LE PLUS

(Waiily, page 262. — Fabre, page 260. — Sicard, page 260, t. II. — Lévizac, page 203, t. U. — Le Dict. crit. de Féraud, el M. Lemare, page 1058 de son Cours de langue française.)

— Il nous semble que cette dernière décision est bien rigoureuse ; car enfin le mot davantage, désignant toujours un rapport de supériorité et un rapport absolu, signifie pfe* que tel autre, ou plus que les autres. L'Académie cite comme exemple cette phrase : « Cela me plaît davantage, » c'est-à-dire, cela me plaît plus que tout le reste, ou le^plus. Or, dans la phrase critiquée, le rapport nous semble parfaitement établi, de toutes les fleurs, la rose... me plaît davantage, c'est-à-dire, plus que toutes les autres. Nous croyons cette façon de parler régulière, et nos bons écrivains l'ont quelquefois employée. A. L.

Dessus, Dessous, Dedans, Dehors.

Nous avons parlé de ces quatre adverbes au chapitre des prépositions, page 797.

842 OBSERVATIONS SUR l'eMPLOI

Enviroiv.

Cet adverbe signifie à peu près , un peu plus, un peu moins. - « Combien y a-t-il dans ce sac? Il y a environ trois cents francs « quatre cents francs ou environ. » (L'Académie.)

Environ de n'est pas français; on dit : « Il était environ deux « heures, » et non pas environ de deux heures.

(Ménage, 269 chap. — El Féraud, Dicl. cril.)

Il y en a qui disent : « La perte a été d'environ cinq ou six cents « hommes; » c'est dire deux fois la même chose. Cinq ou sid: cents hommes font un nombre incertain qui ne souffre pas qu'on y ajoute l'expression environ , marquant également quelque chose d'incertain. Pour s'exprimer correctement il faut dire : « La perte a « été de cinq ou six cents hommes ; » ou bien, « la perte a été à'en- « viron six cents hommes ; » ou encore, « d'environ cinq à six cents « hommes, » et non pas , d'environ cinq ou six cents hommes. (Th. Corneille, sur la 284^ Remarque de Faugelas.)

Guère.

Guère vient du latin gerere; d'où agger, tas, monceau. Guère réveille donc l'idée de beaucoup ; mais comme cet adverbe ne s'emploie jamais sans être précédé de la négative, alors ainsi employé, il signifie /jas beaucoup, presque, presque point : « Il n'y a guère âe « gens tout à fait désintéressés. » (L'Académie. ) — « On ne trouve « guère d'ingrats tant que l'on est en état de faire du bien. » (La Rochefoucauld, pensée 313. ) — « L'émulation et la jalousie ne se « rencontrent guère que dans les personnes du même art, de même « talent et de même condition. » (La Bruyère , H. )

(M. Lemare, page 106O de son Cours de langue française.) L'étymologie de cet adverbe nous paraît quelque peu hasardée, d'autant plus que le mot français, loin de signifier beaucoup, porte au contraire en lui-même le .sens de pas beaucoup, et la négative est complétée par ne, comme pour les adverbes nullement, aucunement, jamais, rien. A. L.

Il ne faut jamais dire de guère. « Il ne s'en est de guère fallu » ne vaut rien; dites : « Il ne s'en est guère fallu; » excepté quand cet adverbe dénote une quantité comparée avec une autre; alors le de convient : ainsi si l'on mesure deux choses, et que l'une ne soit pas beaucoup plus grande que l'autre, on dit fort bien qu'elle ne lapasse

de guère. (Vaugelas, aw» Rem. — Et rb. corneille, sw celte Rem.)

V Académie, àans, son Dictionnaire, édition de 1798, ne parait pas approuver entièrement cette opinion, puisqu'elle fait observer que l'on dit quelquefois familièrement : Il ne s'en faut de guère, pour dire, il ne s'en faut guère ; cependant, s'il nous est permis d'énoncer notre sentiment après cette imposante autorité, nous ferons remarquer que l'Académie étant d'avis, au mot beaucoup, que l'on doit dire quand il s'agit simplement d'une différence sans comparaison : « Le cadet n'est pas si sage que l'aîné, il s'en, faut beaucoup j » et que quand il s'agit d'exprimer que dans deux choses comparées entre elles la quantité n'y est pas, on doit dire : « Vous croyez m'avoir tout rendu, il s'en faut de beaucoup ; » nous pensons, disons-nous, que par une conséquence de ce principe, on doit être autorisé à dire : « Il ne s'en faut guère qu'il ne soit aussi avancé que son frère; » et : « Il ne s'en faut de guère que ce vase ne soit plein.»

L'Académie, en 1835, semble adopter pleinement celle conclusion, puisqu'elle ne donne que ce dernier exemple pour l'expression de guère. En effet, le principe émisiciparaitexlrémementjusle. Voyez ce qui a été dit au mot beaucoup, p. 836. A.L.

Les poètes écrivent guère ou guères selon le besoin de la rnesure ou de la rime.

Ici, La.

Ici est le lieu même où est la personne qui parle. Là est un lieu différent : le premier marque et spécifie l'endroit, le second est plus vague; il a besoin pour être entendu d'être accompagné de quelque signe de l'œil ou de la main, ou encore d'avoir été déterminé auparavant dans le discours. On dit : Fenez ici, venez la ; l'un est près,

1 autre est éloigne. (hesSynon. de Beauzée, et le Dict. cril. de Féraud.)

Ici-bas nous sommes pour souffrir.

(Florian, le Tourtereau.)

Ici signifie en ce lieu-ci : (^ Je voudrais qu'il fût ici. » — « Ici com- « mence un tel traité. »

Ici très souvent est opposé à là, et il marque certains lieux que l'on désigne : « Ici il y a une forêt, /à il y a une montagne. »

Voyez, page 838, ce que nous disons sur le mauvais emploi que l'on fait de l'adverbe ici.