DU PARTICIPE PASSÉ PRÉCÉDÉ DK LE PEU DE

mières, quoique je convienne que j'en ai acquis peu, en petite quantité; le peu n'est donc là qu'une circonstance, et l'objet dominant, les lumières acquises.

Sans accord : « Le peu d'exactitude que j'ai trouvé dans cet ou- « \rage ne m'a pas prévenu en faveur de l'auteur. » C'est parce que je n'ai pas trouvé d'exactitude que je n'ai pas élé prévenu en faveur de l'auteur; il est évident que je vaux dire qu'il y a défaut, manque d'e\acliludi', c'est dune le peu qui occupe la pensée, et alors c'est ce mot (jui détermine l'accord.

Enlii:, si .Maruioutel (pase 258 de sa Grammaire) a écrit avec accord : « l.e peu de troupes qu'il a rassemblées ont tenu ferme dans « leur poste, » c'est parce que le peu n'est là qu'une circonstance, troupes est l'objet dominant.

Et s'il a éci'it sans accord : « Le peu d'instruction qu'il a eu le « fait tomber dans mille erreurs, » c'est parce que ce n'est certainement pas l'iustruclion qu'il a eue qui le fait tomber dans l'erreur; mais bien le défaut, le man(iue total d'instruction; le peu alors est le mot qui occupe la pensée, donc c'est lui qui a dû déterminer l'accord.

De même, si Racine (dans la préface A' Andromaque) a dit avec ACCORD : « Je ne croyais pas que j'eusse besoin de cet exemple pour « justifier le peu de liberté (}ue j'ai prise, » c'est parce que la liberté qu'il a prise nécessite sa justification; le peu n'est là qu'une circonstance, liberté est le vrai régime.

Les phrases suivantes consacrent les mêmes principes, nous nous contenterons de les présenter à nos lecteurs sans les analyser : « Je « ne parlerai point du peu de capacité que j'ai acquise dans les ar- « mées. » ( Vertot. ) — « Dcjotarus gagne le port de Pharsale, petite « ville, où il n'a point à craindre le peu d'Iiabitauts que la guerre y « a laissés. » (Marmontel, Irad. de la Pharsale. liv. VIII.) — « Les « Numaulius (jui en eurent avis, et qui furent instruits du peu de « précaution qu'ils avaient /^ris, les poursuivirent à propos.» (Saint- Réal, ( unjuralion de Fenise. ) — « Les Américains sont des peuples « nouveaux; il me semble qii'on n'en peut pas douter lorsqu'on fait « alleution au pra de progrès que les plus civilisés d'ent.-o eux « avaient fait dans les arts....» (Huffon, Histoire naturelle de l'homme, pag. 209; édition in-12 de l'imprimerie royale.) — « En <( considérant le peu de progrès qu'on avait fait de part et d'autr< « durant cette campagne, on devait s'attendre à voir traîner la guerrf