XVI

sor.

Soi y pronom singulier de la troisième personne et des deui genres, se dit des personnes et des choses, (te uct, de rAcatUmu,)

Quand soi se dit des personnes, on en fait usage dans les propositions générales ou indéterminées; et, dans ce cas, ce pronom est toujours accompagné ou d'un nom collectif, ou d'un pronom indéfini, tels que ch<ieuny on, quiconque , aucun, celui qui, heureux quiy personne, tout homme, etc., etc. ; ou bien encore d'un verhB employé, soit unipersonnellement, soit à l'infinitif:

c Quiconque n'aime que sot est indigne de vivre. »

aucun n*est prophète chez soi,

CLa Fontaine, f. de Démocrite )

On a souvent besoin d*un plus petit que soi.

(Le même, f. 2, ilv. II.)

Des passions la plus triste en la vie C*est de n'aimer que soi d%ns l'univers.

(Fiorlan, la Poule de Catcx.)

Heureux qui vit chei soi.

De régler ses désirs faisant tout son emploi !

(La Fontaine^ l'homme qui court après la Fortune.)

« // dépend toujours de soi d'agir honorablement, j»

« Être trop mécontent de soi est une faiblesse; en être trop con-

« tent est une sottise. » (Madame de Sablé.)

(1^ p. Buffier, no 704. — D'Olivet, page 166 de sa Grammaire, et 20* Boê. m Radne, — Girard, page 345, tome I. ~ Wailly, page las.)

Si l'on veut appliquer individuellement à quelque sujet chacune de CCS mêmes propositions générales^ ou, ce qui est la même chose»

si la proposition est indîTiduelle et déterminée, d*OIivet est d'avis que 06 n'est plus du pronom personnel $oi que Ton doit alors se servir, mais du pronom défini lui ou elle, suivant le genre; qu'en oonséquence on doit dire : c Cet homme a pour lui un œil de com- « plaisance. » — < Il rapporte tout à lui, il ne parle que de lui. » —

< Cette personne est contente d'elhy lorsqu'elle a fait une bonne ai>- € tîon. » — « Elle vit retirée chez elle. » (Mêmes auioriiés.)

Wailly, Lévizac, Caminadeet^plusieurs autres Grammairieos se sont rangés à cet avis; mais M. Lemare, M. Boinvilliers, et, après eui, M. BoniPace pensent que sot, se rapportant à des personnes, peut très bien s'employer dans les propositions qui présentent un sens déterminé. Ce pronom, disent-ils, est indispensable lorsque l'emploi de lui ou eux pourrait donner lieu à une équivoque , comme dans cette phrase : < Ce jeune homme, en remplissant les

< volontés de son père, travaille pour soi ; » car si Ton disait travaille pour LUI, on ne saurait si le jeune homme dont il est question travaille pour ses intérêt, ou pour ceux de son père.

Soi indique une action qui tombe sur le sujet de la proposition, au lieu que lui annonce que l'action passe au delà du sujet; de sorte que l'on doit dire : « Paul pense d soî, » si l'on veut faire entendre que Paul est l'objet de ses propres pensées; et, si l'on veut exprimer qu'il pense à Luc, on dira : « il pense d lui. » Cette nuance se trouve parfaitement exprimée dans les vers suivants :

Ou mon amoar me Irompe, ou Zaïre aujourd'hui. Pour l'élever à soi, descendrait jusqu'à lui.

(Voltaire, ZaXre, act. I, se. 1 . )

A ces motifs, ces Grammairiens ajoutent beaucoup d'exemples choisis dans de bons écrivains, tant anciens que modernes.

« Un homme peut parler avantageusement de soi lorsqu'il est ca-

< lomnié. » (Vollalre.)

Charmant, jeune, traînant tous les cœurs après soi.

(Racine, Phèdre.)

« Il faut laisser Mélinde parler de soi, de ses vapeurs, de son in- « somnie. » (Là Bruyère.) ^-^ « L'avare qui a un fils prodigue c n'amasse ni pour soi ni pour {ut. »

Ensuite ils invoquent l'autorité de Marmontel, qui a fait observer que plusieurs écrivains n'ont eu aucun égard à la règle donnée par d'Olivet; enfin ils citent Domergue, qui, dans son journal, dit que êoi écarte tout rapport d'ambiguité, qu'il nous vient d'une langue ancienne à laquelle nous devons également une infinité d'autres

roots (273); que tous nos poètes l'emploient comme étant plus Wh nore, et alors que la raison, l'harmonie et l'usage sont bien des titrai pour forcer les Grammairiens au silence.

n est difficile, d'après ces raisons et ces eiemples, de maioleoir la règle posée par d'OUvet ; maispeut-oo dans lous les cas s'y soustraire et se servir do pronom «ot lodistinclement? Nous pensons qaelegoût Ici doit servir de gaidej mais que généralement on fera bien avec un sujet déterminé, quand 11 s'agit des personnes, de faire osags du pronom lui, surtout lorsqu'il ne peut y avoir d'équivoque. Ce senliment d'ailleon parait être celui de l'Académie, qui ne cite pas même un exemple contraire. A. L.

Quand soi se rapporte à des choses^ tous les Grammairiens sont d'avis qu'on peut l'employer non seulement avec rindéfinî, mais encore avec le déQni; qu'il convient aux deux genres, et se met avec une préposition : « De soi le vice est odieux. » — • « 1^ vertu est ai- « mable en soi, » (L'Académie.) — « l-a franchise est bonne de sot, « mais elle a ses excès. » (Marmontel.) — « Le crime traîne tou- « Jours après soi certaine bassesse dont on est bien aise de dérober < le spectacle au public. » (Massillon, MysL serm. de la Fisitat) — t Le chai parait ne sentir que pour sot.» (Buffon.) — « La poésie « porte son excuse avec sot. » (lk)iLEAU.)

Soi, rapporté au singtilicr, ne renrermc aucune difTicultc qui ne se trouve résolue par ce qui vient d'être dit : car soi est un singulier. Mais sot peut-il se rapporter à un pluriel?

Tout le monde, dit d'Olivel (80* Hem. sur Racine) y convient que non: s'il s'agit de personnes, on ne dit quVtii: ou eZ/es,* mais à l'égard des choses, les avis sont partagés. Yaugclas {17* /?em.) propose trois manières de l'employer : c Ces choses sont indiflerentes « de soi; ces choses de soi sont indiiTérentes ; de sot ces choses sont « indiiTérentes. » 11 ne condamne que la première de ces trois phrases, n'approuvant pas que l'on mette soi après l'adjectif. Mais Th. Corneille cl l'Académie (dans leurs Observations sur ceUe Remarque) n'admettent que la dernière de ces trois phrases, et kjettenl les deux autres. Pour moi, continue d'Olivet, si je n'étais retenu par le respect que je dois à l'Académie, je n'en recevrais aucune des trois, étant bien persuadé que sot, qui est un singulier, ne peut régulièrement se construire avec un pluriel.

Condiliac, pago 20i ; Waiily, page 186 ; Domairon, page io8, tome I ; Lérizac, page M** tome 1 ; el Gueroull, page I9^ 2c partie, lont eDUèrement de Vam de d'Olivet

(27 S] Les Utina, à qui nous deirons nos pronoms, disent quitque êibitimti (diatan craint pour soi) j et, atarus opes sibi eongmrU (ravare amasse pov soft.

—Quant à r Académie, eOe dit positivement, dans la dernière édition de son ZNfc- Uonnaire, qae soi est an pronom de la troisième personne, seulement da nombre êinguiier. Cette décision est contredite par les auteurs de la Grammaire naiionale, qui citent pour autorité l'Académie elle-même: de soi-disant docteurs. Mais ce mol composé ne peut plus faire foi pour remploi du pronom . On cite aussi : c Tant de profanations qoe les guerres traînent après soi, > (Hassillon . ] — « Les nouveaux enrichis se ruinent à se faire moquer de soi, * (La Bruyère. ) — « Tous les animaux ont en soi on instinct qui ne les trompe jamais. ■ (Buffon.) Ces phrases néanmoins ont pour notre oreille quelque chose d'étrange ; et malgré l'autorité des grands noms cités à l'appui, nous pensons qu'il n'est pas correct d'employer cette tournure, et qu'il faut avec le Dictionnaire de VAcadimie rejeter ce pluriel. A. L.

Soi, joint à même par un trait d'union, ne signifie rien ae plus que sùi employé sans suite,* seulement il a plus de force et n'a pas toujours besoin d'être accomif^é d'une préposition : « Celui qui € aime le travail a assez de $ùiH(néme, » (La Bruyère.) — « Pour < avoir le véritable repos, il £aut être en paix avec Dieu, avec les « autres et avec soi-même, » (Bouhours.) — « Un ami est un autre € soi-même, » (Trévoux.) — « On est si partial et si aveugle pour € soi-même que l'on bUime avec emportement dans les autres des « choses que l'on pratique journellement. » (Saint-Évremond.)

Souvent, sans y penser, un écrivain qui s'aime Forme tous ses héros semblables à soi-même,

(Bolleau, Art poétique, ch. IIL)

Soi-^nême s'applique aux personnes , et ne se dit jamais des choses.

Cette décision est beaucoup trop absolue, et l'Académie, dans son Dictionnaire, dte pour exemple : cela parle de soi-même. Cependant cet emploi est rare. A. L

ARTICLE n.

Les pronoms possessifs marquent la possession des personnes ou des cboses qu'ils représentent.

Ces pronoms sont le mien, le tien^ le aim, le nôtre^ le vôtrcy le leur. Tous sont susceptibles de varier dans leur forme, selon le genre et le nombre du substantif auquel ils ont rapport. * Quand ces pronoms le mien, le tiem, le sien n'ont rapport qu'à une seule personne, ils font, à la première personne, le mten, masculin, et la mienney féminin ; et au pluriel, les mtens, masculin, et les miennes^ féminin. Â la seconde personne du singulier, le /t'en, masculin, et la tienne, féminin; et au pluriel, les tiens, masculin, et les liennes, féminin. A la troisième personne, le sien, singulier ma§-

eulin, la sienne^ singulier féminia; et au pluriel, les siens , mascolin,' et les sienneSy féminin.

Quand ils ont rapport à plusieurs personnes, c*est à la premièFo personne, le nôtre , la nôtre, les nôtres; à la seconde, le vôtre, la vôtre, les vôtres; à la troisième, le leur, la leur, les leurs,

(D'OUrel, page i72.)

Ces pronoms doivent toujours se rapporter à un bom exprimé Auparavant.

Remarque. — On manque souvent à cette règle dans la correspondance entre négociants. Rien de plus ordinaire que de leur voir commencer la réponse à une lettre par celte phrase barbare . fm reçu la vôtre en date de, etc. ; il faut dire : fai reçu votre lettre en date de, etc. (tévizac, page 336, 1 1.)

Quand le mien, le tien, le sien, le nôtre, le vôtre, le leur lienneot lieu de la personne, ils ne peuvent pas se rapporter ili des substanlifâ de choses, tels que âme, esprit, plume, épée, etc. On dit, en parlant d*un excellent écrivain : // n'y a pas de meilleure plume que LUI, et non pas que la sienne, ce qui ferait un autre sens.

On dit encore, en parlant d*un homme qui excelle à faire des armes : // n'y a pas de meilleure épée que lui ; si Ton disait : Il R y a pas de meilleure épée que la sienne, que celle de monsieur, cela signiflerait que son épée est de la meilleure trempe.

(Lo r. Uouhours, page S(tf. — Waiiiy, pago IM.) Pour les mots âme, esprit^ nous croyons que la prohibiUon est peu nécessaire. Je ne eonnaU pas déplu* Mie âme que lui ou que la âienne ; d'esprit pluè

élevé que lui ou que le sien : ces phrases indiquent le même sens» et pv eoDsé-

qoent elles peuvent s'employer également. A. L.

Mais toutes les fois que ces pronoms possessifs peuvent se rapporter à un nom pris dans une signification définie; ou, ce qui est la même chose, toutes les fois qu'un nom est employé avec Tarticle ou avec quelque équivalent, on doit faire usage des pronoms possessifs, préférablement au pronom personnel correspondant. On doit donc dire : C'est le sentiment de mon frère et le mien, plutôt que c'est le sentiment de mon frère et de moi. (LéTîzac, page 337, li.)

Quoique le pronom possessif ne se mette jamais sans TarUcle, et ne se joigne point i un sub^tanUf, il arrive cependant que dans le style familier on l'emploie qaeiqa^ fois devant un substantif avec le mot un, comme un mien frère, un mien parwt, un sien ami. Quelquefois encore sans l'article et sans le mot un, on le place après le substanUf : Cette découverte est mienne; ces hiens-là peuvent devenir tiens. Mais ce sont li des exceptions rares. A. L.

U n'y a nulle difficulté sur l'emploi des quatre pronoms poeaei^

sifs qui servent aux deux premières personnes ; car le mien, le iim, le nôfrey le vôtre, avec leur féminin et leur pluriel, se disent des personnes et des choses; comme : yotrepère et le mien étaient amis; la maiêon gui touche à la mienne; c'est votre avantage et le KôTRE; je soumets mon opinion d la vôtre.

Ze sien et le leur, avec leur féminin et leur pluriel, se disent également de tout ce qui appartient aux personnes : « Ce n'est pas

< votre avis, c'est le sien, » — « Ce n'est pas mon affaire, c'est la « sienne, » — t C'est votre avantage et le leur, »

c En tâchant d'usurper vos avantages, elles abandonnent les

« leurs. 9 (j.-j. Rousseau, lAni/e, Ut. III, ch. i».)

Mais à l'égard des animaux et des choses, les pronoms possessifs le sien et la sienne ne peuvent s'employer que dans les mêmes occasions où l'on emploie les adjectifs pronominaux son et sa. Alors on dira fort bien de deux fleuves que run a sa source dans les Alpes, et Vautre a la sienne dans les Pyrénées ; que Tun a son emhouehure dans la mer Noire, et Vautre a la sienne dans V Océan; parce qu'en parlant d'une rivière, d'un fleuve, on dira sa source, son embouchure. Par la même raison, on dira également de deux chevaux que Vun a déjà mangé son avoine, et que l'autre n'a pas mangé la sienne.

Mais après avoir parlé de la bonté des fruits d'un arbre, on ne dira pas que les siens sont meilleurs que ceux d'un autre; parce qu'on ne dit pas d'un arbre que ses /hitïs sont excellents y mais que /es fruits en sont excellents.

Comme cette règle de syntaxe sera suffisamment établie au pronom en, on y renvoie le lecteur. (Regnier-Desmarais, p. Hôî. -Wallly, p. 187.)

Ce qu'il y a de plus à remarquer relativement à ces pronoms pos^ sessifs, c'est qu'ils font les fonctions de substaptifs en deux occftsions difTércnles, où, à proprement parler, ils cessent d'être pronoms, puisqu'ils ont par eux-mêmes un sens qui leur est propre. La première est quand on dit le mien, le tien, le sien^ pour signifier ce qui appartient à chacun : < I^ tien et le mien sont la source de toutes

< les divisions et de toutes les querelles.

Et le mien et le tim^ deux frères poinUlleux, Par son ordre ameDant les procès et la guerre.

(Bolleaa, Sat. XI,)

Cependant l'usage de cette signification est tellement renfermé dans ces mots mien, tien^ sien^ qu'elle ne passe ni à leur féminin ni

àkor pluriel. (UèneiaaioiMs.)

d42 DES ADJECTIFS PRONOMINAUX POSSESSIFS.

L'autre occasion où les pronoms possessifs sont employés substantivement les embrasse tous, à la vérité , mais seulement au masculin et au pluriel; les miens, les tiens j les siens ^ les nôtres, les vôtres y les leurs ^ qui se disent des personnes à qui Ton est attaché par le sang, par Tamitié ou par quelque sorte de dépendance. Alors on dit : MOI et les miens, toi et les liens, lui et les siens, nous et les nôtres^ vous et les vôtres, eux et les leurs; pour dire les parents, les amis, les adhérents des uns et des autres; et ce n'est que de cette manière qu'on peut employer, en ce sens, les tiens, les miens, etc., le pronom personnel devant toujours précéder le pronom possessif, qui, sans cela, n'aurait plus la même signification. (Mènes raioriiés.)

Cette assertion est trop eiclasive, et quand le sens ne peut être douteni fl n'est pas indispensable que le pronom personnel précède ou même accompagne le pronom possessif. A l'appui de cette opinion, la Greanmaire nationale apporte plnsienn exemples. Un seul peut suffire : c Le dieu lui répondit : les tiens cesseront de régner quand un étranger entrera dans ton Ue. b (Fénelon.; L'Académie n'exige pis non plus le rapprochement ; elle dit : voilà un des tiens, A . L.

Nôtre, vôtre, précédés d'un article, prennent un accent circoDaexe ; alors l'o est long. (te Diet. de CAcaâem,)

Parce qu'un fort grand bien s'est venu joindre au vôtre A peine à nos discours répondez-vous un mot :

Quand on est plus riche qu'un autre,

A-t-on droit d'en être plus solP (Voltaire, le Dimanche,)

Je dis du bien de toi,

Tu dis do mal de moi ; Damon, quel malheur est le n^fre/ On ne nous croit ni l'un ni l'autre.

Nous devons nous prêter aux faiblesses des autres (274), Leur passer leurs défauts, comme ils passent les nôtres,

(Regnardj les Méneehmes, act. I, se. 2.)

€ En plaignant les autres, nous nous consolons nous-mémQS:eD t partageant leurs malheurs, nous sentons moins les nôtres, »

(Le Tourneur^ trad* e^Young^ t» nuit)

ARTICLE m.

DES adjectifs PRONOMINAUX POSSESSIFS.

On appelle ainsi certains mots qui qualifient, ou^ pour parler piiu

{174} Vojei, plus bas, ee que nous diioiif lor remploi du pronom otilrr.

DES ADJECTIFS PRONOIlINAnX POSSESSIFS. 34S

oaetementy qui détenDinent le nom auquel ils sont joints , en j itiontant une idée de possession.

Ces adjectifs pronominaux sont :

M. s. F. s. Pluriel des deux genre*.

Mon ma mes.

Ton ta tes

Son sa ses

Notre notre nos

Votre votre vos.

Leur leur leurs.

Ces adjectifs donnent lieu à plusieurs observations importantes.