CAS 013 I/O» SE DOIT PAS FAIRE USAGE DF

l’article.

Règle cékéb vle. — On ne met point l’Arti» clc devant les noms, quand, en les employant, on ne veut désigner ni un genre , ni une espèce, ni un individu , ni une partie quel* couqite d’un genre ou d'une espèce; c’est-àdire quand on ne veut rien déterminer sur l’étendue de leur signification.

Les chemins y sont bordés de lauriers , de grenadiers, de jasmins , et d'autres arbres toujours verts et toujours fleuris.

D-r-s ministres du dicti les escadrons flottants Entraînèrent sms choix animaux, habitants. Arbres . maison i-, vergers , etc.

\ (La Fontaine , PliÜcmon et Baucts. )

Pour bien entendre cetfc règle, on doit distinguer deux choses dans les noms com= rmms : la signification, et l’étendue de cette signification. La signification est ordinaire* ment fixe; car ce n'est que par accident qu’on change quelquefois l’acception du mot; mais l’étendue de cette siguification Tarie , selon que les noms expriment des idées générales, particulières ou singulières; et, dans ccs trois cas, elle est déterminée. Ainsi donc, comme le disent MM. de Port-Royal, un nom est indéterminé toutes les fois qu’il n’y a dans lo discours rien qui marque qu'on doive le prendre généralement, particulièrement ou singulièrement; et c’est pour cela que, dans l'exemple que nous avons rapporté, les mots grenadiers , lauriers , jasmins , ne sont pas précédés de l' Article.

Remarque. — Les noms communs sont souvent de purs qualificatifs: mais alors il faut distinguer le qualificatif d’espèce ou de sorte, du qualificatif individuel Dans ces phrases : Une table de mahsrb est belle ; une tabatière d'oh est précieuse; ccs substantifs, de marbre et d'or, sont des qualificatifs d’es* pcce ou de sorte , parce que, à l’aide de la préposition de, ils ne servent qu’à désigner qu’un tel individu , savoir, une table , une

I0t De V Article.

abattit^ est d’une telle espèce : on n’a donc ^ pas besoin de l'Article. Mais dans ces phrases : Une table pu marbre quon tire de Carrare est belle; une tabatière de l’or qui vient d’ Espagne. ; ces mots du marbre , de l'or , •ont des qualificatifs individuels, puisqu’ils •ont réduits à l’individu par les propositions incidentes-, ce qui fait qu’ils sont précédés de X Article.

Du principe établi ci-dessus , fl résulte que les noms communs sont sans Article :

i# Quand ils sont placés en forme de titre ou d'adresse; comme : observations sur l état de l’Europe; réflexions générales; préface; il demeure RtiE PiccadiUjr , quartier Saint- James , à Londres ;

2* Quand ils sont sotis le régime de la pré* position en ; comme : être en ville , regarder en pitié , raisonner en homme sensé ;

3® Quand ils s’unissent aux verbes avoir , faire , et quelques autres , pour n’exprimer avec eux qu’une seule idée : avoir envie , faire peur ;

Ou lorsqu'ils sont avant tout et chacun: hommes , femmes , enfants , tou* y accourent. — Centurion et soldats , chacun murmuroit contre les ordres du général; ( Vertot .)

Avec ni • Chacun de ces deux ordres ne pouvoit souffrir NI magistrats , ni autre dans le parti contraire ; (Idem.)

Avec soit redoublé : Soit inspiration de Dieu , soit erreur de l’homme , qui se fait un dieu de son désir.

(Trad. do la J crus. délivrée.)

Avec jamais : jamais , peut-être , historien na été plus attachant.

Après tout : tout alors pouvoit être embii » che , et tout en effet éloit trahison.

4° Quand le substantif est à la suite d’un verbe accompagné d’une négation, comme dans ces phrases : il na pas o’ esprit ; elle n’a pas prêté n argent; parce qu’alorsle substantif est employé dans un sens indéterminé.

Item arque. — . On feroit cependant usage de l’Article, si le substantif était suivi d’un adjectif ou d’une phrase incidente qui le mo» difiât.

Je ne vous ferai point des reproches frivoles.

(Racine , Bajaz. , Y , 40

Madame , je n'ai point de * sentiments si bas.

(Le même , Ph«d. , II , 5.)

N*affecte* point Ici des soins si généreux.

(J Voltaire , Mér., 1 , 3.)

— Ne donnez jamais des conseils qu'il soit dangereux de suivre.

On cmploieroit également l’Article après un verbe accompagné d’une négation , si ce verbe étoit interrogatif; parce qu alors le substantif seroit pris dans un sens partitifs; exemples: A ^a-t-elle pas de l'esprit ? n’û-telle pas de L’argent?

5® On ne fait pas usage de l’Article quand le substantif est pris adjectivement :

Le mensonge est bassesse. — La sévérité dans Us lois est humanité pour U peuple.

( E au ve nargue s.)

6® Quand un des équivalents de l’Article (*35) , placé avant le nom, le rend individuel, comme lorsqu'on dit ce temps, un temps, quelque temps ; et de même, quand un adverbe de quantité précède le nom, 1 Article n’a plus lieu; tout et nul l’écartent de même : tout uonur.est misérabtc lorsqu'il est délaissé ; aucun , nul homme n’est infaillible. Mais comme tout , au pluriel , n’exprime qu une totalité susccpliblcde restriction, il demande l’Arliclc : tous les hommes sont dominés par quelque passion , qui décide leur caractère.

Cette différence sc fait sentir , en ce que l’on peut dire, les hommes sont tous , comme on dit, tous les hommes sont; ait lieu que tout homme eçt, ne peut pas so renverser de même; l’homme est tout , diroit autre chose.

On dit tout i homme , pour dire tout dans l’homme , totalité individuelle, quoique sous le nom de l’espèce : tout l'homme n'est pas matière, tout l’homme ne meurt pas, pour dire , tout dans L'homme n’est pas matière , tout ne meuH pas dans l’homme , tout dans l’homn\e n est pas mortel.

70 Quand les noms sont en apostrophe : Fleurs ctarmaffltfi/pirvoDili nature e st plu* belle» ( Detilte , les Jardins, ch. III.)

Homme , qui que tu sois , si l'orgueil te ten * te, souviens-toi que ton existence a été un jeu de la nature , que ta vie est un jeu de la fortune , et que tu vas bientôt être le jouet de la mort. * ( Mar monte! )

8° Quand ils sont sous le régime des mots sorte , genre , espèce , et semblables : Le méchant se laisse entraîner dans toute sorts d’excès , par l’habitude de ne jamais résister à ies passimÈt. t'*

De cette caverne sortoit , de temps en temps , une fumée noire et épaisse, quif assoit une espèce de nuit au milieu du jour.

( Fénelon.)

(«35) Voyez, p. 9* , oe que c’est que 1rs 6qui~ Talents de l'Article.

De r Article.

9° Pour donner au discours plus de rapi** dité et d’énergie, ce qui a Heu dans' les expressions proverbiales et dans les sen« tenccs :

Gens trop heureux font toujours quelque faute.

{La Font. , 1. 1 t p. *9.)

Toujours par quelque cadrait fourbes se laissent

prendre.

{Le même , le Loup devenu berger.)

Le repentir est 'vertu du pêcheur.

^ ( W oit aire.)

Je préfère

Laideur .ff.blo 4 beauté rode et fiére.

( Le même.)

Les arts sont ibfabts des richesses et de la douceur du gouvernement.

(Fontanelle , Éloge de Pierre I*p.)

Pàüfbeté n’est pas vice. — C oifTEXTXM eut passe richesse. — Plus fait douceur aueyiom

LE If CE.

Je ne saurois tenir contre femme qui crie.

(U Fontaine f le Aossignol.)

Il faudroit qu'on sentit même ardeur , même flamme.

( Th. Corneille , Ariane , II , 7,)

Souvent aussi , lorsqu’on fait une énumé * ration :

Citoyens , étrangers, ennemis, peuples, rois, empereurs le plaignent et le révèrent.

(f/écéwr.J

Je ne trouve partout que Urlir } flatterie ,

Qa' injustice , interet , trahi Sun, fourberie.

{Molière i Misanthrope, 1, t.)

Ce que les hommes appellent G Ràndf.c II , cxotHK, düisslpce, profonde politique, ne "peroit à ces suprêmes divinités que misère et ïoiïlesse. ( Fénelon. )

Que lu royauté est trompeuse ! quand on lu regarde de loin , on ne voit que G» kndecr , ÈCIAT et délices ; mais de pris , tout est épi . Ueux. {Le même.)

10» Les noms propres de divinités, d’anic maux, de villes et de lieux particuliers se mettent aussi sans l’Article , parce que , comme nbus l'avons déjà dit , le sens de ces

noms est tellement déterminé par lui-méme, qu’on ne peut pas se méprendre sur sa déter» mination. Ainsi l'on dit :

Au milieu dca clartés d'un feu pur et durable

Dieu mit «vaut le temps son troue inébranlable.

(f oitaire.)

Minerve est la prudence , et L'Inné la beauté.

(Boileau, Artpoél. , eh. lit.)

Mais si, après avoir généralisé ces noms , on veut les déterminer, on ne les regarde plus alors comme noms propres; on les con= sidère comme des noms communs, que l’on restreint à un seul individu ; voilà pourquoi l’on dit i Bien des personnes regardent le Tasse comme I'Homéik de l’Italie.

Voilà aussi pourquoi l’on dit : Les Racines et les Mouèsïs seront toujours rares.

Voyet ce que nous disons à ce sujet , au chapitre des Substantifs , page 63,

Cependant on ne doit pas regarder comme une exception l’usage ou nous sommes de joindre l’Article aux noms des poètes et des peintres italiens j nous ne le faisons que parce qu’il y a ellipse dans cet emploi *, car ce n’est pas à ces noms que nous les joignons , c’est à un substantif sous-entendu. Nous imitons ce tour de l’italien, où la Malaspina , il Tasso , signifient la contessa Malaspina , il poêla Tasso.

Il y a egalement ellipse dâns le tour de phrase que nous employons , quand notre dessein est de placer la personne dont nous •parlons dans une classe pour laquelle on a ussex ordinairement peu d’égards : LaLemaure soutenait par la beauté de sa voix les plus

mauvais opéra La G nétoit pas moins

étonnante par sa légèreté que par sa grâce.... C’est un tour de la Caussin.

Toutefois , l’urbanité française a depuis long-temps proscrit delà bonne compagnie ce tour de phrase, où on le regarderoit comme un signe apparent et probable de mauvaise éducation.

Tout cc chapitre est l’apalyse de ce qu’ont dit sur cette importante matière, DumarsaU , DOUvet, Condillac , Marmontel , Lévizac , MM. Silvestre de Sacjr et Maugaid.