BU NOMBRE DES SUBSTANTIFS UNIS PAR UNE PRÉPOSITION

même quel est le nombre qui convient à un nom précédé d'une préposition; et il a dû remarquer qu'en général c'est le singulier qu*il doit employer, et qu'il ne doit faire usage du pluriel que quand le sens réveille une idée précise de nombre, de quantité.

Il faut reconnaUre pourtant que dans certaina caa les bona écrifaina emptoientà peu près indistinctemement le pluriel pour le singulier; et Ton pourrait opposer aai exemples cités dans la note bon nombre de phrases analogues formant une autorilé contraire.

Ainsi Racine a dit dans Britannicus :

Tandis que des soldats, de moments en momenU, ▼ont arracher pour lui les applaudissements. Et Voltaire :

De diserts en diserts errant, persécuté, J'ai langui dans l'opprobre et dans l'obscurité, n serait facile démultiplier les citations. Les auteurs de la Grammaire JVaiwnaU ont pris ce soin. Nous concluons avec eux qu'il n'y a point Ici de règle alis<Hne, H que le goût de l'écrivain sera toujours son melllenr guide. A. L.

Parce que » pour parler de probité entre voleurs , il suffit du voleur qui porte U parole, et du voleur qui écoule.

Mais, pour établir bien des degrés entre les larrons, il faut comparer des larrons avec d autres larrons. (M. Lemare, p. 542.)

Enfin J'écrirai :

« Un lac de cette étendue avait été fait de main d'homme, sous un seul prince. >*

(Bossuet, Hist. univ. , 3« partie.) « Jusqu'ici J'ai vu beaucoup de masques; quand verrai-Je des visages d'Aoïnma?*

(J.-J. Rousseau, Now). Mil,) « C'est même une des raisons qui m a fait aller bride en main, puisque , etc. ■

(Racine, letlr, 39« à son fils.) Règne ; de crime en cHme enfin te voilà roi. (Corneille, Bodogune, V, 4.) 11 vous faudra, seigneur, courir de crtme en crime,

(Racine, Britomieus, act. iv, se. x) « Quant à moi, J'étais conduit de bâillement en bâillement dans un sommeil « léthargique, qui finit toua mes plaisirs. » (Montesquieu, 40« Ut, pers,)

« Le spectateur est comme la confidente, il apprend de moment en moment des « choses dont 11 aUend la suite.» (Voltaire, Comment, sur Rodog. , act. 11, se. 2} « Quittea-moi la règle et le pfaicean; prenez un fiacre et courez de porte en porte. « c'est ainsi qu'on acquiert de la célébrité.» (J.-J. Rousseau, Emile, chap. Ili.j Ainsi de pUge en ptige, et d'oMme an oMme,

Corrompant de vos cœurs l'aimable pureté. {AthaRe, aot. IV, se. s.)

Un Ut de plions k grands frais amassée. (Boileau, le hutritt^ ch. I.)

Elle prépare des peaux d'agneau .

On me craint dans les eours (la vérité;. On me chtsie de viUe en ville, (Fr. de Neufch. f. ii.)

Principe qu'il importe de ne pas oublier. Pour ne point errer dana le choix da nombre, il faut se bien pénétrer de la pensée que l'on a intention d'exprimer, oo tout au moins recourir aux signes qui l'analxsent.

DB L ARTIGU. S05

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