VIL

Écrira-t-on : « Cette femme n'est pas aussi belle que je Tàvais *. imaginée ou imaginé; que je /'avais pmsee ou pensé ; que je /'avais ■< crue ou cru ?

On dirait d'une ou de plusieurs femmes : Je /'ai crue belle , je les « ai crues belles, » parce qu'on peut dire : « J'ai cru cette femme « belle, ces femmes belles; » et alors il semble qu'on devrait dire : « Elle n'est pas aussi belle que je /'avais imaginée , pensée , crue; » mais qu'on y prenne garde, le sens n'est pas ici le même. Le pronom V dans la première phrase ne représente pas la femme, il ne représente que la qualification ; aussi /' est-il pour le. On ne rendrait pas

"66 DU Participe passé précédé du pronom en.

sa j.)ensée en disant : « Elle n'est pas aussi belle que j'avais imaginéy " que j'ai pensé, que j'ai cru elle; » il faudrait dire : « Elle n'est pas « aussi belle que j'ai imaginé, que j'ai pensé, que j'ai cru qu'elle X l'était» ou « que cela était.» Ze tient donc lieu de qu^ elle F était ou de que cela était.En conséquence^ comme il y a une règle de grammaire (page 385) qui dit que îe pronom le ne prend ni le genre ni le nombre, quand il tient la place ou d'un adjectif, ou d'un verbe, ou de . tout un membre de phrase, il faut écrire imaginé, pensé, cru, au masculin et au singulier. La preuve d'ailleurs que cela est correct, c'est que s'il était question de plusieurs femmes, on ne dirait pas : « Elles ne sont pas aussi belles que je les ai imaginées, » on dirait que je L'ai imagijné. Or, si le pronom représentait les femmes, il faudrait le mettre au pluriel, et si on ne l'y met pas, c'est qu'il ne représente pas les femmes; alors ne pouvant s'accorder en nombre avec ce mot pluriel, il ne doit pas non plus s'accorder en genre. Si donc dans ce cas le participe ne doit prendre ni genre ni nombre, il doit également rester invariable dans le premier.

(M. Morel, p?ge 60 de son Traiié de la concordance du paiCicipe.)

« Le détroit de la Sicile ne semble-t-il pas nous apprendre que la « Sicile était autrefois jointe à l'ApuliC;, comme l'antiquité l'a. tou- « jours cru? » (Voltaire, Essai sur les mœurs; chang. dans le globe.) — « Lorsqu'il nous eut fait comprendre que la chose était « plus sérieuse que nous ne /'avions pensé d'abord. » (Le Sage, Gil Blas.)

§ Vin.

Dans quel cas un participe passé précédé du mot en doit- il prendre ou rejeter l'accord?

D'après Lévizac, Féraud, Caminade, M. Bescner et M. Auger(dans son Comment, sur Molière), le pronom en joint à un verbe actif peut être considéré comme régime direct ou comme régime indirect de ce verbe.

Toutes les fois qu'il est considéré comme régime direct, le participe ne varie pas, car le pronom en n'ayant de sa nature ni genre ni nombre, ne saurait en communiquer au participe. Mais si le pronom en est regardé comme régime indirect, il n'influe nullement sur le participe, qui alors s'accorde avec son régime direct lorsqu'il en est précédé, ou reste invariable quand il en est suivi.

Toute la difficulté consiste donc à savoir dans quel cas en est régime indirect.

Ce pronom est régime direct, lorsime comme tous les mots qui