AVANT-PROPOS

chiffon de mousseline ; il se maintient honorablement pour l'accessoire dans le costume masculin et va du gilets de la cravate et du chapeau, du clubman, en passant par la robe du professeur et du juge, au foulard et à la casquette de l'homme du peuple avec f accompagnement de l'universel et prudhommesque parapluie !

Pour V ornementation, l'ameublement des intérieurs cossus, aussi bien que des palais, on ne peut se passer de la richesse décorative unique du tissu de soie, qui flotte encore au vent avec nos drapeaux et monte à la conquête de l'air avec les ballons !

Et combien d'autres emplois dits de fantaisie, très justement : garnitures de toutes sortes, fanfreluches, accessoires, fleurs artificielles, objets de luxe divers, lui demandent cette note d'élégance, même mesurée au poids de la soie, qu'il faut à mille riens ingénieusement combinés, artistement chiffonnés.

Or, puisque le tissu de soie est ainsi partout maintenant, ne pouvait-il être intéressant d'essayer de faire généralement mieux concevoir les détails de sa fabrication ? Fabrication aux origines lointaines, au passé glorieux, devenue la très grande industrie qui chaque jour prend, dans le monde entier, un plus large développement.

La tâclie était pour cela de chercher à mettre à la portée d'un peu tout le monde, en évitant le plus possible les termes de métier, un ensemble de notions empruntées à l'art du tissage proprement dit, notions succinctes et condensées, mais suffisamment précises pour être opposées à des obscurités et des inexactitudes asse^ répandues en pareille matière.

Il importait encore, au cours de comparaisons tout indiquées entre les vieilles soies d'autrefois et les jeunes chiffons d'aujourd'hui, de rappeler quelques noms de ceux, inventeurs, artisans, artistes et fabricants habiles, dont l'histoire de la soie peut à bon droit s'enorgueillir, parmi la masse de tant d'autres efforts restés anonymes, et confondus ; enfin, de mettre en valeur, tout en la résumant, la combinaison remarquable du talent du dessinateur avec l'habile expérience du tisseur, alliance féconde qui est tout l'Art de la Décoration du tissu.

Et maintenant, c'est au lecteur de décider si nous avons réussi dans une entreprise qui n'a pas visé plus haut que de retenir son attention avec quelque utilité, peut-être.

Tissage et Broderie (d'après le Livre de lingerie, 1584).

QUELaUES MOTS D'HISTOIRE