REMARQUES SUR LE RÉGIME DES VERBES PAS» SIFS

On est souvent embarrassé sur le choix que l’on doit faire entre les prépositions de ou par y que régit le verbe passif; voici, à ce sujet , une règle qui, si elle n’est point uni» vcrsclle , est du moins très-étendue.

S’agit-il d'un sentiment, d’une passion, ou , pour tout dire, d’une opération dcl'amc, employez la préposition de : L'honnête homme est estimé , meme de ceux qui n'ont pas de probité.

S’agit-il au contraire , non d’une passion, d’un sentiment, mais d'une action à laquelle l'esprit ou le corps a seul part, faites usage de la' prépostion par : La poudre à canon fut inventée y dit-on, par le cordelier Itertholt Schwartz , vers la Jin du XIIIe siècle; et les bombes le furent par Galien , évêque de Muns* ter y vers letmilieu du XVIe.

Le s Gaules furent conquises par César.

[IP' ait /y.)

(l.c I*. Bu/fier t n* 716. — Restant y pag. — If 'ait/y, ptg. )3i. — Fabre , pag. 35”i » — et le Dicl. critique de Fèraud.)

Les poètes cependant sont en possession , quand la chose leur convient , de substituer la préposition de à la préposition par.

Racine , par exemple , a dit :

. . .Vaincu du jMmvoir de vos charmes

( Alcxandre-le- Grand, act. II, *c. I.)

Et d’un sceptre de fer veut rire gouverné.

(Alhalie , act. IV, sc.3.)

Et Malherbe :

Je suis 'vaincu du temps , je code b scs outrages.

11 devoit dire vaincu par le pouvoir, oie.— - Gouverné par ou avec un sccpti'e de fer. — Vaincu par le temps.

C’est une licence que les entraves de notre versification font pardonner aux poètes.

Restaut y IVailly et fèraud sont d’avis que l’on ne doit jamais employer par avant le nom de Dieu, et alors ils pensent que l’on doit dire : Toutes nos actions seront jugées de Dieu à la résurrection , et non pas par Dieu. Cette opinion a sûrement pour motifd’éviter l'équivoque du juron vulgaire pardieu avec

Verbes à l’Infinitif régissant un autre Verbe, etc. *89

les mots par Dieu ; quoi qu’il en soit , il nous semble qu'il sera toujours mieux de dire : Le ciel , la terre , l'homme , la femme, ont éfé créés par Dieu ; plutôt que le ciel , la (erre, l'homme , la femme ont été créés de Dieu.

Les verbes passifs s’emploient souvent sans Régime : Le temple de Jérusalem fut détruit , malgré les défenses de fi tus.

(IV ailljr , pag. a3a. — Lévisac, psg. 73, 1. II.)

DU RÉGIME Y^RBE.

verbe A l'infinitif régissant un autre verbe SANS LE SECOURS D'UNE PRÉPOSITION.

Premièrement. — Un verbe à l’infinitif peut restreindre ou déterminer la signification d’un autre verbe sans le secours d une préposition. Tels sont les verbes :

Aimer mieux :

Quoiqu'à peine à mes maux je puisse résister ,

J 'aime mieux les souffrir que de les mériter.

( [Corneille , les Horaccs , act. I, sc. 3.)

Il n'y a rien que les hommes aiment mieux conserver, et qu’ils ménagent moins que leur propre vie. {La Bruyère.)

J'aime mieux voir en compagnie exquise

Mon fil» au bal qu'en mauvaise à l’église.

(J. ~ B. Rousseau, Allégories, liv. II.)

Aller, se mettre en mouvement pour faire quelque chose, ou servant à marquer les choses qui doivent ou qui peuvent arriver.

Je ne condamne pins un courroux légitime ;

Et l’on vous -va, seigneur, livrer votre victime.

(Racine, Andromaque, act. Il, sc. 4>)

Et le Rhin de scs flots ira grossir la Loire ,

Avant que tes faveurs sortent de ma mémoire.

(Boileau , le Lutrin, chaut If.)

Compter. Quelques écrivains ( Montesquieu , Le Sage , Voltaire, madame de Sévignc) , ont fait usage de la préposition de avec ce verbe, et Féraud , ne désapprouve pas ce Régime; mais X Académie (son Diction., édit, de 1798) dit positivement que compter, suivi d’un infinitif, s’emploie présentement sans préposition.

Croire. Il a cru bien faire, est mieux dit que : il a cru de bien faire , disent les éditeurs de Trévoux. Féraud 11e se contente pas de dire : est mieux , il blâme formellement l'cms ploi de cette préposition; et en effet les mciU> leurs écrivains ctl'usagey sont contraires. On lit dans Pascal : Je crotois ne pouvoir prendre pour règle que l'Écriture et la tradition.

Dans Bossuet : Elle crotoit servir C Etat ;

elle crotoit assurer au roi des serviteurs , en conservant à Dieu des fidtlcs.

Dans M assit Ion : Les grands ne croient être nés que pour eux-mêmes.

Daigner :

Calliope jamais ne </«*/£ «a leur parler.

. (Boileau , Discours au Roi.)

Daigne , daigne , mon Dieu , sur Mathan el sur elle

Répandre cet esprit d 'imprudence et d’erreur,

De la chute des rois funeste avant-coureur.

(Racine , Athalie , acl. I, sc. a.)

Devoir : Si lef bonne foi ètoil exilée de la terre, elle devroit se retrouver dans le cœur des rois. (Paroles du roi Jean. )

Un seul jour perdu devroit nous donner Je. regrets. ( Massilhm .)

...Un voile ténébreux

Nous dérobe le jour qui doit nous rendre heureux.

(L. Racine , la Grâce, chant II.)

Nul doute que ce verbe, devant un infinitif, sc met sans préposition; cependant quelques écrivains ont fait usage de la pré* position de. Par exemple, l’abbé Grosier , apostrophant Sénèque , a dit î Tu es un philosophe , tu appartiens à tous les peuples de la terre et lu leur dois de mettre en pratique tes pi'èceptes sublimes ; mais alors il y a un Régime de sous-entendu \ le bonheur, l'avantage.

V °y*s , page *99, ce qno nous disons sur iVmploi du verbe prouomiuaJ se devoir.

Entendre (dans le sens d’ouïr) :

J'entends déjà partout les charettcs courir ,

Le maçons travailler , les boutiques t'ouvrir .

( Boileau , Satire VI.)

Le ciel dan» tous leurs pleurs ne m'entend point nommer. (Racine, Bérénice , act. IV, te. 3.)

Cependant, ainsi que le fait observer Fc* rautl, entendre , en ce sens, n’a ce Régime qu’à l’actif : j'ai entendu dire ; il ne l’apas au passif. Ainsi , au lieu de dire avec le P. Charlevoix : Ils furent entendus prononcer les saints noms de Jésus et de Marie ; dites , on les entendit prononcer , etc.

Espérer. Ce verbe, employé à un temps autre que l'infinitif, se met le plus souvent sans préposition , quand il est suivi lui-même d'un verbe à l'infinitif.

Presque tous ceux qui prêchent la liberté espèrent avoir part à la tyrannie.

(Guichardini)

.... J 'espérais y régner t ans effroi :

Moln?» , abbés , prieurs , tout s’arme contre moi.

(Boileau, le Lutrin , chant II.)