AVOIR AFFAIRE A. AVOIR AFFAIRE AFEC

Avoir affaire à quelqu'un suppose pouvoir, autorité, force, supériorité de la part de celui à qui l'on a affaire; et dépendance, infériorité, besoin de la part de celui qui a affaire. Celui qui veut obtenir une grâce, une faveur, a affaire au ministre ou à ses commis ; il n'a pas affaire avec le ministre ou avec ses commis. — Un plaideur a affaire à ses juges; il n'a pas affaire avec ses juges. — Un inférieur a affaire à ses supérieurs, en ce qui regarde la subordination, et non pas avec ses supérieurs.

« Oh! l'étrange chose que d'avoir affaire à des bêtes!» (Molière, ie Bourgeois gentilhomme, act. HI.) C'est qu'on est soumis à leurs sottises.

Avoir affaire avec quelqu'un suppose concours d'affaires, discussion, différend, contestation. Un commis a affaire avec le ministre, lorsqu'il lui rend compte de quelque affaire, et qu'il lui en dit son avis. — Un associé a affaire avec son associé, lorsqu'ils traitent ensemble de leurs affaires commuues. — Il faut éviter d'avoir affaire avec des fripons.

On dit qu'une femme a eu affaire avec un homme^ ou un homme aoec une femme, pour dire qu'ils ont eu ensemble un commerce de galanterie. [M. Lavcaux, Dictionn. des Diffic.)

Observez que avoir affaire à ou avec est la seule manière d'écrire cette expression; et si l'on trouve quelquefois avoir à faire, c'est une irrégularité qu'il ne faut pas imiter, et qui provient le plus souvent de la négligence de l'imprimeur.