DU PARTICIPE PRÉSENT ET DE L»AT).TECTIF VERBAL

dans cette nuance, souvent difiicile à saisir, que consiste la plus grande difficulté.

Lorsque le participe présent est suivi d'un régime direct sur lequel porte l'action, il est aisé de le distinguer de l'adjectif verbal, qui, n'exprimant pas une action, ne peut avoir de régime direct sur lequel elle tombe.

Mais quelquefois le participe présent n'est suivi d'aucun régime, soit direct, soit indirect, tandis que l'adjectif verbal est énoncé avec un régime indirect; et alors il est d'autant plus difficile d'en faire la distinction que ces deux espèces de mots ont plus de rapport entre eux.

Voici les moyens que les Grammairiens ont indiqués pour parvenir à la solution de cette difficulté.

Si le mot en ant, sur la nature duquel on a des doutes, peut se décomposer par un autre temps du verbe, précédé du qui relatif, ou de l'un de ces mots lorsque, puisque^ parce que, c'est un participe ; ainsi dans ces phrase? : « Je peindrai les plaisirs renaissant en foule. » — c( Les oppresseurs du peuple gémissant à leur tour. » — « On « ne reconnut plus qu'infâmes scélérats aspirant à la gloire. » ■ — ■ « L'autre voit mourir ses deux fils expirant par son ordre. » Comme on peut dire : les plaisirs qui renaissent en foule; les oppresseurs qui gémissent à leur tour; des scélérats qui aspirent k la gloire; deux fils qui expirent par son ordre, il est aisé de voir, par cette construction, que ces mots en ant sont des participes présents et non des adjectifs verbaux.

Mais si le mot ant, qui présente du doute, peut se construire avec un des temps du verbe être, précédé du relatif qui, ce mot est un adjectif verbal, puisqu'il est de la nature de tout adjectif de pouvoir Être précédé de ce verbe, exprimé ou sous-entendu ; en conséquence, comme on peut dire : des personnages qui sont dansants ; des avocats qui sont plaidantii ; une nature qui est riante, des arguments qui sont concluants; une barrière qui est tournante ; des instruments ■jui sont tranchants; une vie qui est tempérante; je vois que tous ces iiots en ant sont de véritables adjectifs verbaux susceptibles d'aciDord; et alors j'écris: des personnages dansants; des avocats /j/aidants; une nàlure riante ; des arguments concluants; une barrière tournante; des instruments tranchants ; une vie tempérante (394).

(394) Des personnages dansants peuvent ne pas danser} des àyoc&ïa plaidants