PLIER, PLOYER

Plier ne suppose pas de résistance à vaincre ; ployer, au contraire, suppose des efforts de la part de celui qui fait l'action : ainsi plier se dit des choses qui se plient facilement et qui gardent leur pli ; tandis que ployer s'emploie en parlant des corps raides qui ilcchissenl avec pcaie sous l'effort, et qui tendent à revenir dans leur premier élat. Conséquemment on p/je de la mousseline, et l'on ploie une branche d'arbre.

Au figuré, cependant, les écrivains emploient plier avec la signification que nous venons d'assigner à ployer. En effet, l'usage permet de dire plier son esprit, plier son humeur, plier sous l" autorité , plier sous les ordres.

Tu dois à ton élai plier ton caractère. (Voltaire, Alzire, acte I, se. 4.)