plus rares. Le féminin seul se conservait régulièrement.

Tantes pertris et tant faisans

I ot, maint cisne et maint poon. (B. d. M. p. 33.)

Car de grans cols i ai tant receu. (G. d. V. 3176.) Au lieu de tant, on trouve, dans beaucoup de textes du XlIIe siècle, une forme invariable tante. Ce n'est qu'une variante d'orthographe qui sert à indiquer que le t final se prononçait fortement.

E mult plus lez les piez d'un es

En tante sen formez e fez

Coi ne vos sereient retrez. (Ben. 1, 144 - 6.)

Por tante comme je vive. (G. d. V. 2269.)

L'emploi de tant avec les noms de nombre, pour signifier fois autant, est assez remarquable:

Mais au sien saut ne puet nus aprochier

Près de .ij. tans sailli que li premier. (Bomv. p. 209.)

Plus m'esjoïs de vostre bien

Cent tanz que je n'en faz del mien. (Ben. 24399. 400.)

Encor le doi ge mil amer

Mil tans que je ne fac sa mère,

Qui m'a faite desfense amere. (R. d. 1. M. 1860 - 2.)

lant avait divers composés pour exprimer l'idée de juste aidant, ce sont: altant, autant (aliud tantum); altretant, autretant (alter tantus); itant, formé de tant et de la préfixe t (en provençal <w), dont on ignore l'origine. Tous ces composés s'employaient comme adverbes; altretant seul variait quelquefois.

D'un graisle cler racatet ses cumpaignz,

E si cevalcet el premier chef devant

Ensembl'od els .xv. milie de Francs,

De bachelers que Caries cleimet enfans;

Apres icels en i ad bien altretanz. (Ch. d. R. p. 123. 4.) Cil de Arabie li dunerent par an set milie et set cenz multuns, e altretanz bues. (Q. L. d. R. m, 334.)

Je porterai encore l'attention sur le diminutif tantel: E vei mei ci pur dous boisettes cuillir dunt jo aturne tantel de viande à mei e mun fiz. (Q. L. d. R. III, 311.)

Roquefort cite tantet, comme on disait petitet (Q. L. d. R. III, 311), etc.; et peut-être faudrait -il lire ici tantet. Notez enfin tous quanz, où nous mettrions tant: Encores grant honneur de par moi vous vendra, Et à tous mes amis, tous quans qu'il en y a.

(XTVe siècle. Bert. du Guesclin. v. 131. 2.)

Voy. les Adverbes.