DE LA PRÉPOSITION

ARTICLE PREMIER

La. Préposition sert à marquer le rapport qui existe entre deux: termes. Dans cette phrase : Le titre de conquérant n’est 'écrit que sua le marbre ; le titre de père du peuple est gravé dars les cœurs {Mas sillon , Hum. des Grands) ; sur, marque le rapport de position supérieure qu’il y a entré est écrit et le marbrti et dans j celui d'infériorité qu'il y a en» ire est gravé et les cœurs.

La Proposition n'a d’elle- même qu’un sens incomplet ; elle exige toujours après elle un mot qui en complète la siguiûcatiou. Le root qui suit se nomme le régime delà Préposition , et les deux forment ce qu’on appelle un régime- indirect.

Les Prépositions sont invariables , parce que l’idée générale d'un rapport entre deux objets, ne semble pas plus s’approcher de l’un que de l’autre, et qu'en conséquence il u’y auroit pas cujplus de raison de faire accorder la Préposition avec le mot qui 1a pré= cède, qu’avec celui qui la suit; D’ailleurs de quelle utilité auroicut pu être les genres et les nombres dans les Prépositions ? L'idée abstraite de rapport en est-elle susceptible? Les Préftosilions out donc dû être invariables quant à leur terminaison, et elles le sont aussi dans toutes les langues. ( Dumarsais .)

Leur usage est d’autant plus fréquent dans une langue, qu’elle a moins d’autres rcs» sources. Les Latins ont dû les employer beau» coup plire rarement que nous; clics étoient souvent inutiles dans une langue 4où , la différence .des terminaisons distinguant les cas, le rapport des idées entre clics doit, dans beaucoup de circouslances , indiqué d’une manière plus courte, plus commode et plus satisfaisante.

l)e là il résulte nécessairement que l’élude des Prépositions est plus compliquée et en même temps plus importante dans notre langue et dans toutes celles qu’on parle en Europe, que dans les langues mortes qui ont des terminaisons dont les langues modernes sont privées. C’est par l’emploi des Propositions que non* suppléons *u\ cas qui

jious manquent en français ; par exemple*, la Préposition de répond souvent au génitif et à l'ablatif des Latins. Le livre de Pierre. — Je i tens de Rome. La voilà donc chargée de deux nouvelles fonctions que n'avoit pas chez . les Latins la Préposition de, qu'elle repré» sente. (D&mandre, Dictionnaire de l’élocution.)

Cependant, quoique le nombre des rap* ports qui peuvent exister entre deux objets, soit infini , le nombre des Prépositions n’est pas fort grand, parce qu’il arrive- souvent qu’une même Préposition exprime de^rap»

ports différents, et même des rapports oppo* ses; par exemple , quand on dit : Une étoffe de laine ; de sert à former un qualificatif. — Dü pain ; de cst.unc Préposition extractive — Le livre de Charles ; de marque un rapport de propriété.— De jour, de nuit; de s'emploie poiirpeWtfrzt ou durant. — Parlons de cette affaire ; de cét mis pour touchant , sur. — Je SUis chargé de sa fortune ; de est là pour à cause. — De dessein prémédité ; de sert à for— * mer un adverbe , etc. , etc.

( Puctnji . Suppl, à la Grammaire de Port-Royal, page l4l.)

De même quand on dit1 : H demeure k Paris; il reste k la porte; à indique te lieu. — Ils marchèrent deux k deux , pas k pas ; à indique alors l’ordre de la marche. — Il faut travailler k modérer ses pussions; à indique le but. (IVaiUy, ptg. 97.)

ARTICLE, II