MÊME

même est adverbe quand il est employé dans la signification d'aussi, plus^ encore.

Voyez, page 420, volume 1", ce que nous disons sur ce mol; nous sommes entrés dans assez de détails pour que nous puissions nous contenter d'y renvoyer.

Mieux.

Cet adverbe signifie parfaitement, d'une manière plus accomplie, d'une façon plus avantageuse : « Il est à la cour mieux qu'homme du

monde. » (L'Académie, Féraud et M. Laveaux.)

Avec mieux, suivi de deux infinitifs, on met de avant le second, quoique le premier ne soit pas précédé de cette préposition : « 11 vaut mieux étouffer un bon mot qui est près de nous échapper, que de chagriner qui que ce soit. » (Bossuet.) — « Il vaut mieux se taire « que de parler mal à propos. » — « Il va,\iimieux s'accommoder que de « plaider. » (L'Académie.) — « Il vaut mieux prévenir le mal que « d'être réduit à le punir. » (Fénelon, Télémaque, liv. XIV.) — « Vous ne pouvez faire mieux que de vous attacher à sa fortune. » (Th. Corneille.) — ■ « J'aime mieux vous déplaire que de vous « tromper. » (Même autorité.)

(Th. Corneille, sur la 333» Rem. de Vaugelas. — L'Académie, page 453 de ses Observations. — Wailly el les Grammairiens modernes.)

Quelques auteurs, tels que La Motte, Montesquieu et Mirabeau ont supprimé le de; Marmontel, page 112 de sa Grammaire, est même d'avis qu'on ne fait pas une faute en l'omettant ; cependant il croit (et nous sommes de cet avis) qu'il est mieux d'en faire usage, car, ajoute-t-il, ce n'est pas inutilement qu'il s'est glissé entre le que comparatif et le verbe : il indique une ellipse, et suppose confusément un mot sous-entendu, qui, dans la phrase analytique, le régirait; comme lorsqu'on dit : « V aime mieux n'être plus que de vivre avili » (Thomas, Ode au Temps), de fait entendre : « j'aime mieux le « malheur de n'être plus que la honte de vivre avili.»

Mieux, Plus.

Lorsqu'on veut élever un adjectif ou un adverbe au degré comparatif ou superlatif, et qu'on balance entre plus et mieux, sans trop savoir lequel doit être préféré, il faut considérer quelle est la nature du qualificatif. Si la qualité qu'il exprime est susceptible de plus grande quantité, d'extension, d'ampliation, on doit employer ;)/ms; mais si elle est seulement susceptible de perfection, si elle n'est pas de nature à admettre du plus ou du moins, mais un desré de bonté ou de qualité, il faut se servir de mieux

Ainsi l'on dit : « Cet homme est mieux fait que son frère,» parce que l'adjectif fait n'est susceptible que de bonté ou de qualité, que l'on ne peut être plus ou moins fait, que tout ce qui existe ne peut différer par le plus ou le moins d'existence actuelle, mais seulement par la manière d'exister, par la perfection de chacun des différents êtres. Au contraire on dit : « Cet homme e&iplus aimable que son frère, parce qu'il n'y a pas, à parler avec exactitude, une bonne et une mauvaise amabilité, mais qu'il peut y avoir plus d'amabilité dans un objet que dans un autre.

C'est ainsi que s'expriment Fabre, page 264 de sa Grammaire^ et l)Qmim<lvQ,ùim^^Qïi Dictionnaire de VÉ locution, à l'article degrés de comparaison .

Sicard, page 263, t. Il, s'énonce avec autant de clarté et beaucoup plus brièvement. Plus et mieux, dit ce grammairien distingué, ne sont pas synonymes. I.e premier ne s'emploie que quand il s'agit d'extension; et le second, quand il s'agit de perfection. Exemple : « L'abbé Prévôt a plus écrit que Fénelon; mais Ténelon a mieux « écrit que l'abbé Prévôt. » Plus dans la première phrase tombe sur le nombre des volumes, et mieux dans la seconde a pour objet la perfection du style.

Enfm l'Académie a sanctionné ces principes dans des termes non équivoques. Au mot mieux on lit : « On dit qu'une chose vaut mieux qu'une autre, pour dire qu'elle est meilleure; et qu'elle vaut plus qu'une autre, pour dire que le prix en est plu^ grand. »

Ne dites pas : « J'ai gagné mieux de cent francs.» — « Cette terre « vaut mieux de cent mille francs ; » mais dites, comme les gens qui parlent purement : « J'ai gagné plus de cent francs. » — « Cette « terre ynvXplus de cent mille francs. »

(Fabre, page 265. — Et le Dict. cric, de Féraud.)

Dans un instant nous ferons des observations plus étendues sur l'adverbe pZws.

Jamais.

Quelquefois avec jamais les noms appellatifs s'emploient sans article : « Jamais homme n'a eu plus de succès avec aussi peu de mé- « rite. » Mais dans ce c-as ce nom appellatif doit s'employer au singulier, parce que jamais avec la négation est une expression exclusive, qui alors n'a pas besoin de pluriel.

Rousseau fournit un exemple contraire : jamais mortels n'ont jouif etc.; il fallait : jamais mortel n'a joui, (lc Djcf.crjf.de Féraud.)

Voyez dans cette même page l'emploi de jamais avec ou sans négative.

De V usage de la négative ne, pas, point, et autres mots divers, appelés négatifs.

La négation s'exprime en français ou par ne ou non tout seul, ou par ne ou non, accompagné de pas ou de^oin^

D'autres y joignent les adverbes négatifs de comparaison, comme ; tant^ autant, aussi, plus, moins, mieux, pis, autrement, etc. ; les adjectifs négatifs de comparaison : meilleur, pire, moindre, autre, etc. ; les adverbes négatifs absolus : rien, jamais, nullement, rarement^ sinon, si ce n'est, etc. ; les conjonctions négatives : à moins que, de crainte que, de peur que, ni, etc. ; les pronoms négatifs indéfinis : aucun, nul, personne, pas un, qui que ce soit, etc. ; enfin les prépositions négatives, comme : sans, avant que, etc.

Mais tous ces mois divers, appelés improprement négatifs, ne portent ce nom qu'à raison de la négative ne dont ils sont presque toujours accompagnés, tels que : Plus, moins, pis, autrement: « Cela « eaiplus ou moins grand; pis ou autrement que vous ne dites. » ( L'Académie. — Féraud. — Waillv, page 292. — Et M. La veaux.) Jamais : « Jamais la fortune n'a placé un homme si haut qu'il ♦ n'eût besoin d'un ami. » ^Sénèqije. )

Jamais un souverain ne doit compte à personne Des ilignilés qu'il fait et dêb grandeurs qu'il donne.

(Corneille, JJon Sanche, acte III, se. 4.) De ses remords secrets, trlsle el lente victime. Jamais un criminel ne s'absout de son crime (4 f 4).

(L. Racine, la Religion, ch. I.)

Rien : « JRien n'est plus commun que la mort, et rien n'est si rare

(414j Jamais ; Vertus jamais démenties. (Le président Hénaull.) — Une règle sacrée et jamais uioioSe. (Lmguet.) Pour la ligularilé de la phrase, il faut ajouter ne el le verbe être : Qui nk sont jamais démenties. — Qui n'a jamais été violée.

Cependant jamais se dit quelquefois sans négative : aC'est ce qu'on peut jamat* « dire de plus fort, de mieux; » — « La puissance des ^Normands était une puissance a exterminatrice s'il en hii jamais » (L'Académie); parce que dans ces phrases l'idée est affirmative; la première signiQe : «On ne pourra jamais rien dire de mieux;» el la seconde : « 11 y a eu plus d'une puissance exterminatrice, et celle des Nor- « mands était de ce nombre. » (Féraud el M. Laveauxt^

« que de n'en être pas surpris (415). » (Nicole, Essais de morale , livre 1. )

Hélas ! un fils w'&rien qui ne soit à son père.

(Racine, Athalie, acte IV, se. 1 .)

Nullement : « II n'est nullement instruit de cette atïaire (416). » (L'Académie.)

A MOINS QUE : « A moins que vous ne lui parliez. » (L'Académie, édition de 1835. ) (417) — ■ ^<. A moins qu\\\i homme ne soit un « monstre, la douceur d'une femme le ramène et triomphe de lui « tôt ou lard. » (J.-J. Rousseau, Emile, liv. V. )

De peur QUE : « Chez les Perses on marquait sur un registre les « services que chacun avait rendus, de peur quk la honte du prince « et au grand malheur de l'état ils ne demeurassent sans récom- « pense (418). » (Bossuet, Discours sur VHistoire univ., HP part., page 435.)

De peur que d'un coup d'œil cet auguste visage 2Ye fit trembler son bras, et glaçai son courage.

(Voltaire, la Henriade, ch. II.)

(415) Rien. Voyez aux Remarques détachées, lettre R, que rien, qui demande impérieusement la négative, peut cependant être employé sans la négative, lorsque l'idée que l'on veut exprimer est une idée affirmative.

(416). Nullement. Nous ferons la même observation pour cette phrase de l'abbé Desfontaines : « Un savant, nullement versé dans les humanités latines et fran- « çaises, n'est qu'un pédant érudit. » Nullement ne peut modifier les participes et les adjectifs que par le moyen de la négative ne et du verbe être.

D'ailleurs les humanités latines et françaises n'est pas correct.

(417) A MOINS QUE. Corneille a dit dans 0£'dipe :

A moins que pour régner le destin les Siipare, Dans Agésilas :

A moins que vous aijez l'aveu de Lysander. Et Molière {le Dépit amoureux, acte I, se. 1) :

A moins que la suivante en fasse autant pour moi. C'est une licence qu'on ne doit pas imiter. En effet à moins que est une de ces expressions qui entraînent après elles le signe de la négative, encore plus par la force du sens que par la raison grammaticale. A moins que je ne fasse est pour si je ne fais pas.

(418) De peur que. Du temps de Molière les poètes ne se faisaient pas de scrupule de retrancher la négative. (M. Auger, page 20, noie 1, 1. 1.)

Et lu trembles de peur qu'on t'ôle ton valant. Aigourd'hui ce serait ane faute.

848 T(E Là négative ne.

Pas un : « Il n'y a. pas un homme qui n'ait ses défauts; le meilleur '< est celui qui eu a le moins. » (Pensées d'Horace, liv. I, satire IV.) lYul à Paris ne se tient dans sa sphère.

(Voltaire, Conte des Anes et les Chevaux, Etrennes aux sota.)

Meilleur, pire, moindre : « Cela est meilleur, ou pire, ou moin- « dre que vous ne dites. » (L'Académie. )

Aucun : « Il n'y a aucun de ses sujets qui ne craigne de le per- « dre (419). » (Fénelon, Télémaque, liv. Vlll.)

■Personne : « 11 n'y a, personne qui n'entre tout neuf dans la vie; « et les sottises des pères sont perdues pour les enfants. » (Fontenelle, Dialogue de Socrate el de Montaigne. ) (420)

Quant à sans, sinon, si ce n'est, ce sont des mots composés de la négative ne. Voyez plus bas pages 854 el suivantes.

Les doutes qui peuvent s'élever à l'égard des mots négatifs ne regardent absolument que la négative ne, suivie d'un verbe et précédée d'un que; les autres mots appelés négatifs ne faisant naître aucune difficulté.

Afin donc de dissiper ces doutes, et pour établir les règles qu'on doit suivre, soit pour retrancher la négative, soit pour l'admettre, nous nous servirons de l'ouvrage de M. CoUin d'Ambly sur les négations dans la langue française. Ce petit traité, fort de raisons et d'exemples d'un bon choix, et le plus complet que nous ayons lu sur ce sujet, sera la principale base de notre travail. L'Académie, Beauzée et l'auteur anonyme d'un Traite des Négations seront aussi nos guides. Nous consulterons également plusieurs autres ouvrages moins importants , mais dignes cependant de figurer à côté de ceux que nous venons de citer.

Nous commencerons par examiner quand il faut faire usage de la négative ne après que dans les phrases comparatives; et pour pro-

(419) Aucun. Dans les phrases înterrogalives ou de doute, on peut retrancher ne, parce que le doute et l'interrogation font le même effet que la négation. Voyez plus bas si, précédé ou suivi de ne, aucun demande la suppression de pas ou de point .

(420) Personne. Dans ce sens, c'est-à-dire, dans le sens denw/, aucun, qui que ce soit, ce pronom négatif ne doit s'employer qu'avec des verbes accompagnés d'une négative ou d'une expression exclusive comme sans.

Pour le cas où personne peut s'employer sans négation, voyez page 407. Et à la fin de cet article, voyez une observation sur l'emploi de point sans la négative.

céder à cet examen avec ordre, nous distinguerons avec Beauzée deux sortes de comparatifs, l'un d'égalité , qui se marque par tant, autant^ aussi, sij l'aulre d'inégalité, qui se marque par autre, autrement, plus , moins, ou par d'autres termes équivalents , comme mieux , meilleur, pis , pire (Ali).

V Dans les comparatifs d'égalité le que n'est jamais suivi de ne : « Je n'ai pas tant de crédit que vous l'imaginez. » (Beauzée.) — « La plus heureuse vie n'a pas autant de plaisirs qu'elle a de pei- « nés. » (Marmontel.) — « La vérité ne fait pas tant de bien dans « le monde que ses apparences y font de mal. »( La Rochefoucauld, 64" pensée. ) — « Il vit aussi magnifiquement qu'il se peut. » (L'Académie. )

2° Dans les comparatifs d'inégalité marqués par plus ou par moins , explicitement ou implicitement, ou bien \)Hi' autre on autrement , ou autres termes équivalents, la proposition subordonnée prend toujours ne quand la proposition principale n'est ni négative ni interrogative : « C'est autre chose que je ne pensais. » — « Il est fait tout « autrement que vous ne croyez.» (L'Académie.) — « Te voilà immor- « tel, mais autrement que tu ne l'avais prétendu » (Fénelon, dial. d'Alexandre et de Ciilus); et personne ne se permettrait de dire, comme La Bruyère ( Caractères ou Mœurs de ce siècle, chap. 2) : « Un « glorieux est iucapable de s'imaginer que les grands dont il est vu « pensent autrement A^i sa personne qu'û fait lui-même. » (Beauzée, Encyclopédie mélh., au mot Négation. )

Acomal, c'est assez,

Je me plains de mon soil moins que vous ne pensez.

(Racine, Bajazet, acte il, se. 3.)

« Vous écrivez mieux que vous ne parlez. » ■ — « Il est moins « riche, plus riche qu'on ne croit. » (L'Académie, au mot ne. ) — « 11 chante mieux, beaucoup mieux qu'il ne faisait. » — « Il a été « mieux reçu qu'il ne croyait. » (L'Académie, an mot mieux ) - « Les sciences et les arts ayant été plus cultivés eiplus répandue « depuis un siècle qu'ils ne l'étaient auparavant, etc. » (Même autorité.)

(421) Beauzée distingue deus comparatifs, l'un d'égalité, l'autre d'inégalité ; et nous (page 2''i6), nous en avons distingué trois; savoir: un rapport d'égalité, un rapport de supériorité et un rapport d'infériorité ; ainsi Beauzée réunit le rapport ^e supériorité et celui d'infériorité en un seul rapport d'inégalité, ce qui est absolument iudiiïéreni, pour la question dontnous nllûas traiter.

IIî à4

Objet infortuné des vengeances célestes.

Je m'abhorre encor plus que tu ne me détestes.

(Racine, Phèdre, acte II, se. 5.y

« Depuis l'invention de la poudre, les batailles sont beaucoup moins « sanglantes qu'elles ne l'étaient, parce qu'il n'y a presque plus de « mêlée. » (Montesquieu, Lettres Persannes, lettre 106. ) — « L'homme se fait plus de maux à lui-même que ne lui eu fait la « nature. )> (Marmontel.) — «L'avarice, l'ambition, l'envie et la « colère sont des plaies plus grandes et plus dangereuses dans les « âmes que les abcès et les ulcères ne le sont dans le corps. » (FÉ- NELON.) — « La poésie est plus naturelle à tous les hommes qu'on « ne le pense. » (Saint -Lambert, Discours préliminaire de son Poëme des Saisons. )

Mais si la proposition principale est négative , Beauzéc dit qu'il trouve constamment le ne supprimé après le que; exemples : « Cette « »uerre ne fut pas moins heureuse qu'elle était jusie. » (L'AcadéjYiie, ) — . « On n'est pas plus maître de toujours aimer qu'on l'a été « de ne pas aimer.» (La Bruyère.) — « La Hire disait à Char- « les Vil : Je pense, sire, qu'on ne peut perdre un royaume plus « gaîment que îjous le faites. » (Bussy-Rabutin.) — «Elle n'a pu « être pendant sa vie plus qu'elle était; elle ne peut être après sa « mort moins qu'elle est. » (Bouhours, qui eu pareil cas ne construit jamais autrement. ) — « Les rochers de Thrace et de Thessalie ne « sont pas plus sourds , plus insensibles aux plaintes des amants « désespérés que Télémaque l'eïaif à ces offres. » (Fénelon, Télémaque., liv. XXL ) — « Ne croyez pas que la reine aime plus M. de « Guise qu'elle hait MM. de Coudé. » (Le président Hénault, François II.) — « Assurez-vous qu'on ne peut pas vous oimtv plus ten- « drement que /e h fais. » (J. Racine, Lettre à son Fils.)

.... De ton retour {de la paix) le laboureur charmé iVe craint plus désormais qu'une main étrangère Moissonne avant le temps le champ qu'il a semé.

(J. Racine, Idylle sur la Paix.) (Beauzée, Encycl. méfh., au mot J\^égation.)

C'est encore la même construction, si la proposition principale est interrogative ou dubitative, et employée sans négation : « Puis- « je mieux servir un maître que j'ai servi don Garcie? (Le roman de Zaïde. ) — « Je ne sais si en prose on peut subtiliser plus qu'il « fait.» (Bouhours.)— •« Croyez-vous qu'un homme puisse être

« plus heureux que vous Vêtes. » ( J.-J. Rousseau, Emile. )— « Puis- « je être plus malheureux que je le suis. (L'Académie.)

(Même aulorilé.)

L'interrogation ou le cloute, dans de pareils exemples, indique formellement la négation et en est l'équivalent. En elTet, la proposition principale deviendrait en style simple : « Je ne puis mieux ser- « vir un maitre que j'ai servi don Garcie; » ou, en renversant les deux membres : « J'ai mieux servi don Garcie que je ne puis servir « aucun maitre. »

Si le verbe principal du premier membre était accompagné de ne pas, ou ne point, ce premier membre indiquerait formellement l'affirmation; il en serait alors l'équivalent, et exigerait ne après gwe dans le second membre : « Ne peut-on pas mieux servir un maitre « que vous n'avez servi don Garcie? » (Mêmeauiorité.)

Enfin, si le tour interrogatif se trouve dans une comparaison d'égalité sous la forme négative, il faut faire usage de ne dans le second membre : « L'existence de Scipion sera-t-elle plus douteuse « dans dix siècles qu'elle ne l'est aujourd'hui? » El en parlant d'un h«mme habituellement malade on dira : « Est-il mieux portant à la « ville qu'il ne l'était à la campagne? (m. coiiin d'Ambiy, page eo.)

La syntaxe, par rapport à ne après que dans les phrases comparatives, paraît donc pouvoir se réduire à trois règles justifiées non seulement par l'usage, mais par le raisonnement.

Première RÈGLE. — Dans les comparatifs d'égalité, ]e que q\ii réunit les deux membres de la comparaison n'est jamais suivi de ne.

G'est parce que le second membre énonce affirmativement le terme auquel on compare le premier pour affirmer ou pour nier l'égalité du premier avec le second , en rendant simplement le premier positif ou négatif; c'est le procédé le plus simple et le plus naturel : « Je « fis ou je ne fis pas autant de réponses victorieuses qu'on me fit « d'objections;» c'est-à-dire, on me fit des objections, et c'est le terme auquel je compare mes réponses victorieuses : J'en fis ou je

n'en fis pas un nOUlbre égal . (Beauzée, Enajcl. mélh,, au mot néqation.)

Deuxième règle. — Dans les comparatifs d'inégalité, caractérisés par plus ou par moins explicitement ou implicitement énoncé, soit par autre, autrement, soit par d'autres termes équivalents, si la proposition principale est affirmative , la proposition incidente doit prendre ne : « Il est plus riche qu'il ne l'était. » — « Vous écrivez « mieux que vous ne narloz. » (Beauzée. )

On se voit d'un autre œil qu'on ne voil son prochain.

(La Fontaine, la Besace.)

« 11 est fait autrement que vous ne croyez. » (L'Académie. )

Je vous entends ici mieux que vous ne pensez.

(Piacine, Mithridate, acte II, se. 4.)

« Les pauvres sont moms souvent malades faute de nourriture, « que les riches ne le sont pour en prendre trop. » (Fénelon. )

Si dans toutes ces phrases la négative est employée dans la proposition subordonnée, c'est pour faire sentir la diilérence qu'il y a entre ce qui est exprimé dans la première proposition , et ce qui est exprimé dans la seconde. « Il est plus riche qu'il ne l'était, » e.\prime que la richesse qu'il possède présentement n'est pas égale à celle qu'il possédait autrefois; il possède /j/ms, et il n'avait pas ce plus : pour faire sentir celte dili'érence, il faut donc employer la négation dans la proposition subordonnée. Si on la supprimait, on n'exprimerait pas celte différence, qui est cependant essentielle, puisqu'elle est dans la pensée. Mais on ne complète pas la négation, parce qu'on ne nie pas l'existence de la richesse, on nie seulement l'existence d'une richesse plus grande. Le sens négatif ne se porte pas uniquement sur il est riche, mais sur il est plus riche. (M. Collin d'Ambly, page 63.)

Troisième règle. — Dans les mômes comparatifs d'inégalité, si la proposition principale est négative , la proposition subordonnée ne prend pomt ne : « 11 n'est msplus riche qu'il était. » — « Vous « rt'écrivez pas mieux que vous parlez. » — « Vous ne pensez pas « autrement que vous dites. » (Beaczée.)

Les motifs qui servent à justifier la seconde règle sont les mêmes pour cette troisième règle; et, en effet, dans les corhparaisons d'inégalité il y a toujours une proposition négative; de telle façon que si la proposition principale est aflirmative, la proposition subordonnée doit être négative; et si la proposition principale est négative, la proposition subordonnée doit être allirm.alive ; car, au moyen d'une simple conversion, on peut toujours ramener la phrase dont le premier membre est négatif à la forme simple, et pour cela il suffit de mettre le second membre à la place du premier. Deux ou trois exemples vont le prouver.

Cette phrase : « Personne ne peut être plus persuadé que je le a suis » (BouHOL'RS), se convertit en : « Je suis plus persuadé que a ;iersoune ne peut l'être. «

Celle-ci : « Les rochers de Thessalie ne soni pas plus sourds ui « plus insensibles aux plaintes des amants désespérés que Téléma- « que l'était à tontes ces offres » (Fénelon), se convertit en cette « phrase : « Télémaque était plus insensible à toutes ces offres que « les rochers ne le sont, » etc.

Enfin cette autre : « On n'eu peut pas user mieux que je fais » (Molière); c'est comme si l'on disait: «Je pense que j'en use « mieux qu'on n'en peut user. » (m. coiiin d'Ambiy, page -55.)

Au reste, ces deux règles ne sont vraies que quand on veut réellement faire entendre l'inégalité dans la comparaison; car il est des cas où l'on prend le même tour pour marquer l'égalité réelle , au moyen d'une proposition négative qui nie l'inégalité. « Pierre n'est pas moins riche que Paul, » est un tour que l'on prend quelquefois pour faire entendre que l'un est aussi riche que l'autre. Cependant l'inégalité pouvant être en plus ou en moins, la négation simple de l'une n'emporte pas la négation de l'autre, et conséquemment il peut rester du doute parce qu'il y a équivoque; mais on peut, en prenant le même tour, et selon le sens qu'on voudra donner à la phrase, éviter cette équivoque au moyen de ne mis ou supprimé après le que. Ainsi, pour exprimer qu'on est persuadé, et que personne ne peut l'être davantage, on dira : « On ne peut être plus persuadé « que je le suis;» et, pour dire qu'on n'est point persuadé, et que personne ne peut l'être davantage, on dira ; « On ne peut être plus persuadé que je ne le suis. » (Beauzée, Encycl. méth.)

Cette manière de s'exprimer se trouve au surplus justifiée par l'exemple suivant : « L'existence de Scipion ne sera pas plus dou- « teuse dans dix siècles qu'elle ne l'est aujourd'hui. » D'Alembert veut dire par là que l'existence de Scipion n'est pas douteuse aujourd'hui, et qu'elle ne le sera pas dans dix siècles. La comparaison, mise sous la forme d'une comparaison d'inégalité, est une comparaison d'égalité, de certitude; car l'existence de Scipion sera aussi certaine dans dix siècles qu'elle l'est aujourd'hui.

Si cette observation est aussi fondée qu'elle le parait, il y a une faute dans les deux phrases suivantes : « L'animal que l'on appelle « cujuacu-apara ne diiïèi'e pas plus de notre chevreuil que le cerf du Canada diffère de notre cerf. » (Buffon.) (Beauzée, Enajci. méth.)

En effet, on voit ici une comparaison d'égalité, mise sous la forme d'une comparaison d'inégalité. L'animal diffère de notre chevreuil autant que le cerf du Canada diffère de notre cerf. Buffon ne veut pas faire entendre que le cerf du Canada diffère de notre cerf, connne

le ctf/Macu-apara diffère de notre chevreuil. Aucontraire, il veut dire qu'il n'y a pas plus de difTérence entre les deux cerfs qu'entre le chevreuil et le cujuacu-apara. Ainsi il devait dire : que le cerf du Canada ne diffère.

« Cependant vous m'aviez fait une réponse, et on ne peut avoir été mieux perdue qu'elle ne l'a été. » (Madame de Sévigné.)

Il faut supprimer le ne du second membre de la phrase, parce que madame de Sévigné fait entendre que la réponse a été perdue wicMa; yu'aucune autre ne l'a été. » (M. Collin d'Ambly, page 58. )

Voyons présentement quels sont les mots avec lesquels on doit employer ne.

A MOINS QBE, Sans qde.

Ces deux expressions conjonctives lient une proposition subordonnée sous un rapport négatif. A moins que est toujours suivi de ne, et sans que n'en a pas besoin.

Un lièvre en son gîte songeait; Car que faire en un gîte, à moins que l'on ne songe ?

(La Fontaine, le Lièvre et les Grenouilles.) A moins que votre cœur, animé d'un beau zèle. De vos nouveaux amis n'embrasse la querelle.

(Racine, Alexandre le Grand, acte II, se. 3.) A moins que ses parents n'approuvent son dessein.

(Destouches, le Glorieux, actel, se. 9.)

« Vous ne serez jamais payé, d moins que vous ne le fassiez mct- « tre en prison. » (Trévoux.) — « Je ne sors pas, à moins qu'il ne « fasse beau. » (Beauzée.) — « Il n'en fera rien, à moins que vous « ne lui parliez. » (L'Académie.)

Quelques poètes cependant retranchent la négative quand elle les embarrasse; on en trouve des exemples dans Corneille et dans Molière. •

L'Académie elle-même (dans son Dictionnaire, édition de 1762) met deux phrases, dont l'une a la négative, et l'autre ne l'a pas : mais dans l'édition de 1798, et dans celle de 1835, la phrase employée sans négative ne se trouve pas, et l'usage parait s'être décidé contre cette suppression. (Voyez page 847.)

Les auteurs de la Grammaire nationale citent une phrase de Voltaire où la négative se trouve supprimée, et où elle doit l'être : « C'est une règle assez générale qu'un vers héroïque ne doit guère finir par un adverbe, à moins que cet adverbe se faste à peine remarquer comme adverbe. » Il est certain que les mots ô peine

s'opposent dans ce cas à remploi de ne; mais c'est parce qu'ils en sont une sorte d'équivalent. A. L,

Sans que ne doit pas être suivi de la négative ne; et pour le prouv«;r, nous ne pouvons mieux faire que d'analyser ce que dit M. Vallant dans ses Lettres académiques sur la langue française, page 27.

D'abord il examine si la préposition exclusive sans n'entre pas tantôt dans une proposition affirmative, tantôt dans une proposition négative; et si, dans l'une comme dans l'autre de ces propositions, la négative ne n'a pas été rejetée par nos maîtres dans l'art d'écrire.

Il lit 1° dans Pascal : « On ne pourra se moquer des passages d'Escobar ni des décisions si fantasques et si peu chrétiennes de vos autres auteurs, sans quon soit accusé de rire de la religion. » (Lettre XP.)

2° Dans Bossuet : « Hélas ! nous ne pouvons un moment arrêter « les yeux sur la gloire de la princesse, sans que la mort s'y mêle « aussitôt pour tout offusquer de son ombre. » ( Oraison funèbre de madame la duchesse d'Orléans. )

Et de ces deux exemples il lire la conséquence que la proposition qui suit sans que est réellement affirmative; en effet, Pascal ne veutil pas faire entendre que l'on est accusé; Bossuet, que la mort se mêle à la gloire? Et ni Pascal ni Bossuet n'ont fait usage de la négative ne pour exprimer un sens affirmatif.

M. Yallant fait observer ensuite que La Fontaine a combiné l'expression sans que avec un sens négatif qui la précède, et avec un pareil sens qui la suit.

Jamais idole, quel qu'il fût (*),

iV'avail eu cuisine si grasse ; Sans que pour tout ce culte à son hôte il échût Succession, trésor, gain au jeu, nulle grâce.

(Livre IV, l'Homme et V Idole de bois.)

Et que Regnard a dit dans le même sens : « Ne le voyez-vous pas « bien sans ^we je vous le dise?» {Le Retour imprévu, se. 20.)

Alors il se croit autorisé à inférer des quatre exemples précédents, quelles qu'en soient les nuances, et précisément parce qu'elles ne sont pas les mêmes, que nos auteurs n'admettent dans aucun cas la négative ne pour complément de sans que.

C) La Fontaine, ainsi que plusieurs écrivains de son temps, a fait le mot idole masculin, ce qui est contre l'usage présent.

Il y a plus, il est convaincu qu'elle n'est pas même reçue dans les propositions où sans que est suivi de ni, d'aucun, de personne, de rien, àe jamais.

Et pour prouver que cette assertion n'est pas sans fondement, M. Vallant cite les exemples suivants :

Sans que ni vos respects, ni votre repentir, i>'î votre dignité vous en put {xarantir.

CCorneille, Pompée, acte H, se. 3.) Le soin de m'élever est le seul qui me guide, Sans que rien sur ce point m'arrête ou m'intimide.

(Crébilion, Xerxès, acte T, se. .

Dans un mois, dans un an, comment soulTrirons-nous, Seigneur, que tant de mers me séparent de vous ; Que le jour recommence et que le jour finisse. Sans que jamais Jilm puisse \oir Bérénice, Sans que de tout le jour je puisse voir Titus?

(Racine, Bérénice, acte IV, se. 5.>

« Des puissances établies par le commerce... s'élèvent peu à peu, et sans que personne s'en aperçoive. » (Montesquieu, Grandeur et Décadence des Romains, ch. IV.) — « Vous irez par mer à la première occasion, sans qu aucun obstacle vous arrête, le surprendre en Macédoine. » (D'Olivet, trad. de la première Philip.)

(Trévoux, Féraud, Keslaul, Waiily et les Grammairiens modernes, au mot que.)

Or, ajoute notre judicieux observateur, il est hors de doute qtie si nou!* supprimons l'expression sans que employée dans ces exemples, il Taudra dire avec la négative ne : « Rien ne m'arrête, rien ne « m'intimide. » — « Comment souflrirons-nous que jamais Titus ne « puisse...?» etc., etc.

Ainsi, les mots aucun, persorme, rien, jamais, qui se combinent ordinairement avec ne, sont subordonnés à sans que, expression qui rejette la négative ne avant un verbe.

Mais, se demande-t-il, pourquoi l'expression sans que enire-i-tWe toujours à l'exclusion de ne, soit dans les propositions affirmatives, soit dans les propositions négatives?

Parce que telle proposition matériellement négative est en effet conditionnelle, et que celle dont elle est suivie, étant aCQrmative, doit exclure absolument la négative ne après la préposition sans.

Et pour ne rien hasarder en fait de principes, M. Vallant analyse ainsi la phrase de Pascal et celle de Bossuet, citées plus haut :

r Le sens de la phrase est celui-ci : Si l'on se moque des passa-

ges d'Escobar.... , l'exception (ïêtre accuse (exception renfermée dans le mot sans) ne peut se faire-, ou bien : Se moque-t-on des passages d'L'scobar..., on est accusé; ou bien : Se moquer des passages d'Fscobar..., cest se /aire accuser...

Et si l'on donne à la conjonction que sa vraie signification, qui est celle du mot ce, on rendra ainsi la proposition de Pascal : On ne pourra se moquer sans ou excepté ce, être accusé; sans ou excepté CE, L'accusation.

De ces dillérentes analyses, qui sont exactement conformes à la pensée de Pascal, et dans lesquelles le verbe passif ^/re accwse a évidemment un sens aflirrnatif, iM. Vallant conclut qu'une proposition affirmative qui suit inimédialement les mots sans que ne peut renfermer la négative ne.

Il tire la même conséquence de la phrase de Bossuet, qu'il analyse

ainsi : Si nous arrêtons les yeux sur la gloire de la princesse

l'exception de la mort qui s'y mêle ne peut se faire; ou bien : ^rrétons-nous les yeux sur la gloire... ? la mort s'y mêle; ou bien : Arrêter les yeux sur la gloire..., c'est voir la mort s'y mêler.

Enfin M. Vallant est d'avis que toute autre proposition subordonnée à sans que, et dont le sens est négatif, ne saurait renfermer la négative; et à l'appui de cet opinion, il cite les exemples suivants : « Raoul, comte d'Eu et de Guines, accusé d'intelligence avec les An- ■ « glais, est décapité sans qu'on observe les formes de la procédure.» (HÉNAULT, Histoire de France, 3* race, p. 148.)

Tous les fleuves du monde entrent au sein des mers, Sans que leurs flots unis ravagent l'univers.

(Lefranc de Pompignaa, Disc. 7.)

Toutes ces phrases, tant celles qui ont été analysées que celles qui les suivent, et dont on peut faire une semblable application, prouvent donc évidemment que sans que ne doit être suivi de ne, ni dans les propositions affirmatives, ni dans les propositions négatives, et que ne n'est pas même admis après sans que, suivi de ni, aucun, personne, rien, jamais.

Avant que.

On doit faire usage de ne après avant que, toutes les fois qu'il y a du doute sur la réalité de l'action exprimée par le verbe qui vient après avant que; et l'on doit supprimer le ne toutes les fois que le

verbe qui suit avant que exprime une action sur l'existence de laquelle il ne s'élève aucun doute.

Quand je dis : « Fermez la cage avant que l'oiseau ne sorte, » j'indique les précautions que l'on doit prendre, et je n'affirme pas que l'oiseau sortira; tandis que si je veux faire prendre des précaulions pour tenir chaudement un oiseau lorsqu'il est encore sans plumes, je dirai : « Tenez ce petit oiseau dans un nid ou dans du coton, pour « qu'il ne souffre pas avant que ses plumes aient paru. » Je supprime ici le ne, parce que je n'ai pas de doute sur la naissance futUi-e des plumes. Quelques exemples pris dans nos bons écrivains confirmeront la règle que nous venons de donner.

Marmontel a dit ; « A peine chacun se contient dans l'attente du « signal ; hâtez-vous de le donner vous-mêmes, avant que vos trom- « pettes ne vous échappent et ne le donnent malgré vous. » — « N'a- « vons-nous pas vu les satellites de Pompée environner Milon avant « qu'il fût jugé? » — Dans le premier exemple, il y a du doute sur l'action future des trompettes; cela est si vrai, que si l'on prend la précaution indiquée par le premier membre de la phrase, l'action à peindre après avant que n'existera pas. Dans le second exemple, il ne peut pas y avoir de doute sur le jugement de Milon, puisque le jugement avait existé.

On lit dans Buffon : « L'isatis, moins fort, mais beaucoup plus « léger que le glouton, lui sert de pourvoyeur : celui-ci le suit à la « chasse, et souvent lui enlève sa proie avant qu'il ne l'ait en- « tamée; au moins il la partage. » — « Lorsque le tigre leur fend <( et leur déchire le corps, c'est pour y plonger la tête et pour sucer « à longs traits le sang dont il vient d'ouvrir la source, qui tarit « presque toujours avant que sa soif ne s'éteigne. » Dans ces deux circonstances, le doute est bien établi ; il peut se faire que la proie soit entamée par l'isatis, mais aussi elle peut ne pas l'être. Dans le second exemple, la soif du tigre s'éteindra-t-elle? S'il y a des probabilités pour l'affirmative , il y en a davantage pour la négative; donc il fallait exprimer le doute, et mettre la dubitative ne.

C'est ainsi que Delille a dit (traduct. de l'Enéide) :

Je ne puis y toucher avant que des eaux pures

Du sang dont je suis teint n'aient lavé les souillures.

Que Racine, dans Athalie, a dit sans employer la négative ne; Avant que son destin s'explique par ma voix. (Acte I, se. 2.)

Bossuet (dans son Oraison funèbre de Marie-Thérèse d'Autriche) : « Gand tombe avant qu'on pense à le munir. »

Et Voltaire [Siècle de Louis XI F) : « Le roi voulut voir ce chef- « d'œuvre (le Tartuffe) avant même qu'il fût achevé. »

(M. Perrier, Manuel des Amateurs delà langue française.) L'Académie ne donne pas un seul exemple de la négative après avant que; et nous pensons qu'il est assez difficile de bien établir la distinction avancée ici. Par exemple, dans les vers cités de Delille, il ne peut y avoir doute sur le résultat de l'ablution ; elle purifiera ; elle lavera les souillures : donc la négation est inutile. Nous croyons qu'en général il est plus sûr de supprimer la négative ; mais ici encore l'usage et le goût sont la meilleure règle. A. L.

Nier.

Le sens négatif de nier se porte sur la proposition subordonnée : ainsi je nie que je l'aie dit signifie à peu près : je dis que je ne l'ai pas dit, sauf toutefois la différence qui se trouve entre une proposition exprimée par un tour négatif, et la même proposition avec le tour positif.

Avec je nie, le sens est moins décidé, moins précis, et le verbe de la proposition subordonnée se met au subjonctif; avec je dis, le sens est plus affirmatif, plus précis, et le verbe de la proposition subordonnée est à l'indicatif. Cette phrase : je nie qu'il l'ait fait n'est pas exactement la contradictoire de je dis qu'il l'a fait.

(M. Collia d'Ambly, page 70 ;

Si nous rendons je nie négatif, nous disons je ne nie pas que je ne l'aie dit, et non pas je ne nie pas que je l'aie dit. Notre langue aime deux négatives ensemble qui n'affirment pas comme en latin, où nec non veut dire et.

Telle est l'opinion de Vaugelas (42^ Remarque) , de Patru (sur cette même Remarque), de l'Académie (p. 45 de ses Observations), de Beauzée {Encyclop. met., au moi Négation) , de Marmontel (p. 300), de Féraud, de Lévizac, etc., etc.

Et les écrivains paraissent l'avoir adoptée, puisqu'on lit dans Voltaire [la Princesse de Babylone) : « Après les quarante énormes « diamants qu'il vous a donnés, vous ne pouvez nier qu'il ne soit « le plus généreux des hommes.» — Dans Boileau {Réflexion crit. sur Longin) : « Je ne nierai pas cependant qu'il ne fût homme de très « grand mérite, fort savant surtout dans les matières de physique. » — Dans J.-J. Rousseau {Mélanges : le Persiffleur) : « On ne peut nier « que je ne sois très fondé à m'érigeren Aristarque, en juge sou- « verain des ouvrages nouveaux, etc » — Dans D'Alembert : « Je ne

« nie pas que nous ne puissions en sentir quelque chose. » — Dans Fénelon {Dial. de Socrate et d'^lcibiade) : « Vous ne sauriez nier « qu'un homme n'apprenne bien des choses quand il voyage et « qu'il étudie sérieusemeut les mœurs des peuples. » — Et dans le Dictionnaire de l'Académie (édit. de 1762) : « Je ne nie pas que cela « ne soit. »

11 semble, dit M. Collin d'Ambly, que ce ne soit redondant, parce qu'il détruit le sens négatif de je nie, et que la valeur positive de cette phrase est à peu près, /e dis que je Vai dit; mais il faut observer que le sens de je nie se porte sur la proposition subordonnée, et qu'il ne peut être entièrement détruit que par une négative dans cette proposition. En effet, je ne nie pas ne signifie pas exactement/e dis oui, du moins dans toutes les circonstances; il reste toujours du négatif qui force le verbe de la proposition subordonnée à être au subjonctif, et que le ne de cette proposition achè\e de détruire.

Quand je nie est interrogatif, l'interrogation produit l'effet de la négation, et alors il faut employer ne dans la proposition subordonnée. «Peut-on nier que la santé ne soit préférable aux richesses?» (M. Collin d'Ambly et Férald.)

Il est à remarquer cependant que quelques écrivains ont retranché, avec nier, la négative qui doit précéder le second verbe. J.-J. Rousseau a dit : « Je ne nie pas qu'il ai7 raison. »

Cette manière de s'exprimer, dit Féraud, est bien loin d'être adoptée par beaucoup d'écrivains. L'Académie d'ailleurs s'est prononcée contre cette suppression, et déjà, du temps de Vaugelas, la négative était, comme le fait observer Th. Corneille, employée même par le peuple.

L'Académie, en 1835, au mot we, dit formellement qu'après le verbe nier on peut indiiïéremment supprimer le ne ou l'employer, et elle admet celte phrase: « Je ne nie pas que cela soit. » Il semble qu'il y ait dans ceUe forme une affirmalion plus positive du fait. Ainsi, elle conviendrait mieux pour énoncer une vérili incontestable : a Je ne nie pas que Dieu existe. « Mais en général l'usage de la négative est plus commun. A. L.

Enfin, dans le sens afiirmatif il ne faut point de négative au verbe mis après nier: « Nier que la puissance divine s'étende toutes choses, c'est un blasp'hème. » (Féraud.)

Désespérer, Disconvenir.

On dit avec la négative dans la proposition subordonnée, comme après nier négatif ou interrogatif : « On ne désespérait pas que vous

« ne devinssiez riche. » (Beauzée et M. Laveaux.) — « Je ne défi sespère pas que nous n'ayons du beau temps. » (M. Collin d'Ambly.) — « Pouvez-vous rfeses/>erer que vous ne le revoyiez quel- « que jour? » (Le même.) — « Je ne disconviens pas que vous ne « soyez instruit. » (Beauzée.) ■ — « Pourriez-vous disconvenir que « ce remède ne soit meilleur que tous les autres? » (Sévigné.) « Vous ne sauriez rfîSconfe?nV qu'il we vous ait parlé. »

(Féraud, M. Laveaux, Dict. des diffic, eirAcadémie, édit. de j762.) Nota. On trouve aussi dans le Uiclionnaire de l'Académie : « Vous ne sauriez disconvenir qu'il vous ait parlé ; » et elle dit, comme pour le verbe nier, que l'on peut à volonté supprimer la particule ne ou l'employer.

Douter.

Le verbe douter produit à peu près les mêmes résultats que nier. Nous disons : « Je doute qu'il soit heureux, » cela veut dire à peu près : «je crois, je soupçonne qu'il n'est pas heureux. »

« Je doute que le ris excessif convienne aux hommes, qui sont « mortels. » (La Bruyère.) — Ainsi le sens de la négative de je doute se porte sur la proposition subordonnée, (m. coUin d'Ambiy, p. 73.)

Si douter est négatif, nous mettons ne dans la proposition subordonnée : (Môme autorité.)

Ne doutez point, seigneur, que ce coup ne la frappe, Qu'en reproches bientôt sa douleur ne s'échappe.

(Racine^ Brilamiicus, acte lll, se, 1.) El je ne doute point, quoiqu'il n'en ait rien dit, Que tu ne sois de tout le complice maudit.

(Molière, l'Etourdi, acte IV, se. 7.)

« Je ne doute pas que le successeur qui m'est destiné n'ait plus « de talent et de capacité que moi. » (Kléchier.) — ■« Je ne doute « pas que la vraifc dévotion ne soit la source du repos. » (La Bruyère.) — « Aucun physicien ne doute aujourd'hui que la mer « n'ait couvert une grande partie de la terre habitée. » (D'Alem- BERT.) — « Je ne doute pas qu'il n'arrive. » (L'Académie et M. Laveaux.)

Douter, lorsqu'il est interrogatif, exige également que le second verbe soit précédé de ne : « Boutez-vous qu'il ne vienne? » (Marmontel.) — « Doutez-vous qu'il n'obéisse? » (Féraud. )

Doutez-vous que l'Euxin ne me porte en deux jours Aux lieux où le Danube y vient finir son cours?

(Racine, Mithridate, acte III, se. 1.)

Ainsi Crébillon a péché contre cette règle quand il a dit dans Rhadamiste :

Doutez-vous, quels que soient vos services passés, Qu'un retour criminel les ail tous effacés? ^Acte I, se. 3.^

(M. Coliin d'Ambly et Marmontcl J — L'Académie, dans son Dictionnaire, en 1835, donne pour exemples : « DoU' tez-vous (\w, je sois malade? » — « Doutez-vous que je ne tombe malade^ si je fais celle imprudence"-* » Dans le premier cas. doutez-vous signiQe révoquez-vous en doute, et alors la proposition subordonnée est une affirmation. Ici donc encore la pensée domine la rè^. Dans le second cas, au contraire, le verbe indique i'inlerlilude et la règle s'applique. C'est ainsi que Molière a pris une tournure exceptionnelle dans ce vers : « Il ne faut point douter qu'il fera ce qu'il peut; » c'est-àdire, on peut être assuré, il faut croire que, etc. A. L.

Empêcher, Défendre, Tenir,

La proposition subordonnée de empêcher est toujours négative, parce que ce verbe exprime un obstacle pour qu'une chose ne soit pas et jamais pour qu'elle soit. Cette proposition ne devient jamais positive , quand môme empêcher serait négatif ou interrogatif :

« J'empêche "i

'« Je n'empêche pas > qu'il ne vienne. » « Puis-je empêcher 3

M. Coliin d'Ambly, qui donne cette règle sur le verbe empêcher, a pour lui l'autorité d'un grand nombre d'écrivains.

Vous n'empêcherez pas qtie ma gloire offensée ZV'en punisse aussitôt la coupable pensée.

(Racine, Mithridate, acte H, se. G.)

« H marche, dort, mange et boit tout comme les autres ; mais cela

« n'empêche pas quH ne soit fort malade. » (Molière, le Malade

Imaginaire, acte II, se. 3.) — « Les fautes d'Homère n'ont jamais

« empêché qu'il ne fût sublime. » (Voltaiue, Siècle de Louis XIV,

t. m.) — « Je n'empêche point qu'on ne te donne.... » (Madame Da-

CiER, Odyssée. ) — « Cela n'empêchait pas qu'elle ne connût la bonne

« littérature, et qu'elle n'en parlât fort bien. » (J.-J. Iîousskau.)

s Et dans le sens affirmatif : « La pluie empêcha qu'il ne s'en allât

. « promener. » (L'Académie.) — ^« La pluie presque continueile em-

I « pêche qu'on ne se promène dans les cours et dans les jardins. »

(Racine, 45* lettre à Boileau. ) — « Cela n'empêche pas qu'à la sour-

« dine les gens qui veulent s'instruire ne lisent des ouvrages qu'il

« faut méditer. » (Voltaire.) — « Je couvrais ces matières-là d'un « galimatias philosophique qui empêchait que les yeiix de tout le « monde ne les reconnussent pour ce qu'elles étaient. » (Fonte- KELLE, Dialogue de Platon et de Marguerite d'Ecosse. )

Cependant nous ferons observer que pour le sens négatif seulement cette règle a plus d'un contradicteur.

D'abord l'Académie dit indifféremment : Je n'empêche pas qu'il NE fasse, on je n'empêcherai pas qu'il fasse.

Et M. Auger, dans son Commentaire sur le Misanthrope de Molière (acte IV, se. 4) et sur Mélicerte (acte I, se. 5), parait adopter cette tournure de phrase.

Ensuite Wailly, Féraud, MM. Boinvilliers , Lemare et Chapsal disent positivement qu'on ne doit plus mettre ne après que , quand empêcher est accompagné de ne pas ou ne point : « Si l'on ne veut « pas faire le bien, il ne faut pas empêcher que les autres le fassent. »

Et Marmontel, qui croit que l'usage autorise de dire : je ^'empêche pas qu il HiE sorte , pense que s'il sort en effet il faut dire qu'il sorte sans négation ; mais que s'il ne sort point, alors je n'empêche pas qu'il ne sorte lui semble mieux dit.

De sorte que l'écrivain qui , dans le sens négatif, ferait usage de la négative ou qui la supprimerait ne serait pas à blâmer.

DÉFENDRE a beaucoup d'analogie avec empêcher; l'un 3t l'autre expriment un obstacle apporté. Mais défendre, opposé direct de permettre .> est un obstacle apporté par une volonté puissante qui agit; c'est un ordre précis pour qu'une chose ne soit pas. Empêcher est un obstacle qui ne suppose souvent ni volonté ni action; il peut être apporté par des êtres sans volonté et en repos.

Notre langue considère l'ordre précis de défendre , et transporte le sens négatif sur hi proposition subordonnée, qui n'a jamais ne : ■< J'ai défendu que vous fissiez cette chose. » (L'Académie.)

Mais il me semble, Agnès, si ma mémoire est bonne, Que j'avais dé fendu que vous vissiez personne.

(Molière, l'École des Femmes, acte II, se. 6.) J'ai même défendu par une expresse loi Qu'on osât prononcer votre nom devant moi.

(Racine, Phèdre, acte II, se. 5,)

« il défendit qu'aucun étranger entrât dans la ville. » (Voltaire, ; r.'es XJI. ) — « Je défends qu'on marche de ce côté. ■ — Je défends [u'on prenne les armes. » (Voltaire, 9* nemarquesur Corneille.

Plusieurs écrivains cependant ont fait usage du verbe défendre avec la négative ne : « Le roi défendit de ne pas songer à ce ma- '( riage. » (Mém. deBEUWiCK.) — « Il lui défendit avec dureté de « ne jamais se présenter devant lui.» (Vertot.) — «On vérifia « quatre déclarations. ... la troisième pour défendre au parlement de « ne plus se mêler que des affaires civiles et criminelles. » (I)'Avri- GNY.) — « Sa Majesté défend de ne rien écrire pour soutenir cette « doctrine. » (Le même. )

Mais, comme le fait observer Féraud, la négative ne doit d'autant plus être supprimée dans chacune de ces phrases, que défendre de ne pas songer , de ne jamais se présenter, de ne plus se mêler, enûn de ne rien écrire, c'est vouloir qu'on songe, qu'on se présente, etc., etc.

Tenir. Lorsque la phrase principale offre une espèce d'obstacle, il faut avec ce verbe employer ne dans la phrase subordonnée; dans le cas contraire il ne faut pas en faire usage. On dira donc : « 11 tient « à moi que cela se fasse. » ■ — ^ « 11 ne tient pas à moi que cela ne se « fasse. » — ■ (^ A quoi tient-'û que cela ne se fasse? » ( M. Collin d'Amblv . )

« Il ne tient à rien '\

« 11 ne tient pas à grand'chose > que nous n'ayons un procès. »

« Il a tenu à peu )

(L'Académie el M. Laveaux.)

La phrase subordonnée est accom.pagnée de la négative dans les cinq derniers exemples, parce que la phrase principale marque une espèce d'obstacle. En effet, il ne tient pas à moi peut se rendre par /e n'empêche pas ,• il ne tient à rien, par il s'en faut peu; mais il n'en est pas ainsi de il tient à moi, il dépend de moi; ces deux expressions ne présentent pas l'idée d'un obstacle, et ne peuvent se rendre par jVw/jec/ie.

Les Grammairiens et les écrivains viennent justifier ces principes: « Je ne sais à quoi il tient que je ne lui rompe en visière. » (L'Académie. ) — « Il ne tiendra qu'à lui que le différend ne se vide par « une bataille. » ( Vaugelas.) — « Il ne tint pas à eux que la ville « ne fût démolie. » (D'Ablancourt.)

Mais il ne tient qu'à vous que son chagrin ne passe.

(iMoilèfC, le Misanthrope, acte II, se. 3.)

« Il ne tiendra pas à moi qu'on ne vous rende tout l'houneur qui « 'VOUS est dû- » (BuiLEAU.) Si il ne tient pas est interrogatif, on peut supprimer ne.

« Ne tient-'û pas à moi que tout cela se fasse? »

En général , il me semble qu'on doit supprimer ne de la phrase subordonnée toutes les fois que la phrase principale, avec ses accessoires, ne présente pas l'idée d'un obstacle apporté.

(M. Collia d'Ambly, page 77.)

Craindre, Trembler, Appréhender, Avoir peur.

Craindre, employé par extension, exprime une affection pénible , un sentiment d'inquiétude, et dans ce sens il est opposé à désirer; il signifie désirer négativement, de même que regretter signifie désirer ce qu'on n'a plus.

Comme on peut désirer la réussite ou la non-réussite d'une affaire, de même on peut craindre sa réussite ou sa non-réussite. Ainsi je désire la réussite et je crains la non-réussite sont deux phrases qui ont à peu près la même valeur ; il en est de même de je désire la non-réussite , et je crains la réussite.

Il y a donc deux cas à considérer dans l'emploi de craindre : lorsqu'on désire la chose, ou lorsqu'on ne la désire pas.

1" Lorsqu'on désire la chose, on craint, on tremble , on appréhende, on a peur qu'elle n'arrive pas. La proposition subordonnée de craindre, de trembler, de appréhender, de avoir peur est toujours négative dans ce cas ; elle a ne pas, quelque forme qu'ait la proposition principale : « ie crains, ie tremble, y appréhende, i'aipeur « qu'il n'arrive pas. » — • « Je ne crains pas , je ne tremble pas, je « n'appréhende pas, je n'ai pas peur qu'il n'arrive pas. » — « Crai- « gnez-vous, tremblez-vous, appréhendez-vous, avez-vous peur qu'il « «'arrive pas P »

Il semble que dans ce cas le sens négatif de je crair.s , je tremble, j'appréhende , j'ai peur e&i Aéirmi par le négatif de la proposition subordonnée ; c'est à peu près comme si l'on disait : Je ne désire pas qu'il n'arrive pas, je désire qu'il arrive.

2° Lorsqu'on ne désire pas la chose, on la craint. La proposition subordonnée dans ce cas prend ne sans pas , si craindre, trembler , appréhender, avoir peur n'e&i ni négatif ni interrogatif : « Je crains, « je tremble, ]' appréhende , qu'il n'en arrive faute. » (L'Académie et M. Laveaux.) — « J'ai pewr qu'il n'en soit mauvais marchand. » (L'Académie.) — ■ « Je tremble qu'il ne revienne. » (M. Laveaux.)

Ce ne de la proposition subordonnée, que d'Olivet appelle prohibitif, parait redondant et abusif à d'autres Grammairiens. Cepen- II. &^

dont il a lieu en latin; c'est également l'usage constant et uniforme de tous nos écrivains , et nous sentons nous-mêmes que nous ne pouvons le supprimer; il est donc fondé en raison.

Ce ne, employé dans ce cas après craindre, trembler, appréhender, avoir peur, sert à achever le sens négatif annoncé par je crains. Le sens négatif de je crains ne se porte pas assez directement, assez efficacement sur la proposition subordonnée; nous employons ce ne pour marquer sous quel rapport cette proposition doit être comprise : « Je n'ai jamais importuné Votre Majesté pour lui demander « du bien; je crains que je ne l'importune en lui disant qu'elle m'en « a faitO. » (Fléchier.)

Je crains presque, je crains qu'un songe ne m'abuse.

(Uacine, Phèdre, acte II, se. 2.)

Je tremble qvi'un discours, hélas! trop véritable. Un jour ne leur reproche une mère coupable.

(Racine, Phèdre, acte III, se. 3.) Tremble (\\i'ài mon retour, amant fier et jaloux, Je n'immole avec loi deux perfides époux.

(Colardeau, Calisle, acte I, se. 3. )

« Je tremble que cela n'arrive. » (L'Académie.)

Craignez, Seigneur, craignez que le ciel rigoureux Ne vous haïsse assez pour exaucer vos vœux,

(Racine, Phèdre, acte V, se. 3.)

« f appréhende un peu qu'il ne vous retienne. » (Le même, Lettre à Boileau.) — « La même justesse d'esprit qui nous fait écrire de ft bonnes choses, nous fait appréhender qu'elles ne le soient pas as- ♦ sez pour mériter d'être lues. » (La Bruyère, chap. 1", p. 141.) — « On appréhende que la fièvre ne revienne. » ( L'Académie. ) — « Jus- « que-là que mes amis eurent peur que cela ne me fit une affaire « auprès de cet illustre ministre. » (Boileau, Lettre à M. de Fivonne.)

J'ai peur que l'univers, qui sait ma récompense, iV'impule mes transports à ma reconnaissance.

(Le même, ÉpUre VIII.) Le soleil étonné de tant d'effets divers,

Eut peur de se voir inutile.

Et qu'un autre que lui n'éclairAt l'univers.

(Racine, la Nymphe de la Seine à la Reine.)

(*) De l'importuner eût été plus correct. ^.^

« fai peur que cela ne vous fasse de la peine. » (L'Académie.) Si craindre, appréhender, avoir peur , trembler sont accompagnés de ne pas, la proposition subordonnée ne prend pas ne; « Je ne « crains pas, i^i n'appréhende pas, je we tremble pas, je n'ai pas « peur qu'il arrive. » (L'Académie.)

Dans ce cas l'inquiétude cesse, il n'y a plus de désir qu'il arrive ou qu'il n'arrive pas : Je suis tranquille, je suis sûr qu'il n'arrivera pas. Il n'y a pas de ne dans la proposition subordonnée parce que cette phrase équivaut à peu près à celle-ci : « Je ne crois pas qu'il « arrive, je crois qu'il n'arrivera pas. »

Hélas! on ne craint pas qu'il venge un jour son père, On craint qu'il n'essuyâl (422 j les larmes de sa mère.

(Racine, Andromaque, acte I, se. 4.) Ne craignez point que prêt à vous désobéir, Il apprenne avec moij seigneur à vous trahir.

(Crébillon, Xerxès, acte III, se. 5.)

« Je ne crains pas qu'on soupçonne de partialité sur cet article « un homme que Ton n'a pas accusé jusqu'ici d'être fort douce- « reux.» (Crébillon, Préface de la tragédie d'Idoménée.)

.... Yous ne devez pas craindre Qu'à prendre aucun parti je veuille vous contraindre.

(Destouches.)

Dans tous cos cas ne pas craindre indique une espèce de certi-

(422) Beaucoup de Grammairiens voudraient substituer qu'il n'essuie k qu'il n'essuyât; mais il n'y a pas le moindre doute que ce ciiangement occasionnerait un contre-sens; car ici l'action d'essuyer les larmes est conditionnelle: « Qn craint qu'il n'essuyât les larmes de sa mère s'il restait avec elle, » ou « on craindrait qu'W n'essuyât, » dit évidemment la même chose; et comme l'imparfait du subjonctif doit s'employei lorsqu'on veut exprimer une action dépendante d'une condition à laquelle on no s'attend point, puisqu'on ne peut changer le passée Racine, dont le tact était sur, a pu et dû dire, on craint qu'il n'essuyât, et nou pas : on craint qu'il n'essuie,

— Nous avons déjà fpage 69'() donné notre avis sur ces deux vers, et nous persistons à y voir une incorrection . Si l'action d'essuyer les larmes est conditionnelle, l'action de venger son père l'est aussi. On peut également suppléer la condition : « On ne craint pas que, si on le laissait vivre, il vengeât son père, mais on craint qu'il n'essuyât, etc. » Nous persistons à croire qu'il eût été plus régulier de mettre les deux verbes au même temps; et de plus, nous ne pensons pas qu'après les mots il venge un jour, le présent il n'essuie, qui serait plus exact, puisse en aucune façon occasionner un contre-sens. A. L.

tnde. « On est sûr qu'il ne se vengera pas... Soyez sûr qu'il n'ap- « prendra pas. »

On aura les mêmes résultats si craindre est interrogatif ou accompagné de quelques mots qui produisent l'effet de la négation.

!0n ne craint pas On craint peu On craint moins ^Quelesexcèsincommodenl.

Doit-on craindre On vit sans craindre

Je crains pea qu'un grand roi puisse en être jaloux.

(Crébiiion, ^/ec<re, acte II, se. 4.)

Car dans tous ces cas on a une espèce de certitude que les excès n'incommoderont pas. Si cette certitude n'a pas lieu, il faut employer ne dans la proposition subordonnée. C'est ainsi que Crébillon a dit :

Et si je n'avais craint que d'un si noir forfait Ma pitié ne m'eût fait soupçonner en secret.

(Xerxès, acte V, se. 7.) Quoi ! craignez-vous déjà qu'ils ne soient écoutés ?

(Racine, Phèdre, acte IV, se. 4.)

Parce que dans ces exemples le sens interrogatif de craignez-vous n'est pas équivalent au négatif ne craignez pas, soyez siîr. C'est ainsi que nous dirions : « Vous avez l'air inquiet, craignez-vous « qu'il ne soit arrivé quelque chose de fâcheux à vos enfants? »

Cependant Racine a dit dans Bérénice (act. V, se. 5) :

Quoi ! dans mon désespoir trouvez-vous tant de charmes? Craignez 'VOUS que mes yeux versent trop peu de larmes?

L'expression trop peu tient lieu de la négative, car nous rendrons le même sens par : « craignez-vous que mes yeux ne versent pas « assez de larmes? »

Si craindre est négatif et interrogatif en même temps, on doit mettre ne -. « Ne craignez-vous pas qu'il ne vienne? » (pour dire, il pourrait bien venir, espèce de menace.)

(Marmonlet et M. Auger, Comment, sur Molière : Don Garcie de Navarre, vol. JI, page 203.)

Racine, au lieu de dire dans Phèdre (act. V, se. 3) : Craignez, seigneur, craignez que le ciel rigourea.< ^e vous haïsse assez pour exaucer vos vœux.

aurait pu dire :

Et ne craignez-vous pas que le ciel rigoureux iVe vous haïsse assez, etc.

C'e?t encore ainsi qu'il s'exprime dans Jthalie (act. III, se. 5), où l'interrogation n'est marquée que parle sens et la ponctuation, et non par la transposition du pronom sujet :

Vous soulTrez qu'il vous parle? et vous ne craignez pas Que du fond de l'abîme entr'ouvert sous ses pas 11 ne sorte à l'instant des feux qui vous embrasent, Ou qu'en tombant sur lui ces murs ne vous écrasent?

Il aurait pu dire : et ne craignez-vous pas....'! Mais il a voulu donner à celte phrase le même tour qu'à la précédente, vous souffrez qui signifie évidemment : comment pouvez-vous souffrir. . . .?

Toutefois ce grand écrivain n'est pas si correct quand il dit dans une lettre : « ISe craignez-vous point que l'on vous fasse le môme « traitement? » au lieu de ne craignez-vous point que Von ne vous fasse, parce que cette phrase peut se rendre par : vous devez craindre que Von ne vous fasse (m, coiiin d'Ambiy, p. 70 et suiv.)

• Se défier.

Ce verbe ayant à peu près le sens de craindre doit, pour la négative, suivre la même règle. Ainsi puisqu'on dit : « On doit crain- « dre qu'ils ne viennent, » pourquoi ne dirait-on pas : « On doit « se défier qu'ils ne viennent? »

Au contraire, quand se défier est employé avec la négative, on la supprime avant le verbe régi, comme cela se pratique avec le verbe craindre : « Je ne me serais jamais défié que vous dussiez me man- « quer. » (L'Académie.) {Le met. cru. de Féraud.)

Prendre garde, Garder.

Prendre garde, signifiant faire attention., observer , est suivi d'une proposition positive ou négative, selon le sens : « Prenez garde qu'on « vous dit la vérité. » — « Prenez garde qu'on ne vous dit pas la « vérité. » (M. Collin d'Ambly.) — « Prenez garde que l'auteur « ne dit pas ce que vous lui prêtez. » Beauzée.)

Si prendre garde signifie prendre des précautions, la proposition

subordonnée a toujours ne, de, même que pour le verbe empêcher, parce que l'on prend des précautions pour qu'une chose ne soit pas, et non pour qu'elle soit; et alors, l'esprit étant occupé du désir que la chose ne soit pas, il n'y a que la négation qui puisse exprimer ce désir : « Prenez garde que cela n'arrive. » (L'Académie.) — « Prenez garde qu'il ne sorte. >» (Beauzée.) — « Prenez « garde que cet enfant ne tombe. » (Féraud.)

Prends garde que jamais l'astre qui nous éclaire JVe te voie en ces lieux mettre un pied téméraire.

(Racine, Phèdre, acte IV, se. 2.) (Beauzée, Encycl. mélh. — M. CoUin d'Ambly, page 86. — Et l'Auteur anonyme du Traité des Négations, page 39.)

Garder. Dans le sens de prendre garde, ce verbe s'emploie quelquefois sans pronom personnel. Voyez ce qui a été dit page 628. Employé ainsi, garder exige ne dans la proposition subordonnée :

Gardez qu'une voyelle à courir trop hâtée Ne soit d'une voyelle en son chemin heurtée.

(Boileau, Art poétique, chant I.) Mais pour un vain honneur qui vous a fait rimer, Gardes qu'un sot orgueil ne vous vienne enfumer.

f Le même, chant II.) •

Gar<iez qu'avant le coup votre dessein n'éclate.

(Ratine, Andromaque, acte III, se. 1.) Gardez, pour vous punir de cet orgueil étrange. Que le ciel à la fin ne souffre qu'on vous venge.

^Corneille, le Cid, acte V, se. 4.)

Il s'en faot.

Il s'en faut exprime (dans toute sa conjugaison) une absence, une privation dont le sens négatif se porte sur la proposition subordonnée; alors, quand ce verbe n'est accompagné ni d'une négation, ni de quelque mot qui ait un sens négatif, tel que peu, guère, presque, rien, etc., etc., la proposition subordonnée s'emploie sans la négative ne: « // s'en /awï beaucoup que l'un soit du mérite de « l'autre. » (L'Académie, au mot falloir. ) — « // s'en fallait cent « pistoles que la somme entière y ftit. » (Beauzée.) ■ — « Tant s'en « faut qu'un chrétien doive haïr son prochain, qu'au contraire il « est obligé de le secourir et de faire du bien môme à ses ennemis.» (Trévoux.) — « Je puis vous assurer qu'il s'en faut bien qu'on y

> meure de faim. » (Racine, let. XFF à Boileau.) — « 11 s'en fallait " cependant bien que la tranquillité de Lusane eût l'air de l'insulte, « et il était facile de voir qu'il se faisait violence. » (Marmontel, le bon Mari.)' — « Le feu des volcans n'est pas si éloigné du som- « met des montagnes, et il s'en faut bien qu'il redescende au ni- « veau des plaines. » (Buffon.)

Si il s'en faut est précédé de la négative ou des mots peu, guère, etc., qui ont un sens négatif, ou bien encore si la phrase marque interrogation, la proposition subordonnée prend la négative ne, qui alors compense ou détruit le négatif exprimé par le verbe il s'en faut : « Peu s'en est fallu qu'il ne se soit tué. » (L'Académie, au mot peu.) — « Il ne s'en faut pas de beaucoup (423) que la somme « n'y soit. » (M. Laveaux, Dict. des difficultés gramm.) i 11 s'en « faut peu que l'un ne soit du mérite de l'autre. » — « Il s'en fallait « />eM qu'il n'eût achevé. » — '( Il s'en est peu fallu qu'il n'ait été « tué. » (L'Académie, au mot falloir.) — ■ « 11 ne s'en fallut guère « qu'il n'en vînt à bout. » (Beauzée.) — «11 ne s'en faut presque « rien qu'il ne soit aussi grand que son frère. » {Le Dict. crit. de Féraud, au mot falloir.)

Peu s'en faut que Malhan ne m'ait nommé son père.

(Racine, Athalie, acte III, se. 6.) Peu s'en faut que d'amour la pauvrette ne meure.

(Molière, l'Étourdi, acte I, se. 4.)

« Peu s'en faut que je n'interrompe mon discours. » (Fléchier.) — « Un discours que rien ne lie et n'embarrasse, marche et coule ti de soi-même, et il s'en faut peu qu'il n'aille quelquefois plus « vite que la pensée même de l'orateur. » (Boileau, Traité du Sublime, eh. XVI.) — « Peu s'en est fallu qu'il ne l'ait obtenue à la « honte de la raison. » (d'Alembert.)

Voyez, aux Remarques détachées, une observation sur le verbe respirer, qui n c s'emploie le plus ordinairement qu'avec la négative.

Pas, Point.

Présentement pour compléter nos observations sur les expressions négatives, il est nécessaire d'examiner : — Dans quelles cir-

(423) Voyez page 837, au mol beaucoup, dans quel cas il faut dire »/ s'en faut beaucoup, et il s'en faut de beaucoup.

872 DE l'usage ou de la suppression de pas ou de point.

constances on peut également supprimer les négatives pas et point. — Quand on doit les supprimer. — Quand pas est préférable à point, et réciproquement. — Enfm, quelle est la place que les négatives doivent occuper dans le discours.

Première question. — Quand peut-on supprimer pas et point?

On le peut après les verbes cesser, oser, pouvoir et savoir.

« Il n'a cessé de gronder.» — « On n'ose l'aborder. » — « Je ne « puis, je ne saurais me taire. » {Le Dict. de l'Académie.)

Beauzée fait observer que ce ne serait pas une faute que de dire : « 11 n'a pas cessé de gronder. » — « On ne peut pas avoir confiance « en lui. » — « Je ne/)uis, je ne saurais pas me taire. » Mais cela est moins élégant. »

« Ses sujets ne cessèrent d'être heureux que lorsqu'il cessa iui- « même d'être fidèle à Dieu.» (Massillon.)

Pourquoi faul-il, ingrat....»

Que vous n'osiez pour moi ce que j'osais pour vous?

(Racine, Bajazet, acte II, se. S.) Grand roi, c'est mon défaut, je ne saurais flatter.

(Boileau, Discours au roi.)

Toutefois, comme le dit très bien M. Collin d'Ambly, il y a des circonstances où nous ne pouvons supprimer jaas. Nous dirons bien: « cet ouvrier ne cesse de travailler; » mais si l'on demande à quelle heure cet ouvrier cesse de travailler, nous répondrons : « Cet ou- « vricr ne cesse pas de travailler avant midi. »

Ensuite lorsque cesser, oser, pouvoir n'ont pas pour complément un infinitif, ou lorsqu'ils sont employés sans complément, ils sont presque toujours suivis de pas (étant employés dans le sens négatif;: « Dieu ne peut pas l'absurde. » — « Tu ne sais pas ce que c'est que « d'avoir des reproches à se faire. » ■ — « Il ne cesse pas, vous « iVoftez pas. »

Après le verbe bouger, dans le style familier, on supprime pas; 1)11 dit : « 11 ne bouge des spectacles, » pour dire qu'il y est fort assidu.

Deuxième question. — Quand doit-on supprimer pas et point?

Après les verbes douter, nier, précédés de ne et suivis de la conjonction que, la phrase amenée par cette conjonction demande qu'on répète ne, mais tout seul ; « Je ne doute pas, je ne nie pas que cela

« r»e soit. » {h% met. de l'Académie, M mo\ ne.)

Beauzée ajoute à ces deux verbes disconvenir et désespérer : « Je

DE l'usage ou de LA SUPPRESSION J)E PAS OU DE POINT. 873

« ne disconviens pas que vous ne soyez instruit. » — « On ne dé- « sei^pérait pas que vous ne devinssiez riche. » L'Académie, dan? son Dictionnaire, emploie disconvenir avec et sans la négation. — Quant au verbe désespérer^ l'Académie ne s'en explique dans aucune de ses éditions.

Marmontel (pag. 300 de sa Gramm.) et Féraud (dans son Dicl. crit.) pensent comme Ceauzée, et sont d'avis que l'on doit dire : « Je « ne disconviens pas que cela ne soit. »

Après le verbe craindre, suivi de la conjonction que, on supprime pas et point, lorsqu'il s'agit d'un effet qu'on ne désire pas : « Un « père qui n'a inspiré à ses enfants aucun principe de religion « doit toujours craindre qu'ils ne tombent dans le travers; » au contraire, il faut pas ou point lorsqu'il s'agit d'un effet que l'on désire : « Je crains que ce que je dis tie plaise pas à tout le monde.» {Le Dict. de l'Jcadémie et Beauzée.)

La même chose est à observer avec le verbe qui suit de peur que, de crainte que ,■ ainsi lorsqu'on dit : « De crainte qu'\\ ne perde son « procès, » on souhaite qu'il le gagne, et « De peur qu'W ne soit « pas puni, » on souhaite qu'il soit puni. (Mêmes autorités.)

Elle est également à observer avec les verbes avoir peur, appréhender, trembler. (Mêmes autorités.) Voyez p. 865.

Après prendre garde, quand il signifie être sur ses gardes, on met le subjonctif, et l'on supprime pas et pom< : « Prenez garde qu'il « ne vous séduise, qu'il ne vous trompe. » [Le Dict. de V Académie, QM moi prendre.)

Après le verbe tenir dans le sens de faire obstacle ou empêchement, employé affirmativement ou négativement, le que doit être accompagné de ne seulement : « Il ne tiendra pas à moi qu'il ne « gagne son procès. » (L'Académie.) — « 11 ne tenait pas à lui qu'on » n'oubliât ses victoires. »

Avec le verbe empêcher on supprime pas et point après ne : « Quand on le peut, il faut empêcher que le mal ne s'accomplisse.» (M. La VEAUX.)

'D'empêcher que Caron, dans la fatale barque, Ainsi que le berger, ne passe le monarque.

(Boileau, Art poétique, chant III.)

On supprime pas et points quand l'étendue qu'on veut donner

874 DE l'usage ou de L\ SDI'PRESSION DE PAS OU DE POINT.

à la négative est sutTisamment déclarée T par d'autres termes qui la restreignent.

On ne lit guère plus P.ampale et Ménardière.

(Boileau, u4rt poétique, chant IV.) « Je ne sortirai de trois jours. » (L'Académie.) — « 11 n'y a guère « de gens tout à fait désintéressés. (Beauzée, EncycL méih., au mot ne, et Féraud.)

2" Ou par des termes qui excluent toute restriction, et qui emportent avec eux-mêmes la négative; tels que rien, jamais^ personne, aucun, nul, etc.

— On remarquera que ces mois n'emporlcnt pas absolument la négative, et qu'ils ont au contraire un sens afïirnialif, quand la phrase est affirmative ou inlerrogative. Ainsi on trouve dans le Dictionnaire de V ylcadémie : « Y a-t-il rien de si beau? » — « La puissance des Normands était une puissance exterminatrice s'il en îal jamais. » — « Si jamais personne est assez hardi pour l'entreprendre, il réussira. j> — « Aucuns croiront, etc. » C'est seulement avec la négation ne que ces mêmes adverbes prennent le sens négatif; mais c'est l'emploi le plus ordinaire, el alors ils tiennent lieu de pas ou point. A. L.

Quand le peuple est le maître, on n'agit qu'en tumulte ; La voix de la raison jamais ne se consulte.

(Corneille, Cinna, acte II, se. 1.) « L'honnôte homme est celui qui fait tout le bien qu'il peut, et « ne fait de mal à personne. » (Terrâsson.) — « Socrate disait « qu'il ne savait qu'une chose, c'est qu'il ne savait rien, » (Saint-