PROLONGER, PROROGER

• L'abbé Desfontaines a fort bien remarqué que ces deux verbes ne sont pas synonymes. Prolonger, c'est rendre de plus longue durée le temps que Ton avait fixé pour faire quelque chose ; et proroger, c'est éloigner, c'est remett.'C le terme auquel on devait faire quelque chose : Prolonger s'entend donc de l'espace du temps, et proroger du terme et non de l'espace. (Le Dictionnaire critique de Féraud.)

D'après ces définitions, nous pensons que l'on doit dire: « Prolonger un « délai , etproro^cr le terme. »

En Angleterre, prt/rog'cr le parlement, c'est remettre à un autre jour l'ou verture du parlement, le moment de ses séances. Ce verbe n'a cette signification que dans cette occasion.

PROMENER. Ce verbe, dans le sens de marcher, d';;ller, soit à pied, soit à cheval, s'emploie toujours avec le pronom personnel; ainsi on ne doit pas dire : « Allons promener, il est allé promener; » il faut dire : « Allons nous promener, il est allé se promener. » (Ménage. 157« ch. de ses Observations. — Th. Corneille, sur la 16^ Remarque de Vaugelas. — Et l'Académie, page 23 de ses Observations.)

Il est vrai que l'on dit : « Je l'enverrai bien promener, je l'ai envoyé pro- « mener; » mais dans ces façons de parler familières, on sous-entendse. (Le Dictionnaire de l'Jcadémie.)

Si promener était pris dans la signification de conduire, faire marcher, soit un homme, soit une bête, alors on l'emploierait activement, et l'on dirait: « Il a bien promené ces étrangers par la ville, n — « Il est bien de prome- « ner un cheval échauffé avant que de le mettre à l'écurie. » (L'Académie.)

Le verbe promener s'emploierait également bien comme verbe actif dans ce sens figuré : « Promener son esprit sur divers objets. » (L'Académie.)

Je promène mes jours Du loisir au travail, du repos à l'élude.

(Delille, dithyrambe sur Vimmortalité de l'Ame.]

... .Où promener nos jours et nos misères ? '

(Le même, traduction du Paradis perdu, livre XI.)

Thespis fat le premier qui, barbouillé de lie,

Promena par les bourgs celte heureuse folie. (Boileau, Art poétique, chant III.)

C'est dans ces routes fleuries

Où mes volages esprits

Promenaient leurs rêveries... (Rousseau.)

Les verbes baigner, moucher demandent aussi d'être employés avec le pronom personnel, et ce serait mal s'exprimer que de dire : .allons baigner , au lieu de allons nous baigner. Je mouche beaucoup, au lieu de je me MOUCHE beaucoup. En efFet, chacun de ces verbes exprimant une action, il faut absolument faire connaître quel en est l'objet.

Cependant, pour dire qu'on a mis une personne dans le bain, on doit dire dans le sens actif: On l'a baignée. (Le Dictionnaire de VAcaiémie.,k chacun de ces mots.)

— L'Académie, dans la dernière édition de son Dictionnaire., admet cependant le verbe moucher., employé absolument dans le même sens que s'il était accompagné du pronom : « Il ne mouche presque point. Le tabac fait « moucher. » L'usage a consacré ces locutions, comme aussi moucher du sang. A. L.

Le verbe coucher , qui a quelques rapports avec ces verbes, en ce qu'il s'emploie comme verbe réfléchi : « Je vais me coucher^ il est allé se cou- « cher; » et comme verbe actif: « Il faut coucher cet enfant., » eu diifère en ce qu'il s'emploie aussi comme verbe neutre, dans le sens de loger une ou plusieurs nuits en quelque endroit : « Il a couché le premier jour à Fontai- « nebleau. « — (f Je vais coucher à quatre lieues d'ici. »

' — Il faut remarquer cependant que souvent après le verbe laisser, et dans certains cas après le verbe faire, ou omet le pronom personnel du verbe régime. On lit dans le Dictionnaire de l'Académie: « On a laissé aller, on a « laissé échapper ce prisonnier. Cette nouvelle l'a fait évanouir, etc. » Dans ce cas, il y a ellipse du pronom. L'usage peut seul faire connaître ces exceptions. A. L.

PROMETTRE. Voyez le mot Espérer.

PROPRE DE, PROPRE A. Propre de s'emploie dans le sens de seul convenable, réservé à : « Le midi est l'exposition propre de cet arbuste. » (L'Académie.) Il se dit aussi d'un attribut nécessairement lié à l'essence d'une chose : « Le propre du singe est de contrefaire. » (L'Académie.) — « La pu- « deur est une vertu propre du sexe. » (Beauzée.) — « La magnanimité est « une vertu propre des héros. » (D'Ablancourt.) — « Le propre des hommes « est de s'instruire beaucoup plus par l'épreuve des maux que par la jouis» « sance des biens. » (Raynal -^