Sfi De VArtîele

le nom , le rend rndividuel , comme lorsqu'on dit ce temps , un temps , quelque temps ; et de même , quand un adverbe de quantité précède le nom , l'article n'a plus lieu j tout et nul l'écartent de même : tout homme est misérable lorsqu'il est délaissé; aucun, nul homme n'est infaillible. Mais comme tout, au pluriel, n'exprime qu'une totalité susceptible de restriction, il demande l'article : tous les hommes sontdomi" nés par quelque passion j qui décide leur caractère.

Cette différence se fait sentir , en ce que l'on peut dire , les hommes sont toits , comme on dit, tous les hommes sont ; au lieu que tout homme est , ne peut pas se renverser de même; r homme est tout, diroit autre chose.

On dit tout Vhomme, pour dire tout dans Vhomme , totalité individuelle, quoique sous le nom de l'espèce : tout Vhomme n'est pas matière , tout Vhomme ne meurt pas , pour dire , tout dans l'homme n'est pas matière , tout oie meurt pas dans Vhomme, tout dans Vhomme rûest pas mortel,

7° Quand les noms sont en apostrophe.

Fieurs charmantes ! par vous la nature est plus belle.

{DeliUe, les Jardins, ch. III.)

Homme , qtci que tu sois , si Vorgueil te tente , souviens^ toi que ton existence a été ton jeu de la nature , que ta vie est un jeu de la fortune , et que tu vas bientôt être le jouet de la mort. {MarmonteL)

8° Quand ils sont sous le régime des mots sorte , genre , espèce, et semblables : Le méchant se laisse entraîner dans toute SORTE d'excès , par Vhabitude de ne jamais résister à ses passio7is.

De cette caverne sortoit , de temps en temps , une fumée noire et épaisse , quifaisoit une espèce de nuit au milieu du jour. {Fènéion.)

y° Pour donner au discours plus de rapidité et d'énergie, ce qui a lieu dans les expressions proverbiales et dans les sentences i Gens trop heureux font toujours quelque faute {La Font., 1. 1, p. 29.)

De V Article. 237

Toujours par quelque endroit fourbes se laissent prendre.

( Le même , le Loup devenu berger. )

Le repentir est vertu du pécheur. ( Voltaire, )

Je préfère Laideur afifable à beauté rude et fière. ( Le môme. )

Les arts sont emfants des richesses et de la douceur du Gouvernement, {Fontenetb ^ Eloge de Pierre Lr. )

Pauvreté n'est pas vice. — Contentement j9««5e richesse, — Plus fait DOUCEUR que violence.

Je ne saurois tenir contre femme qui crie.

( La Fontaine , le Rossignol. )

II faudroit qu'on sentit même ardeur, même flamme.

( Th. Corneille, Ariane , II , 7. )

Souvent aussi , lorsqu'on fait une énumération :

Citoyens , étrangers, ennemis y peuples , rois , empereurs le plaignent et le révèrent. {Flèchier,)

Je ne trouve partout que iStche flatterie. Qu'injustice, intérêt, trahison, fourberie,

{Molière, Misanthrope, I, 1.)

Ce que les hommes appellent grandeur, gloire, puissance, PROFONDE POLITIQUE , nc paTOÎt à CCS suprêmcs divinités que MISÈRE et FOIBLE5SE. {Fénélon.)

Que la royauté est trompeuse! quand on la regarde de loin, on ne voit que grandeur, éclat et délices; mais de prés , tout est épineujc. ( Le mime.)

lO" Les noms propres de divinités, d'animaux, de villes et de lieux particuliers se mettent aussi sans l'Article , parce que , comme nous l'avons déjà dit , le sens de ces noms est tellement déterminé par lui-même, qu'on ne peut pas se méprendre sur sa détermination. Ainsi Ton dit :

Au milieu des clartés d'un feu pur et durable

Dieu mit avant le temps son trône inébranlable. ( Voltaire.)

Minerve est la prudence , et Vénus la beauté.

{Boileau , Art poét. , ch. III.)

238 Z>e V Article»

Mais si, après avoir généralise ces noms, on veut les dé« terminer, on ne les regarde plus alors comme noms propres ; on les considère comme des noms communs, que l'on restreint à un seul individu •, voila pourquoi l'on dit : Bien des personnes regardent le Tasse comme /'Homère de V Italie.

Yoilà aussi pourquoi l'on dit : Les Racines et les Molières seront toujours rares.

Voyez ce que nous disons à ce sujet , au chapitre des Substantifs , page 143.

Cependant on ne doit pas regarder comme une exception l'usage où nous sommes de joindre l'article aux noms des poètes et des peintres italiens ; nous ne le faisons que parce qu'il y a ellipse dans cet emploi ; car ce n'est pas à ces noms que nous les joignons , c'est à un substantif sous-entendu. Nous imitons ce tour de l'italien , où la Malaspina, il Tasso , signifient la contessa Malaspina, il poeta Tasso.

Il y a également ellipse dans le tour de phrase que nous employons, quand notre dessein est de placer la personne dont nous parlons dans une classe pour laquelle on a assez ordinairement peu d'égards : La Lemaure soutenait par la

beauté de sa voix les plus mauvais opéra La G

n^éioit pas moins étonnante par sa légèreté que par sa grâce C'est un tour de la Gaussin.

Toutefois , l'urbanité française a depuis long- temps pros^ crit de la bonne compagnie ce tour de phrase , où on le regarderoit comme un signe apparent et probable de mauvaise éducation.

Tout ce chapitre est l'analyse de ce qu'ont dit sur cette importante matière , Dumarsais ,. D'Olivei , Condillac , Marmontel , Lévizac, MM. Silvestre de Sacy et Maugard,