POUR MIEUX BRILLER SUR LES AUTRES

Si nous écrivions pour les Orientaux, nos écritures n'auraient pas grand'chose à leur apprendre en fait de couleur. Ils sont en cela nos maîtres, et c'est à eux qu'il appartient de nous donner des leçons. Nous autres Européens, nous avons si peu le sentiment de la couleur que, dans nos écoles de peinture, un grand coloriste est un oiseau rare, et en ce qui touche l'art décoratif — dans son application à la mosaïque, à la tapisserie, à la passementerie, à la céramique, au papier peint, aux toiles peintes, — ne sachant être ni hardis sans crudité, ni tempérés sans fadeur, nous cherchons l'effet d'ans les rapprochements hasardeux, ou bien nous ne trouvons l'harmonie que dans l'attiédissement des teintes.

Il faut convenir pourtant que l'art du tapissier a fait quelques progrès, sous le rapport des couleurs, depuis que les expositions universelles nous ont famiharisés avec les tissus.

22i GRAMMAIRE DES ARTS DÉCORATIFS.

les tentures, les tapis, les vases de l'Orient. Ces progrès sont sensibles dans le mobilier, et cela devait être puisque nos meubles sont aujourd'hui l'ouvrage du tapissier. Chose singulière, plus nous allons, plus les industries tendent à se supplanter l'une l'autre. Jadis les meubles étaient fabriqués par les huchiers ; ensuite ils ont été faits par les menuisiers, ensuite par les ébénistes, ensuite par les ciseleurs : aujourd'hui enfin, ils nous sont fournis par les tapissiers. A part les gros meubles, tels que les armoires, les bulïets, les bibliothèques, les bureaux, les billards, notre mobilier se cache maintenant sous les garnitures du tapissier, et ces garnitures, au lieu d'être mobiles, comme elles l'étaient autrefois lorsqu'elles consistaient en coussins, sont adhérentes. Il en résulte que le travail du menuisier ou de l'ébéniste est à peine visible sur les bords du meuble, quand il n'est pas entièrement dissimulé sous les capitons qui le recouvrent. La couleur a donc à cette heure plus d'importance que jamais dans le mobilier puisque la sculpture n'y joue qu'un rôle secondaire et que la menuiserie elle-même y est si peu apparente.

Il y a plusieurs manières de faire jouer la couleur dans les différentes pièces d'un appartement : d'abord les tons dominants de la tenture et des tapis, la nuance des étoffes dont le meuble est recouvert, et celle des accessoires ; en second lieu, les divers genres de mosaïques, la marqueterie, les incrustations, la teinte des essences employées par l'ébéniste.

Remarquons avant tout que les convenances de la couleur varient suivant la chambre qu'il s'agit de décorer. Ici l'unité convient, là, c'est la variété, ou, pour dire mieux, le calme sied dans telle pièce, le mouvement dans telle autre. Les parties intimes de l'appartement, la chambre à coucher, le boudoir, le cabinet d'étude, ne sont pas pour être ornées par la couleur de la même manière que les parties en quelque sorte extérieures, le salon, la salle à manger, l'antichambre, le

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