DE LA PLACE DES ADJECTIFS

il n*est pas indifférent en firançais d'énoncer le substantif avant l'adjectif y ou Tadjectif avant le substantif. 11 est vrai que pour faire entendre le sens il est égal de dire bonnet blanc, ou blanc bonnet^ mais , par rapport à Télocution et à la syntaxe d'usage, on ne doit dire que bonnet blanc. Nous n'avons sur ce point d'autre guide que l'oreille; cependant voici des exemples qui pourront servir de règle dans les occasions analogues : on dit habit rouge ^ ainsi dites habit bleUj habit gris^ et non bleu habity gris habit; on dit mon livre, ainsi dites ton livre, son livre, leur livre; on dit Zone torride, ainsi dites par analogie Zone tempérée. Zone glaciale, et ainsi des autres.

On peut aussi établir en principe que l'adjectif se place avant ou après le substantif, selon l'acception que l'on veut donner à ce sub^ stantif;

Que, placé avant le substantif, l'adjectif lui est intimement uni, et /i dit plus que quand il est placé après (251) ;

Que néanmoins il ne feut pas perdre de vue que pour la construction desadjectijbon doit consulter le goût et l'oreille; alors on n'ooblterapas:

Qu'avant les substantifs monosyllabes les adjectifs de plusieurs syllabes font rarement bien, comme : les champêtres airs, les imagin naires lois, les terrestres soins, etc. ;

Que les adjectifs masculins par leur terminaison sont encore moins supportables avant les substantifs monosyllabes, comme : les sacrés os, ces aflreux temps, etc., etc. On dit pourtant de jo/t5 aîrs,mais c'est une exception, et s'il y en a d'autres, elles sont en petit nombre;

(261 j Lei Altemands sont si sensUiles à cette diflérence, que V Adjectif ajooté aa nom et placé après le verbe ne prend pas de concordance. Us disent : diêse scnoiHi Frau, cette belle femme; et dièse Frau ist schobn^ celte femme est beaa.

Bans on grand homme, on brave homme, un honnête homme, les adJecttCs ipundf brave, honnête sont plus étroitement unis au nom ; ils disent plus que dans un homme grand, on homme brave, un homme honnête. C'est ce que nous armons plus bas.

S6B ns LA PLACK m l'ambgtif.

Que les a^ieeUb plucids s'uniMeat ordîaaimiieat mieux am la substantifs oommençant par une voyelle» parce que le t qui tennipe les premiers se lie très bien avec les voyelles par où les auti«s cUmmencent : brillants atours^ qu'il en est de même des adjectifs qui, quoiqu'au singulier, sont terminés par un â? que l'on prononce comme s : cowrageux ami, heureux artifice^ etc., etc. ;

Que les adjectifs masculins » modifiant un substantif de terminaison féminine, font mieux après qu'avant : astres brillants^ et nou pas brillanis astres ; mais que les adjectifs de terminaison féminiDe précèdent élégamment : brillante lumière, vaste champ.

On peut ^core établir en principe que les adjectifs qui peuvent s'employer seuls se placent après le substantif; alors on dira : un homme bossu, une femme boiteuse, un enfani aveugle, puisqu'on peut dire l'aveugle, le boiteux^ le bossu^

Que les nombres ordinaux (premier (262), second, troisième^ etc.) et les nombres cardtnatur, employés comme ordinaux^ se placent après le substantif quand ils sont employés en citation, sans srticle, ou avec un nom propre : livre second, chant trois ^ Henri quatre, etc.;

Que les articles le, la, les, et les adjectifs pronominaux ce, eety ces, quelque, tout, etc, son, sa, ses, notre, votre, leur, etc., précèdent toujours le substantif : Vhomme, la femme, mon père, ta harangue, cette circonstance^ ce personnage, etc., etc. (253);

Que tous les adjectifs formés du participe passé se placent tou-

(252) Si le sobitaDUf eit employé avec t'artiele, oei aiUeeUb de nonibre se placent aYant :

Le premier moment de la yie

Est le premier pas yen ta mort. (J.-B. Roossetii, Ode 18, lit. il.)

« Virgile eit le premier poète des UUds ; Gieéron est le premier de leurs onc leurs. B «^ « On compte dix-huit sièdes depuis la naissance de J.>C., et 1« « dto-neuviéme sera on des pins remarqaables. >»

Nota. Les poStes cependant mettent radiecurpremier après le talistanUr,qnoique celui-ci soit accompagné de l'article on d*un équivalent:

Mais enfin rtppetant son andaee première. (BoUean, le Lutrin, obant IL)

li était les amours et ta gloire première

Des bob et des hameaux* (Gressel, Agiogue v.)

La plos pure lumière Va rendre à sa vertu sa dignité première. (Le même, iOemrd UI, aele IV, se. *-)

(253) L'adjecUf pronominal ^[ueleonque se place toiijours après le substaoiif : obitacle quelconque, raison quelconque.